Поэтому, после церемонии и двухдневного празднества я искренне радовалась, что представители высоких родов не разводятся и, как правило, женятся раз и на всю жизнь. Второй раз этот страшный ритуал я бы не пережила.

А теперь, когда все закончилось, мы провожали всех действующих лиц в разные уголки страны на портальной станции.

Самым неожиданным решением стало возвращение Рея домой. Он забрал грифона, сказав, что сможет о нем позаботиться, списался с родными, убедившись, что его ждут и, ни о чем не жалея, отправлялся жить на отдаленную ферму. «Зато там я точно нужен. И практики работы с животными — хоть отбавляй», - заявил мой ученик. Кажется, он многое понял, сделал верные выводы и значительно подрастерял свои амбиции. Но вряд ли полностью от них отказался. И к лучшему. Пусть наберется опыта, поработает один, набьет руку — и тогда уже посмотрим, чего он на самом деле стоит.

Кейвин не без помощи Ксавьера получил доступ ко всем документам миаситов, касающихся эмпатии и драконов. У него был мощный дар, это подтвердили тесты, навряд ли сильно слабее дара Ликхара. Поэтому мой белобрысый ученик углубился в изучение работ об эмпатическом восприятии и приручении драконов, на полном серьезе пообещав нам, что драконья кровь как ценный ингредиент вернется к людям.

— Я с-смогу, — Кейв был настроен серьезно. Так что ему оставалось только пожелать удачи.

Майк возвращался к своим исследованиям в Андарских горах, с которых я его сорвала. С ним ехал Вольс. От каких-то заявлений оба пока воздерживались, объясняя решение Дарела желанием сменить обстановку, сферу деятельности и образ жизни. Мир посмотреть. Да-да. Мы именно так и подумали. В Академии, где Дарел был прыщавым неуверенным в себе заикой, с Майком, всегда сияющим как солнце, он не пересекался. Совместная работа в лаборатории, видимо, позволила узнать друг друга получше. Посмотрим, есть ли у них что-то общее, кроме, как выяснилось, некоторых предпочтений.

— Надеюсь, дорогуш, ты теперь остепенишься и заживешь спокойно, чтобы я больше за тебя не волновался, — напутствовал меня перед уходом в воронку портала лучший друг.

— Спасибо, — я обняла Майка, а он крепко сжал меня в ответ. — Может, задержишься еще? — спросила без особой надежды.

— Задержался уже, — состроил уставшую гримасу Майкален. — Думал, на пару дней еду, а в итоге почти три месяца проторчал, — восстановление Майка заняло больше времени, чем мы полагали. Но главное — теперь он в полном порядке.

— Ты там постарайся сильно не рисковать, — я чувствовала, как на глазах собирается непрошенная влага. Когда он теперь вернется?

— Ой, вот кто бы говорил! — щелкнул меня по носу лучший друг, а потом чмокнул в щеку. — Береги себя.

— И ты, — против воли я шмыгнула носом.

Майк пожал руку Ксавьеру.

— Удачи, лорд. И терпения, — хмыкнул друг.

— Спасибо, и то и другое пригодится, — в тон ему ответил Ксавьер.

Майк последний раз взглянул на нас, развернулся и пошел к порталу, где уже ждал Дарел. Уже у самого края не оборачиваясь махнул на прощанье рукой.

И через несколько секунд исчез. Мне будет его не хватать.

— Даже не верится, что все закончилось, — я уткнулась в плечо мужа.

На самом деле не верилось. Сколько всего случалось в моей жизни за прошедшие тридцать лет, но эти месяцы — все началось в середине лета, а теперь на дворе середина осени — переплюнули все годы разом, начиная от побега из дома и заканчивая тем, как я собирала документы для получения лицензии на частную практику и открытия клиники. А это, надо отметить, показательно.

— Почему закончилось? — Ксавьер погладил меня по голове. Волосы у меня отросли и посветлели без специальной краски. Времени дойти до цирюльника так и не нашлось. — Например, на свадьбе твоя мама заявила, что очень хочет внуков и давно готова стать бабушкой.

Вот это новость! Я на свадьбе старалась абстрагироваться от происходящего, а зря.

— И моя мама ее поддержала, — добил меня муж. — Нет, ты не думай, я на тебя не давлю и готов подождать. Просто предупредил. На всякий случай.

Ох… Похоже, это действительно только начало. Начало нашей новой супружеской жизни.

Декабрь 2019 — май 2020