В военное время войска видели великого князя мало: обязанности Верховного главнокомандующего не отпускали его надолго из Ставки. Но солдатское воображение требовало его присутствия среди войск. И вот создаются рассказы-легенды. Его рисуют народным богатырем, всюду поспевавшим к наиболее опасным местам на помощь, всюду пресекавшим зло и водворявшим порядок. Одни его видели бесстрашно обходившим окопы во время усиленного обстреливания неприятельским огнем, другие видели его тонкую высокую фигуру, лично направляющим войсковые цепи в атаку и им дающим боевые задания; в артиллерии ходили рассказы, как он сам в своем поезде доставлял на ближайшую станцию недостающие боевые припасы; в тылах распространялись сведения, как он строго выговаривал интенданту за недостаток столь желанного для русского солдатского желудка белого хлеба; в штабах – как он разносил начальников за плохо составленную диспозицию; наконец, в глубоком тылу ходили рассказы, что на вопрос императора, наклонившегося над географической картой: «Где противник?» – он якобы отвечал: «В двух шагах позади», намекая своим ответом на министра, стоявшего за императором!.. Чего-чего не рассказывалось только о великом князе! Имя его было столь популярно, что даже в дни революции, когда он ехал из Тифлиса в Ставку, надеясь снова встать во главе русских войск, его триумфально чествовали едва ли не на каждой станции. И наконец, в дни изгнания великого князя в далекой, но родной России, по словам советских газет, от времени до времени появлялись самозванцы, именовавшие себя его именем и собиравшие вокруг себя толпы почитателей из его бывших подчиненных!

Его имя дорого каждому русскому воину, а таковыми в памятные 1914–1917 гг. была едва ли не вся Россия. В нем эта Россия видит и почитает великого русского патриота и достойного носителя русской национальной идеи!..

Кроме личных воспоминаний и сохранившихся письменных документов автор пользовался еще воспоминаниями других лиц, любезно поделившихся имевшимися у них данными и документами, за что и приносит им глубокую благодарность.

Независимо оттого необходимые для составления настоящей книги сведения почерпнуты из следующих печатных источников:

1. «Красный архив» (исторический журнал). тт. I–XXXI.

2. А.А. Поливанов. Из дневников. т. I. Москва, 1924.

3. В. Сухомлинов. Воспоминания. Берлин, 1924. Русск. унив. изд.

4. В. Сухомлинов. Великий князь Николай Николаевич.

5. письма императрицы.

6. А.Г. Емельянов. Персидский фронт. Изд. «Гамаюн», Берлин, 1923.

7. Дневник А.Н. Куропаткина за 1902 и 1903 гг.

8. «Константинополь и проливы». тт. I и II, Литизд. НКИД. Москва, 1925.

9. Граф С.Ю. Витте. Воспоминания. Книгоизд. «Слово», Берлин, 1922.

10. Мих. Лемке. 250 дней в царской Ставке. Госизд., Петербург, 1920.

11. Memoires du General Broussilov (Libr. Hachette), Guerre 1914–1918, 1.

12. M. Палеолог. Воспоминания.

13. Дневник великого князя Андрея Владимировича. Госизд. Ленинград, 1925.

14. Николай II и великие князья (родственные письма к последнему царю). Госизд. Ленинград, 1925.

15. С.Д. Сазонов. Воспоминания. Кн-во Г. Сияльской, Париж, 1927.

16. Д.Н. Дубенский. Воспоминания.

17. разные газетные статьи.

Великий князь Николай Николаевич Старший. Сын Николая I и Александры Федоровны

Великий князь Николай Николаевич Младший

Великая княжна Ольга Александровна и великий князь Михаил Александрович во время прогулки по лесу. Начало 1890-х гг.

Великая княгиня Ксения Александровна и великий князь Георгий Михайлович. Крым 1897 г.

Великие княгини Милица и Анастасия

Генерал М.И. Драгомиров

Генерал А.Н. Куропаткин

Генерал Ю.Н. Данилов

Граф С.Ю. Витте

И.П. Горемыкин

Пребывание членов царствующего дома Романовых за границей. Стоят в верхнем ряду слева направо – великие князья Сергей Михайлович, Николай Николаевич

Торжественная служба перед открытием памятника 200-летию Полтавской битвы в присутствии Николая II и великого князя Николая Николаевича. 1909 г.

Николай II, великий князь Николай Николаевич и сопровождающие их лица, посетившие Полтаву в дни празднования 200-летия Полтавской битвы, после осмотра памятника русским воинам, погибшим в бою под Полтавой. 1909 г.

На маневрах. Слева направо – цесаревич Алексей, Николай II, великий князь Николай Николаевич