– Но ведь его отец тут вообще не при делах, – растерянно сказал Майкл.

– Верно. Но сын, связанный с наркотрафиком, – это удар по репутации. Даже если он ничего не знал, комиссия может решить, что он должен был знать и принять меры, чтобы не подрывать доверие общества к юристам. Ты думаешь, здесь, наверху, нет драки за место под солнцем?..

– И… что мне делать?..

– Внимательно меня слушать и быть хорошим мальчиком, – сказал Костюмчик. – Возьми два-три учебных курса.

– Я могу больше, времени-то полно.

– Больше не нужно. Пусть будет три, иначе это будет выглядеть так, словно ты намеренно пытаешься произвести хорошее впечатление, а значит, тебе есть что скрывать. Возьми то, что на самом деле нравится, – тебе могут задать вопросы, чтобы проверить, действительно ли ты занимался или просто создавал видимость. Больше читай, но не разбрасывайся по темам, бери детективы, фантастику, приключения. Уклоняйся от драк, но если прижмут, отвечай. Тебе нужно взять всю свою нормальность, – с нажимом сказал Костюмчик, – и показать её, как под лупой. Понял?..

Майкл кивнул.

– Я буду строить твою защиту на том, что ты оказался не в том месте и не в то время. История у тебя сама по себе жалостливая: парень из трущоб тянется к лучшей жизни, но оступается на пути к мечте. Сейчас это модно. Так что будь добр, веди себя соответственно. Но не ври.

– Как дома дела?.. – спросил Майкл.

– Нормально, – сказал Кристофер.

Он приезжал на свидания раз в неделю. У него в волосах заметно прибавилось седины, но он держался спокойно. В разговорах возникла постоянная присказка «да ты не волнуйся, всё будет в порядке», которую они повторяли друг другу по поводу и без. Кристофер только однажды спросил, чем Майкл думал, когда соглашался на сомнительную работу. Вздохнул, выслушав покаяние, и больше эту тему не поднимал.

– А мама как? Всё болеет?..

Кристофер почесал бровь, пожал плечами.

– Тут вот что… – сказал он.

– Что?.. – испугался Майкл. – Ты ж говорил – грипп какой-то?..

– Ну, оказалось – не грипп.

– А что?.. Что случилось?.. – Майкл подался вперёд.

– Да не паникуй, – вздохнул тот.

– Ну ты скажи, что случилось, и я не буду.

– Помнишь, ты как-то говорил, что сестру хотел бы?.. – Кристофер глянул на него исподлобья.

– И чего?.. – опешил Майкл.

– Ну вот… будет у тебя сестра. В сентябре.

– В каком… смысле… – выдохнул тот.

– Тебе объяснить, откуда дети берутся?.. – Кристофер невесело усмехнулся. – В прямом смысле.

Майкл потрясённо моргал, не зная, что ответить.

– Но как же… Я думал…

– Вот мы тоже так думали, – Кристофер отвёл глаза. – Похоже, из Ирландии её привезли.

– Ну… это же здорово?.. Да?.. – Майкл неуверенно улыбнулся.

– Здорово, – мрачно согласился тот. – Я собираюсь дом в Чидеоке продать. Работы мало, всех клиентов новый салон переманивает.

– Это же память о Леннерте. Не жалко?..

– Жалко, – сказал Кристофер. – Но Леннерт умер, а мне надо о живых думать.

– Слушай, – Майкл сцепил пальцы, – я, как только выберусь, буду вам помогать.

– Ты выберись сначала, – хмуро сказал тот.

– Адвокат говорит, всё нормально идёт. Он своё дело знает. Справимся, – убеждённо сказал Майкл. – Я другую работу найду, чтобы денег было побольше. Буду приезжать.

– Откуда ты будешь приезжать?.. – мрачно спросил Кристофер. – Друг твой у нас ни разу не появился. Думаешь, он сидит и тебя ждёт?..

– Он из-за отца не высовывается, – объяснил Майкл. – У того же репутация. Он не может приехать, пока всё не кончилось.

– Ну, дай бог, – вздохнул Кристофер.

– Джаймс меня не бросит, – сказал Майкл, постаравшись, чтобы прозвучало решительно. – А я вас не оставлю.

– Ты сначала выберись, – повторил Кристофер. – А потом планы строй… умник.

Майкл старался быть «нормальным» изо всех сил. Отчасти чтобы следовать плану адвоката, отчасти чтобы отвлечься и не думать о Джеймсе. Он ударился в учёбу, занимался литературой, драмой и танцами. По вполне понятным обстоятельствам девушек на занятиях не имелось, так что вальсировать приходилось с другими такими же жеребцами. Было неловко, особо ретивым потребовалось объяснить расстановку сил мордой об раковину в душевой, но преподаватели были довольны, поскольку Майкл взялся за дело всерьёз. Для закрепления положительного эффекта он вызвался помогать на курсах автомехаников. Костюмчик идею одобрил, но посоветовал не перестараться.

День шёл за днём, неделя за неделей. Миновало лето.

Перед самым судом адвокат зашёл последний раз, они в сотый раз отрепетировали поведение на слушании.

– Держись спокойно, – посоветовал Костюмчик. – Спокойно и естественно. Но без морды кирпичом. Будет неловко – смущайся. Будет страшно – смотри на меня. Подловить тебя не на чем, но будь уверен, что к тебе отнесутся с предубеждением. Жюри присяжных, конечно, обязано быть беспристрастным, но на практике так не бывает.

Держаться спокойно – проще было сказать, чем сделать. Майкл старался не думать ни о семи годах, ни о пожизненном заключении, но больше ни на чём сосредоточиться не получалось.

– А если всё получится… меня завтра отпустят?

– Не так быстро, – Костюмчик покачал головой. – Будет несколько слушаний. Мне удалось добиться, чтобы твоё дело рассматривалось отдельно, а не вместе с группировкой Форрестера. Хорошо, что тебя не смог опознать никто из банды, это очень, очень большая удача.

В суд Костюмчик вырядился, как в театр: мантия, парик, белый воротничок. Судья на своей трибуне не отставал, только мантия у него была другая и через плечо шла широкая алая лента. В других обстоятельствах, наверное, Майкл бы посмеялся над маскарадом. Но не тогда, когда от этих типов в париках зависела его судьба.

Разглядывая тёмные деревянные панели на стенах, он слушал, как Джонатан Фрезер рассказывал суть дела. Схема была похожа на остросюжетный голливудский детектив.

Груз чистого кокаина прибывал в Ливерпуль морем из Мексики. На ночном рейде до входа в порт один из членов команды выбрасывал его за борт. Груз перехватывали на катерах, фасовали в стограммовые брикеты, прятали в автомобильные покрышки и передавали в «Энтерпрайз», который служил легальным прикрытием для транспортировки кокаина по всей стране. Логистикой занималась отдельная компания, разъединяя продавцов и покупателей, так что отследить её было крайне трудно.

В доме номер девять по Харлингер-стрит располагался пункт расфасовки. Там разводили кокаин сахарной пудрой и отправляли уличным барыгам. За домом была установлена слежка, Майкла видели там все три раза.

– Это плохо?.. – шёпотом спросил Майкл у Костюмчика.

– Это не расходится с твоими показаниями, – еле слышно ответил тот. Он сидел спокойно, сложив руки на груди.

– Мистер МакКейн, у вас есть вопросы к мистеру Фрезеру? – спросил судья.

– Да, ваша честь, – тот встал, подошёл к свидетельской трибуне. – Сэр, вы