– В Дарвэн мы вернулись с помощью мага. Он друг цварга, которого я когда-то спас вместе с Шэвером из поселения ургов!

После моих слов на несколько секунд воцарилась почти идеальная тишина. И даже барлэйские латники уставились на меня.

Ох, как же сейчас хорошо слышен треск горящих поленьев в камине…

А потом так и не опустивший меч Замбэр произнес:

– Может, разделить их, мой лорд?

«Вот же хитрозадый сучонок!» – подумал я. Но на моем лице не отобразилось и тени этих эмоций.

– Хм! Все это время вы прятались в Цварг-холле? – поинтересовался Драгар, проигнорировав совет своего ручного пса.

– Нет, мы не настолько с этим цваргом дружны! Отсиживались в большом гроте, расположенном вниз по течению! Там над ним скала сильно выпирает вперед и походит чем-то на крыло птицы! – ответил я.

Решив, что пока буду говорить правду, но только если она не ухудшает наше положение.

– Туда он нам доставлял свежие новости и еду, а в качестве окончательного расчета за его спасение мы попросили помощи в возвращении домой. Он согласился и пришел какой-то дед в черных одеяниях, и мы отключились. И вот я с Шэвером уже лежу в канализации под вашим городом.

– Секрет этого грота мне известен, тут ты не обманул! А цварги рядом с вами в канализации были? – поинтересовался лорд.

– Скорее всего, да, но мы никого не видели. Но думаю, что он вряд ли бросил бы тех, кто спас его из рук ургов. Мы ведь, пока были в беспамятстве, могли скатиться в канал и утонуть.

Лорд Драгар Тайлер улыбнулся.

– Довольно интересно! Расскажи подробно про стычку с вайхэнцами!

– Ну… – Я сделал паузу, чтобы по-быстрому в голове откинуть все лишние факты и сгладить углы. – Мы спустились туда, чтобы заключить не совсем законную сделку, но она финансовая и никак не связана с вашими врагами, лорд. В общем, возник определенный конфликт и невидимка, который, вполне возможно, выполнял роль телохранителя у нашего торгового партнера, решил поставить нас на место. Однако он не рассчитал свои силы, и когда приблизился, то я убил его.

– Имя того, с кем вы встречались! – словно металлом по стеклу проскрежетал голос Драгара.

– Его если только Шэвер знает! В мою задачу входит лишь охрана! – ответил я, давая себе небольшую передышку. Да и как ни крути, старик лучше поймет, на кого указать пальцем.

– Монтель Хук! – мгновенно выпалил тот.

Получается, он сдал рыжего толстяка, но промолчал о главаре Круга. Понемногу я понимал, на что намекает Шэвер и в каких рамках мне можно действовать. Ведь мы с ним сейчас ходили по лезвию бритвы.

С одной стороны – смерть за ложь. А с другой – наказание за участие в сборищах Круга.

– Кто такой этот Монтель? – Драгар посмотрел на Замбэра, до сих пор стоявшего с мечом в руках сбоку от Шэвера.

– Торговец, привозящий дорогостоящие товары для Верхнего города. Мне послать своих людей к нему?

– Пока не будем пугать крысу, просто устрой за ним слежку! Только незаметную! Тем более вайхэнцы не дураки и, скорее всего, уже сменили убежище!

И Драгар Талер посмотрел на меня:

– А почему ты не уверен, что это его телохранитель?

Пока он говорил, я думал лишь об одном. Знает ли он про встречу с главарем Круга или нет, вот в чем сейчас главный вопрос. Как же хотелось, чтобы Шэверу выпали шестерки, когда он бросил в этой игре свои кости лжи…

– Этот рыжий вроде сильно удивился, когда увидел труп невидимки. Ну и нас не испугался, сразу дав понять, что вообще не знает, кто это. Так что не исключаю, что нападение произошло по непонятной для меня причине!

– А почему об этом торговце сразу не сообщили Замбэру?

– Так не было уверенности, что напавший – человек Монтеля. А кто же сдает своего партнера по незаконной сделке, основываясь лишь на догадках? – ответил я и как мог пожал плечами.

– Ладно, пока вы правдоподобно мне врете! А теперь расскажи о себе, Артур. О своем оружии. О том, как ты смог переиграть вайхэнских колдунов и выжить после стычки с их демоном.

Ого, он знает и такое!

У меня было два варианта ответа, и я почему-то выбрал самый рискованный, но более надежный.

– Не поверите, господин, но я к вам попал из другого мира!

– Вот оно что! – с каким-то торжеством в глазах произнес лорд Драгар и… щелкнул от удовольствия пальцами!

Дальше я вообще не думал: он ведь точно это сделал не по причине моей лжи. Поэтому как мог резко дернулся, толкнув кресло Шэвера и крикнув при этом:

– Пригнись!

Меч просвистел где-то над моей головой, а потом сразу же раздался недовольный рык лорда Тайлера:

– Стоять, Зэб! Ты совсем чокнулся?!

– Но вы ведь щелкнули пальцами!.. – начал мямлить альбинос.

– Отдай клинок и иди в сад проветрись. А чтобы время не терять, пошли в трактир за теми двумя девками!

Замбэр чуть ли не бегом вышел из кабинета.

Я же решил кое-что спросить у Тайлера, продолжая лежать на полу. Ведь, судя по всему, барлэйцы не собирались нас без приказа поднимать.

– Для чего их вести сюда, лорд? Я ведь вам чистую правду сказал!

– Возможно, и правду, но вряд ли всю. А раз ради старика так рисковал – кстати, реакция у тебя отменная! – то ради своих любовниц точно во всем признаешься!

Пока он говорил, в моей голове начало происходит кое-что до боли знакомое. Поэтому пару секунд ушло на раздумье, а потом я задал новый вопрос:

– Скажите, лорд Драгар… Вы ведь решили пытать нас еще до начала разговора? И сделаете это в любом случае, независимо от того, что услышите сейчас?

Тот ухмыльнулся и посмотрел на меня каким-то странным взглядом.

– Ну да! Верить кому-то на слово, когда враг так близко, было бы непростительной глупостью! Я ведь кое-что увидел в канализации, но даже Зэбу пока об этом не говорил, а с нетерпением ждал вашего возвращения. Оно, кстати, было верхом самонадеянности и глупости, знай вы о моих возможностях. Но ты мне интересен, поэтому не переживай. Главное, рассказывай правду, про себя, про бой с морвином и свое оружие. Обещаю, Замбэр будет очень аккуратен и тебя не убьет, максимум чуть-чуть покалечит. И еще к вечеру вы окажетесь в трактире, ведь мне не хочется спугнуть этого Монтеля и всех, кто с ним связан. А мои снадобья поднимут тебя на ноги. Но почему ты вдруг спросил? Неужели у человека, в глазах которого перед началом нашего разговора я так и не увидел страха, наконец-то задрожали коленки?

Лорд снисходительно улыбнулся, и тут впервые я улыбнулся ему в ответ. Вначале в его глазах промелькнуло недоверие, потом он забеспокоился, видно, оказался психологом от бога.

– Что-то не так! – прорычал он и встал с кресла.