леса вообще не могли маскировать свой духовный и фон. Это не значит, что исконные обитатели леса не умели прятаться, умели, да так, что в очередной раз, нырнув в ветви, Ушастик даже не заметила, что кора ветки под ногами подозрительно напоминает чешую, а странное сросшееся полотнище веток, которым она прикрылась при определенной фантазии можно принять за крыло.

Такая невнимательность мгновенно привела к проблемам, ведь пролетавший мимо скорпионохвостый демон был куда наблюдательнее, и спикировав дернул за хвост огромного змеевидного древесного дракона, мгновенно обездвиживая того подавляющей духовной силой. Только благодаря стремительности демона Ушастик смогла удержать духовную маскировку, когда у нее из-под ног вдруг выдернули опору. Демон действовал настолько быстро, что малышка даже не успела испугаться, рухнув в воду, и только там уже поняла, что случилось, забившись в гущу водорослей и едва высовывая носик для дыхания.

В этот раз девочка просидела в воде очень долго, даже не смотря на то, что демон со своей добычей вскоре улетел. Слишком страшно было вылезать, а уж когда над головой пролетела очередная группа тварей, буксируя за собой как пойманных животных, так и каких-то людей, то и вовсе…

На взгляд малышки эти пленники были странными. Какие-то были едва ли крупнее ее самой и покрыты шерстью. Какие-то были зелеными, а пальцы и ноги походили на ласты. Никого похожего на представителя Рода Черногривых не было, но все равно они были людьми, пусть и из враждебных племен. Ушастик даже порадовалась такому большому числу пленных, ведь это подтверждало тот факт, что даже если бабушку с папой и Писклей поймали, они целы. Надо только найти и спасти, и они опять будут жить в дереве, слушая такие интересные рассказы папы и Пискли обо всем на свете!

С этими воодушевляющими мыслями девочка и отключилась, до конца не замечая присосавшихся к ее телу щупальца, высасывающие кровь не хуже пиявок…

8 декабря 2027 года

Допросами я раньше не занимался, и пытать мне никого не доводилось, Шестипалая в этом деле тоже помочь особо не могла, поскольку это не женское дело, и тут даже возразить нечего. Однако процесс получения информации от пленного крылана этот факт ничуть не облегчал. Думаю, окажись он простым человеком, и уже после отрывания всех конечностей, рассказал бы нам все, что знал, без дополнительных усилий, лишь бы его побыстрее добили, но крылан человеком не был, и идти на контакт не собирался, что бы мы с ним не делали.

Немного информации получить все же удалось, но не благодаря нашим палаческим способностям, просто в самом начале, крылан еще не разобрался, кто мы такие и сначала виртуозно возмущался коварным нападением, на нейтральной охотничьей территории. Грозился карами от лица своего хозяина и вообще недоумевал чего нам от него надо, ведь дорогу друг другу не переходили, и он вообще порожняком летел. Но вскоре крылан сообразил, что мы из местных, дико этому удивился и перестал выдавать на все вопросы, что-либо кроме оскорблений, перемежаемых угрозами. Справедливости ради, если прислушиваться к этим угрозам, то из них тоже можно было вытянуть некоторую полезную информацию, но только в том случае если предположить, что все эти угрозы выполнимы буквально, а не метафорически.

- Он враг, но он крепкий воин. – Признала Шестипалая, после того как мы заметно подустали медленно зажаривать тушку крылана магическим огнем, одновременно с этим распуская его на мелкие ломтики.

- Мряу! – Лениво заметила дрыхнувшая Фрося.

- Хочешь тоже попробовать? – Догадался я. – Давай, все равно уже ничего не теряем.

- Мурр… - Котейка поднялась, вальяжно потянулась, и, подойдя к презрительно таращившему свои зенки демону, стремительным ударом отрезала тому голову.

- Э… Фроська ты чего творишь?! – Даже слегка завис я от такой самодеятельности, уже привыкнув, что котейка у меня очень умная и глупостей не совершает. – Кого мы теперь допрашивать будем?!

- Дорогой, она права, - неожиданно заступилась Шестипалая. – От этого урода мы бы все равно ничего не узнали, только тратя драгоценное время. Искать Ушастика надо по-другому, единственная польза от этого крылана в качественной пище, что позволит нам исцелить раны.

Посмотрев на двух спевшихся женщин, я в целом согласился с их правотой, хотя конечно с убийством пленного поспешили, он мог бы, а ладно, наша цель найти девочку, а не вызнавать особенности жизни духовных созданий. Вот спасем Ушастика, и тогда можно будет неделями пытать другого крылана, выясняя все, что потребуется…

9 декабря 2027 года

После неудачи с допросом, перешедшим в обильный обед, значительно ускоривший выздоровление, мы вернулись к исходному плану, и проследили за одной из групп демонов, тащивших пойманную добычу. Эта задача оказалась куда проще, чем я думал, не было необходимости неотступно следовать за выбранной группой, стараясь не терять их из вида и при этом, не позволяя обнаружить себя. Все проще, заметил группу с пленными, определил направление их движения и совершай скрытый марш. По мере пути попадется еще одна группа, по которой и можно будет уточнить направление, не то, чтоб оно было совсем уж одинаковым, но примерный курс сохранялся, а подробности мы собирались уточнить уже ближе к цели, с таким количеством демонов проблем с обнаружением их базу быть не должно.

Так и получилось, стоило нам добраться до границы леса, как мы легко обнаружили огромную выжженную проплешину в сплошном поле колючих кустов заполненную всевозможными существами и тварями.

- Почему тут нет дождя? – Растерянно спросила Шестипалая, обратив внимание не на охрененную численность и разнообразие монстров, а именно на этот факт.

Хотя тварей мы и раньше видели, а вот такие воздействия на погоду для девушки что-то новое.

- Я не вижу какого-то искажения магических линий, а вот духовная сила тут очень жесткая и давящая, как будто уже кому-то принадлежащая, вероятно это как-то связано с отсутствием дождя. – Неуверенно предположил я.

- Но какой, же надо обладать мощью и волей, чтоб воздействовать на такое огромное пространство?!

- Нет, нет, я думаю это коллективное умение… - Я нервно потряс головой, я и так видел десятки скорпионохвостых демонов, и тысячи крыланов, а подруга еще такие предположения делает…

- Хорошо бы, иначе наша маскировка против такого существа не сработает.

- Духовный