Пискля убегала, стараясь лететь в самой гуще веток, куда крупным крыланам не добраться, благодаря чему она смогла продержаться довольно долго, прежде чем один из преследователей нащупал ее своей духовной силой, подавив сопротивление, и захватил.

- Маленькая получеловечка! – Сказал один из крыланов, рассматривая добычу.

- Я первый ее заметил, я ее съем!

- А я ее поймал!

- Она слишком ничтожна чтоб ее есть, но очень необычна! – Поработал голосом разума третий крылан.

Первые два, отбросив на миг гастрономические мысли, еще раз посмотрели на добычу и признали, что есть тут собственно нечего, значит остается надеться на интерес Высших к необычной находке, не зря же они ее ловили!

Ушастик тем временем продолжала сидеть в зарослях лиан, высовывая над головой только часть головы, чтоб иметь возможность дышать, и слушать, стараясь обнаружить звук возвращения подруги, но лес в этом плане безмолвствовал, наполняя ушки девочки только привычными и естественными фоновыми звуками. Девочка настолько увлеклась ожиданием, что не заметила, как усталость и перенапряжение дня навалились с новой силой, и она уснула, в условиях непрекращающегося дождя спать почти полностью погруженной в воду в переплетении лиан, оказалось куда удобнее, чем под постоянно падающими с неба каплями.

Утром, не смотря на всю экстравагантность «кровати» Ушастик проснулась вполне отдохнувшей, и сразу же попыталась отыскать хоть кого-то, но все ее усилия были тщетны, ни Пискли, ни кого-то из родных, ни даже демонов рядом не оказалось, а вот змея, метров двадцати длинной, заинтересовалась непонятной суетой подходящей для нее добычи. На свою беду змея и не подумала скрываться, оценив способности Ушастика к сопротивлению как незначительные, и поплыла к будущему обеду в наглую. Девочка, заметив опасность, не растерялась, и потянулась к магическим нитям, но уже в последний момент, перед созданием молнии вспомнила наставления Пискли, по поводу создания этого заклинания в условиях повышенной влажности и предпочла воспользоваться заклинанием заморозки, превратив морду змеи в кусок льда. Возможно, сила заклинания оказалась не столь всеобъемлющей, и оно не проморозило голову насквозь, поскольку змеюка после этого резко вильнула в сторону и исчезла в глубине, с огромной скоростью, но Ушастик осталась довольна маленькой победой.

Выбравшись из земли, она с некоторым трудом обнаружила дупло, которое так недолго послужило домом и забрала оттуда все ценное, включая посуду, несколько магических книг и копье с вплавленной в торец рукояти призмой. И только нагрузившись всем этим, малышка застыла, соображая, куда ей идти дальше? Единственным местом, что она знала в этом лесу, был прошлый дом, но девочка совершенно не представляла, в какой стороне он находится и как вообще туда добраться, ведь сюда она шла, следуя за папой и бабушкой, и все, что видела со всех сторон, это сплошные потоки воды и одинаковые стволы деревьев.

Ушастик растерянно уселась на землю прямо со всеми мешками, совершенно не представляя как быть дальше. Ее ведь найдут, как в тот раз, когда кобольды похитили, и она с новым папой встретилась, но она ведь уже почти совсем взрослая и скоро сама сможет сделать себе одежду, так что не должна сидеть на месте и сама может найти свою семью! Эти мысли придали малышки немного уверенности и она, усевшись поудобнее постаралась обратиться к силам крови, позволяющим чувствовать близких родственников.

Это умение было доступно всем людям, однако особенно сильно оно выражалось только у рожавших женщин, у мужчин эта чувствительность была заметно меньше, а дети совсем плохо чувствовали родных. Ушастик это знала, но ведь она уже почти совсем не ребенок, и если хорошенько постарается, то точно сможет найти, в каком направлении ее ждет бабушка Шестипалая!

Девочка полностью погрузилась в себя, держа в голове образ бабушки и страстно желая почувствовать направление, но отклика не было. Однако сдаваться она не собиралась, продолжая поиски, постепенно её сердцебиение ускорялось, а кровь все сильнее приливала к голове, пока все лицо и уши не окрасились в красный цвет, такая реакция явственно сообщала о том, что Ушастик не просто сидела с умным видом, изображая деятельность, а смогла задействовать нужное умение. Маленькое сердечко колотило уже со скоростью спятившего дятла, грозя вырваться из груди, когда Ушастик резко открыла глаза, уставившись в одну точку, она смогла почувствовать направление на родную кровь и знала куда идти.

Задерживаться девочка не стала, и немного отдохнув после поиска, нагрузилась припасами и вылезла из дупла, направляясь к определенной цели, не забывая, правда и об опасностях пути. Скрывать себя духовной силой она умела, но не полностью и недолго, и уж точно не с таким количеством вещей. А магический туман так и норовил рассеяться под потоками воды, но если не пытаться поддерживать уже созданное заклинание, что почти не требует внимания, а раз за разом создавать новый туман, то он держался достаточно долго, чтоб избавить маленькую путешественницу от непредвиденных встреч с опасными животными или кем похуже.

Конечно, только лишь хищниками проблемы путешествия по заливаемому водой лесу не ограничивались, даже просто двигаться, перепрыгивая с ветку на ветку, стараясь не свалиться, а где и переплывая отдельные участки, было очень сложно и опасно. Но Ушастик была сильной и привычной к нагрузкам девочкой, усталость стала одолевать ее только к вечеру, а вместе с ней встал вопрос ночлега. К счастью на глаза путешественницы попался крылатый львенок, высунувший мордочку в переплетении лиан, и девочка недолго думая последовала за ним, забившись в самую гущу ветвей, обнаружив там небольшое сухое пространство и гнездо львят. Маленькие лесные жители встретили вторженца взбудораженным попискиванием, услышав которое Ушастик загрустила, вспомнив о пропавшей подруге. Львята как-то уловили эту перемену и, перестав, беспокоиться осторожно подлетели к гостье. Вскоре Ушастик уже спала в окружении полутора десятков львят, отдыхая после трудного дня.

На следующий день путешественница перекусила прихваченными запасами мяса, поделившись с приютившими ее львятами, и отправилась дальше. Магический туман помогал избежать множества ненужных встреч, но панацеей не являлся, однако большая часть живности сама активно пряталась, и если даже кто и замечал потенциальную добычу, не спешил высовываться ради этого из надежного укрытия. Вот уж кто точно изменил бы свой маршрут, обнаружив Ушастика, так это крылатые демоны, наводнившие лес и летающие казалось во всех направлениях. Но едва заметив такого Ушастик сразу, же ныряла в ближайшее переплетение растительности и замирала, сосредотачиваясь только на магическом тумане и духовной маскировке, последнюю долго держать она не могла, но чтоб не привлечь внимание очередной твари этого хватало, тем более что другие обитатели