сегодня от работы, покушай хорошо. Присмотри за мамой. А вечером я твоей рукой снова займусь, — напутствовал я мелкую перед выходом.

— Правда-правда? Вот здорово! — тотчас обняла меня Киска, прижавшись щекой к животу, — Вы такой хороший хозяин!..

— Ну всё, всё, я побежал, — мягко отстранив сисястую игрушку, вышел на улицу, поправив на руке новый наладонник. Все прошлые процедуры, как и в первый раз, пришлось проводить заново — подключать его к кровотоку, ставить новые линзы. Но зато теперь я снова имел выход в цифровую городскую среду!

А потому почти мгновенно заказал такси и всего через полчаса уже был на нашем дальнем заводе, находившемся в разгар реконструкции. И первым делом зарулили к Степану на охранный пост. Разговор у меня к нему был серьёзный.

— Здравствуй, Степан, — пожал я его мускулистую руку, отметив про себя, что на мужчине тоже был боевой комбез-поддоспешник от его комплекта брони. Благодаря голограммам он легко замаскировал его под стандартную форму охранника, и теперь был во всеоружии даже во сне!

— Здравствуйте, Владимир Владимирович. Как у нас дела? Как ваша матушка? — вполне искренне заговорил он. О подробностях моих похождений парни не знали, только поняли, что возвращал маму из каких-то казематов. Степан, кстати, её возвращению к жизни обрадовался больше всех! Что я не мог не отметить…

— Спасибо, хорошо. И кстати о матушке. У меня к тебе важный разговор на её счёт.

— Ко мне? — всерьёз удивился этот старый, но ещё крепкий вояка. — С чего вдруг?

— Ты присядь, присядь, — опустил я свой зад на чуть потёртый велюровый диван, — Дело важное и разговор непростой.

— Та-ак… заинтриговал, — Степан последовал моему примеру, пододвинув своё кресло на колёсиках.

— Ты в курсе, что моя мама не может иметь детей?

— Ну, так… кое-что слышал. Но в её дела я не лез — не того я полёта птица.

— Так вот, теперь это не так. Она выздоровела и всерьёз намерена выносить и родить детей. И родит! В этом я не сомневаюсь. Вопрос в другом: кто вырастет из этих детей? Особенно в нынешнее тухлое время.

— Та-ак… и при чём здесь я? — как-то очень подозрительно начал поглядывать на меня Степан.

— Моей маме нужен нормальный муж. А её детям отец. И я уверен, ты справишься с этими задачами лучшим образом!

— Уоу-уоу. Погоди, начальник! В смысле муж⁈

— В прямом.

— Ты чё, серьёзно?.. Я же из пришлых! Да и с чего вдруг ты свахой заделался?

— Давай так. Я тебе обрисую ситуацию, а ты сам решай, хернёй я страдаю, или нет! Мне эти пляски вокруг да около нужны как зуб с носу.

— Ну давай…

— Мама моя хоть и не молода уже, но за счёт медицины и моей помощи ещё лет пятнадцать будет выглядеть как сорокалетняя женщина. И как любая женщина, она хочет быть счастливой, родить детей от любимого человека и наблюдать, как её дети растут и учатся новому год от года. Уверен, что хочет! Даже если сама не признается в этом никогда! Вот только дети не дадут ей заниматься делами компании, если она, конечно же, будет уделять им нужное количество времени, а не скинет все дела на наёмный персонал. А значит, ей нужен супруг.

— На кой? Ты же у неё есть.

— У меня и других дел полно — взять те же вылазки на нашем Мамонте в дикие леса. Или поездки в другие города. Так что нет! Здесь должен постоянно находиться человек, понимающий в безопасности наших объектов и знающий, что делать в экстренном случае. Человек с полномочиями! Человек, способный контролировать персонал и говорить от имени фирмы! Плюс, как я и сказал, детям Альбины нужен будет отец, способный воспитать из них хороших людей. Отец, достойный уважения и способный стать объектом для подражания для её сыновей! Человек, который возродит добрые семейные традиции семьи Колбиных. И как я считаю, этот человек — ты. И это не просто какая-то моя прихоть — а стратегическая необходимость, если мы хотим сохранить наш род в живых. Потому что если мы ошибёмся в воспитании нового поколения, семья Колбиных просто выродится! А я этого допустить не могу.

— Хм… звучит как боевое задание, — ухмыльнулся Степан, поглаживая заросшее короткой, но густой бородой лицо.

— Так и есть. Просрём этих детей — просрём наше будущее. Да и мама, что ни говори, а достойна обрести надёжного защитника в лице сурового мужа. Хватит ей всё на своих плечах тащить, словно титан древнегреческий…

— То есть, ты всерьёз предлагаешь мне стать частью семьи Колбиных. И даже владельца компании. Я правильно понял? Или я ошибаюсь?..

— Владельцем вряд ли, но долю в компании заимеешь точно. После женитьбы. Плюс главой рода я формально останусь как единственный прямой наследник отца. Но зато ваши с мамой дети уже будут наследовать после меня! Так что я не вижу в этих нюансах проблемы. Фамилию можешь взять двойную — это будет отличным решением, как по мне. Всё же семья Колбиных в городе известна многим и давно, и терять этот актив было бы неразумно, давая детям неизвестную никому фамилию.

— Хм… пожалуй… К тому же Альбина баба замечательная! И дети от неё будут, уверен, такие же замечательные. Вот только есть один ма-аленький нюансик, — Степан прищурился, проделав пальцами показательный жест. — Я её не достоин. Для того чтобы уверенно свататься к такой женщине, я обязан или происхождение иметь внушительное, вместе с капиталами, или корпоративную должность высокую. А лучше и то и другое! Но как видишь — рожей не вышел. Да и половой ориентацией для нового времени тоже.

Рассмеявшись, Степан развёл руками, как бы извиняясь за своё несоответствие.

— Поправимо. Пару дней назад я тут накидал кое-какой проект, — я полез в свой наладонник, запуская уже сформированный и одобренный мною проект новой службы в Плазматронике. — Нам давно пора иметь свою Службу Безопасности вместо обычной охраны. И ты как никто подходишь на пост её главы! Должность директорская, так что твой статус в компании будет вполне сопоставим с маминым.

— Чё… — взгляд Степана расфокусировался, вглядываясь в его собственные линзы, и вскоре мне пришло подтверждение о приёме его на новую должность. — Я не дурак, чтобы от такого отказываться! Но как же Волк?

— Волка можешь назначить на любую должность — права формирования штата у тебя теперь есть. Как и зарплата в пятьдесят тысяч в месяц! Плюс премии, суточные и боевые. Плюс охранный бюджет, которым ты сможешь распоряжаться на своё усмотрение. Только учти, куда идут деньги, я могу проверить в любой момент…