Город Азанар

– Разрешите, мессир? – В кабинет начальника службы безопасности вошел столичный соглядатай.

– Входи. Какие новости? – спросил старичок, внимательно рассматривая вошедшего.

– Плохие, мессир. На тана Аббаи совершено нападение. Напали лесные эльфары из личной охраны князя Великого леса. С ними был посланник Драй-нур, – без всяких эмоций ответил соглядатай.

– Что с нехейцем?

– Мы потеряли его из виду, когда он скрылся в городской канализации. Эльфары последовали за ним.

– Значит, сразу не убили? – уточнил Гронд.

– Нет. Я предполагаю, что его хотели сначала захватить.

– Ну да, сначала допросить, а потом скормить семя лианы смерти, – согласно кивнул безопасник. – Это все?

– Да, мессир, – ответил вежливо, с поклоном, вошедший. – Какие будут дальнейшие указания?

– Продолжайте наблюдать, нехеец невероятно везуч. Если он смог уйти от захвата, то «лесникам» мало не покажется.

– Как прикажете, мессир. – Шпион еще раз поклонился и вышел.

Гронд немного посидел в раздумье и исчез из кабинета. В следующее мгновение он оказался в кабинете ректора академии, в очередной раз напугав того и вызвав волну недовольного брюзжания.

– Хватит плеваться, Крон, – примирительно сказал Гронд, – я с новостями. Тебе будет интересно.

После такого вступления мессир архимаг замолчал и внимательно посмотрел на старого друга.

– Налей вина, горло пересохло от волнения, – попросил старик, затягивая ответ.

– Обойдешься без вина, – ответил ректор и подал тому стакан воды. Это была его маленькая месть за то, что незванно заявившийся начальник службы безопасности затягивает разговор.

– Злой ты стал, Крон, поэтому аристократы тебя не любят, – притворно вздохнул Гронд.

– Тебя они любят еще меньше, – не остался ректор в долгу.

– На нашего нехейца совершено нападение. Нападавшие из личной охраны князя Гвариола, с ними был посланник лер Драй-нур. Паренек сумел избежать захвата и ушел в городскую канализацию. Вот такие новости, Крон.

– А где эльфары? – на мгновение задумавшись, спросил ректор.

– А я не сказал? – как бы удивился Гронд. – Последовали за таном.

Мессир встал с кресла и молча расхаживал по кабинету. Попивавший воду и демонстративно морщившийся начальник службы безопасности ему не мешал.

– Так ты говоришь, что на Ирридара напали? – спросил ректор, остановившись у окна и глядя во двор академии.

– Ну да, напали и хотели захватить, – ответил Гронд.

– И он от эльфаров ушел, спрятавшись в городской канализации? – Мага начал разбирать смех.

– Да, ушел и спрятался. – Гронд завозился в кресле.

– А тогда кто это идет по двору академии? – Мессир архимаг повернулся к старику.

Гронд подошел к окну и увидел, как двор в сторону административного корпуса пересекает молодой тан Аббаи.

– По-моему, нехеец идет к нам, – ответил он. – У него и спросим.

Брага был доволен. В его отстойнике был приятный запах, а также полно провинившихся студентов, которые выполняли его работу.

– Маг приходил? – спросил он очередного неудачника.

– Приходил, – ответил мрачно студент, вся работа которого заключалась в том, чтобы мыть огромную площадь отстойника и подсобные помещения.

– Что сказал? – задал дед неизменный вопрос.

– Заслонки можно открывать, – ответил студент ритуальную фразу.

– Тогда пошли. Как скажу «открывай» – крути колесо.

Студент с ненавистью глянул на старика и пошел к колесу, открывающему заслонки. Брага заглянул в чан отстойника и удовлетворенно закричал:

– Открывай!

Створки стали расходиться, выпуская в городскую канализацию накопившуюся массу. Ассенизатор, внимательно следивший за уровнем в чане, вдруг увидел небольшой вихрь, вылетающий из стока между створками. Вихрь стал подниматься, и испуганный Брага заорал:

– Закрывай! Быстро закрывай заслонку!

А вихрь поднялся над чаном, остановился напротив испуганного старичка, и из него выглянула голова молодого нехейца.

– Спасибо, Брага, ты меня выручил, – сказала голова и заулыбалась.

Нереальность происходящего сильно подействовала на впечатлительного старичка, и тот, закатив глаза, свалился на пол. Студент, увидев явление вихря с говорящей головой, обмер, а потом ухнул огромным фаерболом по отстойнику. Вихрь пропал, а из чана поднялась горячая волна, которая обрушилась на бедного смотрителя отстойника. Развернувшись, студент опрометью бросился вон из комплекса. Ему вслед смотрел молодой тан Аббаи, с удивлением спросивший сам себя:

– Чего это он?

Но потом, пожав плечами, быстро пошел подальше от места своего появления.

– Точно к нам идет, – согласился ректор со словами своего друга. – Удивительный молодой человек, я даже боюсь представить, что он нам скажет.

Гронд почесал плохо выбритый подбородок:

– Я тоже.

– Сообщите мессиру ректору, что я хочу с ним поговорить, – услышали они голос Аббаи в приемной.

– Господин ректор сейчас занят. – Секретарь, как стена, стоял на страже покоя своего босса. – Запишитесь на прием…

Он не успел договорить, как дверь отворилась и мессир архимаг, стоявший в проеме, сказал:

– Заходите, тан Аббаи.

Нехеец вошел в кабинет ректора и увидел там вездесущего старого безопасника, который с прищуром как-то подозрительно смотрел на юношу.

– Добрый день, господин ректор. Добрый день, мастер, – поздоровался студент, исполнив легкий поклон.

– Чем обязаны? – Ректор вопросительно поднял левую бровь.

– Господин ректор, я вынужден покинуть академию и вернуться на родину. Предстоит война, – ответил Ирридар.

– С кем? – одновременно спросили ректор и Гронд.

– С Лесным княжеством, господа.

– А кто объявил войну? – Ректор был в шоке: произошли такие события, а он не в курсе!

– Я объявлю войну. За нападение и попытку убийства нехейского аристократа. На меня напала личная стража князя Леса. Вот доказательства. – Студент выложил из сумки приказ командиру пятерки Бессмертных. – Ознакомьтесь.

Сначала пергамент прочитал ректор, потом Гронд. В нем было указано, кого захватить и как с ним поступить, и речь шла обо мне.

– Сколько? – быстро сообразил ушлый дед.

– Десять тысяч золотых корон, ни дилы меньше, – повернулся к нему нехеец.

Гены дедов застонали: «Недоумок, сто, сто тысяч надо было просить».