В ярости эта женщина оказалась сильна, но целью ее все же был не Льюис. Какой-то флакон блеснул в ее руках, и Тери в лицо ударила струя ядовитого газа.

-Будь ты проклята! – Завопила она, сверкая ошалелыми глазами на похолодевшую от ужаса собственную дочь.

Мирия жалась спиной к изголовью кровати, не в силах произнести ни слова.

Шум и крики доносились с той стороны двери – почуявшая неладное охрана пыталась выломать запертую изнутри дверь.

Тери был без сознания и уже не мог ничем помочь несчастной девушке. Анжелика легко выхватила нож из его окровавленных рук и стала играть им перед лицом Мирии…

-Если бы не ты… маленькое гадкое отродье… моя жизнь не была бы столь мучительной! Из-за тебя меня насильно посадили в эту клетку, из-за тебя я потеряла Мориса, из-за тебя…

Мирия была в панике, но понимала, что шансов спастись у нее нет…

-Я надеялась, - продолжала Ее Величество, - что граф Силестел довершит начатое дело до конца, но ты сгубила и этого славного мальчика… О, как я тебя ненавижу! Пришло время исправить ошибку и покончить с тобой раз и навсегда!

Анжелика грубо схватила ее за волосы и одним рывком сбросила на пол, точно хищная кошка прыгнув следом. Мирия забилась в угол, поджав колени, но мать уже была близко. Ее ладонь коснулась напуганной до смерти девушки.

-Бедная моя девочка… О, как же ты на нее похожа! Как жаль, что ты – не Виктория, ведь во всем, что сейчас с тобой происходит, виновата именно она! И, знаешь, я бы с удовольствием покромсала бы ножом ее белое личико – как покромсаю сейчас твое, но ее уже нет с нами… А ты здесь, и скоро – очень скоро – ты присоединишься к своей бабушке...

Анжелика медленно поднесла нож к глазам уже еле дышавшей от страха дочери, водя им туда-сюда, то приближая острие к ее лицу, то убирая вновь, затем, резко схватив за волосы, отсекла одну прядь, ядовито засмеявшись…

Мирия дрожала, зажмурив глаза. Эти издевательства были похуже самой смерти, и Анжелика это несомненно понимала.

-Ты боишься? – Издевательски-участливо спросила она, щекоча губы дочери отрезанной прядью волос. – Морис не спасет тебя… Скажи, он ведь любил играть твоими волосами? Трогать их, касаться губами… Ну же, не молчи…

Ледяное окровавленное лезвие плашмя коснулось ее щеки.

-Наверняка, он любил тебя… Графу Анедо всегда нравилось все экзотическое…

Мирия почувствовала, как острие кинжала медленно вонзается в ее кожу на шее… Но внезапно грохот, все это время раздававшийся снаружи, прекратился… Запели предохранители лазеров, и Анжелика вскрикнула, замолчав затем навсегда…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мирия осмелилась распахнуть глаза, не сразу поняв, что же произошло.

Ее биологическая мать лежала на полу, возле ее ног, в нелепой позе, с широко раскрытыми глазами, рот ее был скорчен в недоумении – она была мертва…

Комнату начала заполнять охрана, Ричард и Мэтт уже подоспели к ней, Джонс бледный стоял не шевелясь у двери, сжимая в руках оружие, убившее жену Правителя Грессии. Его взгляд был прикован к Анжелике – не мигая, он смотрел на нее, вероятно, уже поставив крест на своем будущем.

-Тери! – Опомнившись и не обращая внимания ни на кого, Мирия бросилась к своему капитану. – Врача, скорее!

-Ваше Высочество, с вами все в порядке?! – Тараторил взволнованно Мэтт.

-Да, но Тери… Скорее же!

Льюис был без сознания, и Мирия вся перемазалась его кровью, пытаясь хоть как-то помочь. Она то хлопала ему по бледным щекам, то принималась плакать, то вновь брала себя в руки, пытаясь привести его в чувства. Но все было бесполезно.

Здесь собрались уже все: охрана, прислуга, зеваки…

Правитель буквально вбежал в апартаменты дочери, мигом осмотрелся, и сразу же бросился к ней:

-Мирия, ты не ранена?!

Он на секунду задержал брезгливый взгляд на теле своей мёртвой жены, затем хладнокровно отвернулся.

Медики, прибывшие сюда с носилками, занялись капитаном Льюисом.

Мирия не отрывала от него взгляда, но все же ответила отцу:

-Она хотела убить меня. – Прошептала Мирия, в глазах ее стояли слезы. – За что? Что я ей сделала?

-Не думал, что она на такое отважится. – Эдвард был сам не свой от случившегося. – Видимо, она подкупила охрану, следящую за ее перемещениями. Скорее всего, она давно планировала свое гнусное преступление…жестокость этой женщины не знала границ. – Правитель хотел приобнять дочь за плечи, но та отстранилась, всем видом давая понять, что он ей такой же чужой, как и при их первой встрече. Эдвард не стал настаивать.

-Что с капитаном?! – Вместо этого рявкнул он на медиков. – Ну же, каков прогноз?

-В целом, это болевой шок, Ваше Величество. – Сразу же залебезил один из врачей в огромных очках с толстенными линзами. – Он уже пришел в себя, мы ввели ему обезболивающие, руками мы сейчас же займемся на операционном столе… Видите ли, на обеих конечностях повреждены сухожилия и мышцы, а на правой еще и пястные кости, и пястно-фаланговые суставы…

-Так поторопитесь! И чтобы никаких недоделок – за свою работу вы будете отчитываться лично передо мной!

Мирия уже была рядом с Льюисом, склонившись над ним.

-Тери. - Прошептала она. – Тери…

Он слабо улыбнулся, глядя на нее красными, разъеденными ядовитым газом, глазами.

-Ты жива… Не плачь…

Его увезли на носилках мимо все так же тихо застывшего в одной позе лиита Стелла – Эдвард только что заметил его в общей суматохе, но тот ждал этого момента.

-Ваше Величество, - его язык заметно заплетался, словно он был пьян. – Простите меня… Я не хотел… Ее Величество… Это я убил ее…

Правитель приблизился к нему, глядя строго и очень внимательно.

-Я не вижу ошибок в вашей работе, лиит Стелл. – Взгляд Правителя, как и взгляд Джонса, на какое-то мгновение метнулись к остывающему телу Анжелики (ей еще никто не занимался). – Вы просто выполнили свой долг, защитив Ее Высочество Наследницу Трона Грессии от сумасшедшей женщины…