может по дороге приключиться! – распалялся мужчина. – Мы вот тоже не ожидали, что такое может случиться с Томасом! Как говорится, ни чего не предвещало! А там, и хищники, и неожиданно налетающий сильный дождь с ураганным ветром! – Качая головой, хмурился Торес, сжимая и разжимая кулаки.

- Ты о Марте беспокоишься? – с пониманием глядя на капитана, спросил Роджерс.

Ответив тому долгим взглядом, Торес просто кивнул.

Некоторое время, они шли молча.

- Я думаю, поговорить с Высочайшим, и лететь за остальными! Забрать хотя бы женщин! – решительно сказал Торес.

- На одном челноке, много не заберешь! Нужно лететь всеми птичками, у которых достаточно горючего! – поддержал капитана старпом.

Торес кивнул и добавил:

- Я думаю, сейчас для нас самое важное, это люди! Горючее все равно скоро закончится и нам придётся учиться обходиться без летающего транспорта. Ну, пока, не придумаем, как производить горючее в кустарных условиях. Самое главное, что в этом месте мы в безопасности, хотя бы от вулканов! Жилые блоки и все имущество успели перенести! Осталось только людям помочь добраться сюда без потерь.

- Ты прав! – Хлопнул капитана по плесу, Роджерс. – Осталось дело за малым, чтобы Высочайший, это понял!

- Пойду, поговорю с ним! – Кивнул Торес, и размашистым шагом направился в сторону полевой кухни. Туда, в ожидании обеда, стягивалось всё, пока еще довольно, малочисленное, население. Там же, он надеялся, найти и старейшину.

Спустя час, пообедав, пилоты, поделили между собой, оставшееся топливо и дозаправив челноки, вылетели навстречу колонне людей.

***

Солнце нащадно слепило глаза. Люди, одели на себя одежду с длинными рукавами и прикрыв голову, кто, чем мог, уныло брели по высокой траве. От земли шел жар, как от костра, поэтому, казавшиеся поначалу, упоительными, запахи травы и цветов, давно перестали радовать. Люди, как могли, прикрывали лица от палящего солнца и берегли воду. Многие, почти не пили из своих фляжек, а как можно дольше держа во рту, живительную влагу, старались продлить ощущение свежести во рту.

Некоторые, самые находчивые, слегка смачивали кусочек ткани, и протирали им лицо и шею, освежая себя и хоть ненадолго, облегчая свое состояние.

И всё же, были и те, кому приходилось совсем плохо в этом походе. Шесть человек, потерявших сознание от жары, были перекинуты через спины рогачей и накрыты сверху, светлой тканью. Это, конечно, был не лучший выход, так как бедняги висели поперек спины животных, головой вниз. Но другой возможности, нести их как-то по-другому, у людей не было. Все вещи были сложены в жилые блоки и унесены челноками на место нового поселения. Деревьев, вблизи, тоже не было, так что носилки сделать, тоже не представлялось возможным.

- Эх! Был бы здесь Варм, он бы обязательно придумал, из чего сделать носилки! – Сокрушалась Марта.

- Да у нас и инструментов нет, чтобы их сделать! – Резонно, возразила ей Лара. – И что бы мы делали с деревьями!? Голыми руками, веток не нарубишь!

- Что это? О чём это вы? – зашуршав травой, прибежал и загарцевал рядом, только что вернувшийся Копатель. Старик, не зная устали, носился от начала в конец растянувшейся процессии, и как мог, подбадривал поникших людей. Отовсюду, где он только не появлялся, то и дело были слышны то громкий смех, то ругань. Каков бы не был эффект, от действий его неуемной натуры, но главную свою задачу, он выполнял! Он заставлял людей встряхнуться, скинув с себя оцепенение.

- Да о том, что у нас нет инструментов и леса рядом, чтобы сделать носилки для потерявших сознание бедолаг, - вздохнув, ответила Марта.

- Да, мой дорогой. Крайне вредно, долгое время, находиться головой вниз! Может случиться кровоизлияние в мозг! – Несмотря на грозящее обезвоживание, глубокий бархатный, отзывающийся в каждом мужчине, табуном мурашек вдоль позвоночника, голос Лары, был неизменен.

- Крово…чего? – Удивлённо переспросил Копатель.

- Смерть, может случиться! – снисходительно пояснила женщина, и вздохнула, качнув своими верхними ста…, ну, на много больше двадцати.

- Аааа, это! Ну, это мы щас! – спокойно ответил старик, как будто речь шла о совсем уж чём-то простом, и, скинув с себя подаренную пилотами, форменную куртку, повёл плечами.

Лара громко сглотнула. – Ё-моё! И вот это богатство, он всё время прятал под этой курткой!? – Прохрипела капитан. - Лопни мои глазоньки!

Марта икнула, и уставилась на женщину. – Теперь я понимаю выражение: «Сделать стойку», - прошептала она и нервно хихикнула.

Тем временем, Лара, чуть ли не облизываясь, наблюдала за действиями своего кентавра.

Копатель достал из обширного рюкзака, сделанного из шкуры Голого Глота, устрашающего вида, тесак и, оглядевшись, отправился к кусту, с самыми длинными ветками. Пригнув к земле, одну из них, он парой ловких движений, срубил её. Затем, проделав то же самое, еще с несколькими, перешёл к следующему кусту.

- Марта, - пробормотала, не спуская взгляда с Копателя, Лара. – Прикажи, чтобы рогачей привели сюда. Носилки делать будем.

Копатель же, не подозревая, какую реакцию вызвал у женщины своей мечты, продолжал работать. При каждом движении мужчины, на его спине и руках, под упругой кожей, перекатывались не очень большие, но хорошо развитые мускулы. Вся его фигура была жилистой, подтянутой и очень крепкой.

Копатель ловко сложил друг на друга, несколько веток, сделав лежанку, более мягкой и упругой и связал их у основания гибким зелёным прутом. Таким образом, он изготовил шесть волокуш. Обернувшись к женщинам, крикнул:

- Ну, всё готово! Теперь