Некоторое время я усердно работала и воспитывала детей, думая про себя: «Я добилась своего. У меня высшее образование и замечательная семья. Я должна быть счастлива». Но потом я поняла, что мое видение еще не реализовано до конца. Ведь я, помимо прочего, мечтала помогать другим людям, а где она, моя помощь? Поэтому, когда меня попросили выступить перед выпускницами женского колледжа на церемонии вручения наград и рассказать, как я получила высшее образование, я согласилась.

Честно говоря, перспектива выступления перед двумя сотнями отличниц учебы, которым предстояло получить награды за успехи в математике и прочих науках, меня несколько пугала. И мне не очень хотелось бередить старые раны и вспоминать о том, из каких низов я поднялась. Но к тому времени я узнала о концепции личной миссии и написала ее для себя. Я видела свою жизненную миссию в том, чтобы помогать другим находить в себе лучшие качества. Думаю, эта миссия и придала мне мужества поделиться своей историей.

Я сказала себе: «Ладно, пойду на это. Но если мое выступление провалится, больше никогда выступать не буду». Однако оно, как показали дальнейшие события, оказалось успешным. Выслушав мой рассказ, преподаватели колледжа решили учредить стипендиальный фонд, дающий возможность получать образование одиноким матерям.

Я была довольна случившимся и уже решила, что свою роль в помощи людям сыграла, но несколько позже записалась на курсы психологического развития для женщин, и там мне представилась еще одна возможность рассказать о себе. После этого одна из слушательниц предложила учредить стипендию хотя бы для одной нуждающейся женщины. Мы согласились вносить в этот фонд по 125 долларов в год.

После этого я пустилась во все тяжкие и ныне состою в стипендиальном совете одного из женских колледжей, оказывающем помощь в получении образования матерям, живущим на пособие. Кроме того, я участвую в сборе средств для выплаты стипендий малообеспеченным матерям с высоким потенциалом. Кто-то может сказать, что это не бог весть что, но я-то знаю, как круто может изменить чью-то жизнь эта помощь. Я сама получала немало помощи от людей, которые считали свои деяния «мелочью», и надеюсь своими «мелкими» делами расплатиться по старым долгам.

Все это весьма позитивно отразилось и на нашей семье. Мой сын, который ныне учится в магистратуре, по роду своей работы помогает инвалидам. Он очень предан этим людям и их благополучию. А моя дочь – студентка первого курса – на добровольных началах обучает английскому языку иммигрантов. Она тоже очень сопереживает обездоленным. У обоих моих детей сильно развито чувство ответственности. Они сознают, как важно помогать людям, и активно участвуют в этом. Да и мой муж, работая консультантом, имеет много возможностей оказывать помощь людям.

Раньше я не слишком задумывалась об этом, но теперь вижу, что тем или иным образом вся наша семья оказывает большое служение обществу в целом. И я чувствую, что мое видение сбывается, и даже более широко и полно, чем я предполагала первоначально.

Я верю, что помощь людям – самое важное дело, какое может сделать человек в своей жизни. И я благодарна судьбе, что мы достигли такого уровня благополучия, что имеем возможность помогать другим.

Только подумайте, каких разительных перемен эта женщина благодаря своей проактивности добилась в собственной жизни, в жизни своих близких и всех тех, кому она помогла. Какая у нее сила духа! Она не позволила внешним обстоятельствам задушить свою мечту, она держалась за свое видение, питала его, и оно стало мощной движущей силой, поднявшей ее над негативными обстоятельствами.

Обратите внимание, как в процесс реализации своей мечты она и ее семья миновали этапы, вынесенные в заголовок данной главы.

Выживание

Поначалу главной, всепоглощающей заботой этой женщины была потребность в еде. Она и ее ребенок голодали. Весь жизненный интерес женщины был сосредоточен на зарабатывании достаточного количества денег, чтобы прокормить себя с ребенком и не голодать. Эта потребность выжить была столь насущной, столь фундаментальной и острой, что даже когда обстоятельства изменились, она «все еще была одержима борьбой с чудовищем, имя которому голод» и «не могла забыть о тех днях».

Итак, мы видим перед собой первый уровень: выживание. И многие семьи в буквальном смысле борются за него – не только экономически, но также психологически, духовно и социально. Жизнь этих людей наполнена страхом и неуверенностью. Они живут в мире хаоса, где нет предсказуемых принципов, от которых можно оттолкнуться, нет структур, нет планов, на которые можно опереться, нет веры в завтрашний день, за которую можно было бы держаться. Они часто ощущают себя жертвой обстоятельств и несправедливости. Они подобны человеку в реанимации: он жив, но признаки жизни неустойчивы и непредсказуемы.

С течением времени многие из этих семей выкарабкиваются, овладевают навыками выживания и даже получают возможность делать передышку между усилиями, направленными на выживание. Но все равно их повседневная жизненная цель – просто выжить.

Стабильность

Возвращаясь к истории нашей героини, можно увидеть, что благодаря собственным усилиям и помощи со стороны она смогла подняться с уровня выживания на уровень стабильности. Она уже не голодала и имела все необходимое для жизни. Она смогла даже создать прочную семью. Хотя рубцы прошлых дней «выживания» продолжали напоминать о себе, в целом положение ее семьи стало вполне благополучным.

Это второй уровень, достичь которого пытаются многие семьи. Они кое-как выживают, но расхождения в рабочих графиках и в мышлении не позволяют им хотя бы изредка собираться всей семьей и обсуждать меры, которые обеспечили бы семье дополнительную стабильность. Они живут в состоянии дезорганизации. Они не знают, что им делать, чувствуя бесплодность своих усилий и ощущая себя попавшими в западню.

Но чем больше знаний они набираются, тем крепче в них надежда. Действуя на основе этих знаний, они начинают создавать в семье некий порядок, некие структуры общения и решения проблем. Надежда преодолевает невежество и отчаяние. И семья становится более устойчивой, прочной и предсказуемой.

Они живут стабильно, но еще не «успешно». В их жизни есть определенная организованность, еды хватает, счета оплачиваются. Но стратегия решения проблем обычно ограничивается дилеммой «борьба или бегство». Жизни членов семьи время от времени соприкасаются для решения наиболее насущных вопросов, но настоящей глубины общения нет. Радости жизни члены семьи обычно находят за ее рамками. «Дом» – это просто бремя, которое ты должен нести. Дома скучно. Взаимозависимость угнетает. Нет чувства общности достижений. Нет настоящего счастья, любви, радости и душевного покоя.

Успех

Третий уровень, успех, подразумевает достижение достойных целей. Это могут быть экономические цели: увеличение доходов, более эффективное их использование или согласованное сокращение расходов с целью накопить деньги на образование или отпуск. Это могут быть интеллектуальные цели: овладение какими-то навыками или получение диплома. Вы можете заметить, что большинство целей нашей героини относятся именно к этим двум категориям – экономическому благополучию и образованию. Но цели могут быть социальными (проводить больше времени в общении с семьей или внедрять традиции) и духовными (выработка общей системы ценностей и укрепление общей веры).