Грэм издала последних хрип и застыла. Глаза закатились назад. Эш отошел в ванную и сполоснул нож, а затем убрал его в карман.

— Эх, Сорот- Сорот. За что ты ее так? — спросил он вслух.

* * *

Лис нависал над Мессалин сверху, положив ее ноги к себе на плечи. Одной рукой крепко зажимал ей рот, вдавливая голову в подушки, и входил резкими толчками, от чего она каждый раз взвизгивала. Еще пару движений и он замер. Девушка испуганно выпучила глаза, внизу запульсировало, тепло разлилось изнутри. Она убрала его руки от своего лица.

— Ты что? Не успел?

Лис усмехнулся и отрицательно помотал головой.

— Нет. Я так и хотел.

— Что? Зачем? А если…

Не успела она договорить как он вновь закрыл ей рот.

— Все нормально. — Лис прилег рядом и приобнял ее со спины. — Знаешь, за эту неделю я кое-что понял, точнее, осознал. Мы не вечны, ни ты, ни я. Я когда увидел твои имя в списках погибших- так внутри будто сердце лопнуло. Я стоял и думала, что всё, тебя нет и ничего не осталось. Только хлам и пару вещей.

— И как это связано? — возмутилась девушка.

— Хочу детей. Наших с тобой.

— Что? Ты с ума сошел? Какие дети. У тебя Марсала для этого есть. Я не хочу!

— Не хочешь? — Лис приподнялся на локоть и озадаченно посмотрел на Мессу. — Почему?

— А разве не очевидно. Где ты, а где я. Я никогда не думала о таком!

Парень резко изменился в лице. Взгляд стал холодным, улыбка спала.

— Значит подумай.

— Нет! Мог хотя бы спросить! — она привстала и озадаченно осмотрела себя. — Черт. Что делать теперь. Может таблетки есть какие?

Лис сжал ее щеки и повернул голову к себе.

— Если ты хоть попытаешься сделать что-то, я тебя на части порежу. Хоть одна мысль, Месс.

— Что? — переспросила она испуганно.

— Что слышала. А если узнаю, что плод завязался, а ты от него избавилась- пожалеешь, что родилась.

Мессалин нервно сглотнула и застыла месте. Она вспомнила давние слова Эшлена:“Собственник- психопат вкурсе, что ты не мечтаешь жить с ним до конца дней своих, нарожать кучу детей и так далее?”. Тогда она не восприняла их всерьез.

— А как же Марсала? — пробубнила она.

— Плевать мне на Марсалу.

— Но вы же…

— Ты слышишь, что я говорю? Плевать на Марсалу. Это как работа, на которую я обязан ходить и не более.

Лис натянул улыбку и поцеловал девушку в лоб. Лег обратно на подушки и обнял ее, положив руки на живот. Мессалин замерла, боясь пошевелиться.

* * *

Эш сидел на месте регента в обеденной и довольно улыбался. Марсала не понимающе смотрела на него. Лис подцепил огромный стейк с кровью с общего блюда и положил к себе на тарелку.

— Аскеза кончилась? — усмехнулся генерал.

— Фигня это все. — ответил Лис и положил в рот кусок мяса. Он сморщился от удовольствия и откинулся на спинку стула. — Твою ж мать, как это вкусно.

— А то. — кивнул Эш.

Марсала непонимающе крутила головой, смотря то на Эша, то на Лиса.

— А где Грэм, Сорот?

— Сорот в тюрьме, ожидает приговора. Грэм… Не с нами. — улыбнулся Эш. — Кстати у вас свадьба через неделю.

— Что? — девушка привстала от шока.

— Ну не так помпезно все будет, как хотелось. Но так ли это важно. — сказал Лис.

— Что именно Вам непонятно, миледи?

— Как… Что… Почему в тюрьме? Почему не с нами?

— В ночи они поругались и Сорот убил королеву.

— О мой Бог…

— Ага… Ну есть и плюсы. Быстрее заключим союз, вы займете престол. Письмо Вашему отцу я уже отправил, может быть он успеет прибыть. Если не затянется все, как в прошлый раз.

— Вас правда волнует свадьба и политика в такой момент?! Вашу мать убили!

— Плевать.

— Согласен. — подтвердил генерал. — Радуйтесь, что Вас этот псих не тронул, миледи.

Марсала опустила голову.

— Ты поэтому вчера не пришел ко мне? Я ждала. — шепнула она Лисандру.

— Не захотел.

Южанка шмыгнула носом, встала с места и молча ушла. Как только дверь захлопнулась, Эш уставился на брата.

— Не груби ей.

— А то что?

— Лис! — прикрикнул Эшлен.

— Ладно. — парень закатил глаза и кивнул.

* * *

Лучи пролетали через цветные витражные окна и украшали зал яркими пятнами. Стены высокого храма внутри были расписаны сюжетами из святых книг, украшены золотом и драгоценными камнями. У главной стены священник застыл у алтаря, в высоком колпаке с изображением солнц, а рядом с ним несколько малолетних помощников в белых рясах. Перед стоял ними Лисандр, в белом костюме. Зал был практически пуст: были лишь служители храма и несколько южных гостей, которые приехали вместе с Самуэлом.

Белоснежное платье Марсалы было расшито тысячами бриллиантов. Следом за девушкой тянулся длинный шлейф. Лицо было закрыто тонкой вуалью. Черные волосы, украшенные золотыми цепочками, струились по спине. Под руку ее вел отец и довольно улыбался.

— Ну и хорошо, что все быстрее решили сделать. А то, что эта карга Грэм почила, даже лучше. — шептал он. — И то что большой праздник закатывать не стали- тоже правильно. Времена сложные, чего народ злить. Умный у тебя муж, молодец. Подружимся.

Самуэль довел дочку до Лиса и передал ему ее руку. Парень сжал женскую ладонь и улыбнулся ей. Откинул вуаль с лица и повернулся к священнику.

— Клянетесь ли вы, перед Солнечным Богом нашим- Аеном, в храме его, при свидетелях его и хранителях его, что до конца дней Солнечных- будете вместе, ни смотря ни на что: ни на горести, ни на искушения? Ответь же ты, дочь Юга.

— Клянусь.

— Ответь и ты, сын Севера.

— Клянусь.

— Да будет так. Отныне судьбы ваши и жизни ваши золотыми цепями связаны и солнечным жаром сплавлены. До тех пора пока Аен в небе светит и до тех пор пока в вас жизнь горит.

* * *

Мессалин гуляла по коридорам резиденции. На одной ноге по прежнему были бинты, но она уже могла ходить сама, без посторонней помощи, пусть и не долго. С глаз сами собой катились слезы. Она утирала их рукавом и обмахивалась ладонями, но они никак не хотели останавливаться. Страх, боль, отчаяние смешались и рвали сердце на части. Она перевела дыхание, выдохнула и прибавила шагу.

Она прошлась по основным залам резиденции пока наконец не встретила в одном из них Лисандра. Он стоял в фойе с большой люстрой, у дальней стены, и наблюдал за тем как пара работников меняют проводку. Он