себя в голове, эмоцию удивления. А затем, с какой-то особой торжественностью, шепот в его голове, сказал:

- Как-то было не до разговоров, в последние трудные для всех дни. А сейчас, я передаю тебе и остальным двуногим, от имени всех моих соплеменников, огромную благодарность! За то, что простили нас за пленение двуногих, что не бросили нас в пещере, которую затапливало водой, что приютили и дали нам кров и еду. За то, что взяли с собой сейчас, а не оставили умирать в горячих водах красной реки. За то, что спрятали нас и наших грогов от большой воды и камней с неба и за то, что доверяете нам и просите нас о помощи! Это для нас, очень большая честь! – голос в голове замолк, а Варм еще какое-то время находился под впечатлением. Он и не представлял, как можно было поступить иначе!

Охотник остановился и отпустил тропа. Буцефал немедленно стал кружить, шумно обнюхивая землю.

- Что он делает? – в голосе шадорца, Варм почувствовал сильное удивление.

- Воду ищет! – ответил мужчина и улегся на траву, подложив одну руку под голову.

В это время, облака на небе разошлись, и на небе засияли яркие звезды.

- Есть хочешь? - Спросил Варм, у сидящего рядом шадорца.

- Хочу! – словно бы смущенно ответил тот.

С кряхтеньем мужчина поднялся с земли и сел, подставляя ладонь Василию.

- Залезай, покормлю.

Шадорец, перебирая тонкими щупальцами, вскарабкался на руку мужчины.

- Какие вы всё же легкие! – удивился охотник. – Легче, чем кажетесь на вид.

Поднеся ладонь к своему плечу, Варм подождал, пока шадорец удобнее устроится и присосется к его шее.

- Надо же! Почти ни чего не почувствовал! А раньше было неприятно! – удивился он.

- Это потому, что ты был не расслаблен. – Последовал ответ. – Ты не боишься, не сопротивляешься, вот и нет неприятных ощущений! Симбиоз!

- Как ты сказал!? – переспросил охотник, вспоминая, что слышал это слово от Людей с Неба.

- Ну, это когда два организма, как один! Ты меня кормишь, - я тебя защищаю. Ну, примерно так.

- Хм. Это что, у нас с Буцефалом, тоже этот, как его? Симбиоз? – хмыкнув, спросил Варм.

- Не совсем. Вы можете жить отдельно друг от друга. Ты сам себе ищешь пищу и сам себя защищаешь, как можешь. И твой зверь, тоже.

- Что-то я уже запутался. А тогда почему, у нас с тобой симбиоз?

- Да нет, не совсем, но похоже. Симбионты практически не могут существовать без помощи друг друга. Если вдруг, умрет один, то и другой долго не проживет. Если, конечно, ему не посчастливится найти нового симбионта. – Пояснил шадорец. - Так раньше мы жили, на своей родной планете! – Грустно добавил он. – Ну, все! Я наелся! Спасибо!

- Пожалуйста! – улыбнувшись, ответил Вам. И ссадив шадорца на землю, покрутил головой. – Ого! У меня появилось ощущение, что будто сил прибавилось! – засмеялся мужчина и широко развёл свои мощные четыре руки. Так и хочется, с кем ни будь силой помериться!

- Симбиоз! – загадочно отозвался шадорец.

- Кажется, я начинаю понимать! Симбиоз, - это когда, ты что-то очень нужное другому, отдаешь и при этом, что-то очень нужное для себя, получаешь взамен!

- Очень и очень близко!

- Вот я не догадался! – сокрушенно воскликнул Варм.

- О чем ты?

- Надо было дать тебе от тропа попитаться! Тогда он был бы сейчас полным сил! Это нам всем сейчас очень нужно! Чтобы, как можно скорее добраться до скал.

- Ну, у животных шерсть и кожа толстая… - как бы с сомнением, ответил шадорец. – Но, если для дела… То, конечно. Теперь только, в другой раз! Я наелся.

- Да ладно, это я так. Пора ехать. Правда, пить очень хочется! Пошли, посмотрим, что там Буцефал нарыл, возможно, попить получится.

Посадив шадорца на плечо, Варм направился в сторону закопавшегося, в землю тропа.

Буцефал зарылся в сухую почву, почти на половину, по всей видимости, уже докопавшись до песчаного слоя. Фыркая и отплёвываясь от попадавшего ему в рот, песка, он усиленно работал передними когтистыми лапами.

- Теперь, я понял, зачем ему такие страшные когти нужны!- прошелестело в голове у Варма. – Чтобы почву раскапывать в поисках воды и для охоты на маленьких зверьков. Я видел, как они их из нор выкапывают!

- Да, всё так! – подтвердил мужчина, в нетерпении заглядывая в яму. – Но это ещё не всё! Когтистыми передними лапами, тропы защищаются от хищников и сражаются за самку. Они даже сквозь труднопроходимую, лесную чащу, пробираются с помощью передних лап. О! Кажется, водой запахло! – Оживившись, воскликнул Варм.

В это же мгновение, в глубине проделанной Буцефалом ямы, послышался журчащий звук пробивающейся на свободу, воды и троп немедленно принялся шумно пить. Охотник снял с пояса сосуд для воды, сделанный из узкой, высушенной особым способом, тыквы, и подошел к краю ямы.

- Варм! – тревожно прозвучало в голове у мужчины. – Сородичи твоего ездового зверя, направляются к нам! И очень быстро!

Охотник буркнул себе под нос, какое-то ругательство и принялся выталкивать Буцефала из ямы. Троп недовольно фыркнул, но упираться не