кусочек моего сердца. Но я не эгоистка. Гонки – важная часть жизни Десмонда, и я хочу, чтобы он добился успеха в автоспорте.

– Ты не должен винить себя в том, что ты передумал, – говорю я, и мой сломленный голос не выдает той боли, которую я испытываю. – Рано или поздно должно произойти твое возвращение в автоспорт. Просто я не была готова, что ты исчезнешь из моей жизни так скоро.

Обеими ладонями Десмонд обхватывает мое лицо. Его большие пальцы стирают с моих щек скатившиеся слезы. Это прикосновение буквально обжигает мою кожу.

– Крис, – он смотрит мне прямо в глаза. – Ты думаешь, что я улетаю из-за гонок? Нет, это не та причина.

– Тогда в чем дело? – непонимающе спрашиваю я.

– Я много думал о нас и нашем будущем. И я серьезно настроен на то, чтобы связать свою жизнь с тобой. Мне нравится, когда ты рядом. Нравится, когда ты уделяешь мне внимание. Нравится, когда ты смеешься, и нравятся те звуки, которые ты издаешь, когда я целую тебя или делаю другие не менее приятные вещи. Черт возьми, только тебе удается делать меня счастливым.

Десмонд наклоняется, его лицо оказывается в нескольких дюймах от моего. Мои глаза опускаются к его губам, и я задерживаю дыхание.

– Но, кроме этого, у нас есть проблемы, и мы должны их признать, – продолжает он. – И чтобы избавиться от них, я встречался кое с кем и обсуждал их.

– Я знаю, что ты ходишь к психотерапевту. И я горжусь тобой за такой огромный шаг, – говорю я, пытаясь не утонуть в бездне его голубых глаз.

– Не торопись так говорить, – Десмонд улыбается мне, но его улыбка выходит печальной. – Возможно, ты захочешь убить моего терапевта после того, что он предложил.

– Что он предложил?

– Он предложил, чтобы мы какое-то время побыли на расстоянии друг от друга.

В моих ушах грохочет пульс, зрение размыто из-за слез. Кровь оглушительно ревет в моих венах, и вместе с ней реву я. Отдернув от себя руки Десмонда, я отстраняюсь от него.

– Что за бред? – восклицаю я. – Десмонд, которого я знаю, никогда бы не согласился на такое. Он бы пошел до конца, чтобы только мы были вместе!

– Я иду до конца, – резко отвечает Десмонд. – Думаешь, мне легко пойти на то, чтобы оставить тебя? Меня, блять, разрывает на части при мысли о том, что я не смогу увидеть тебя в ближайшие месяцы! Но мы должны так поступить ради нашего будущего.

– Какого будущего? – кричу я. – Ты бросаешь меня!

– Я не бросаю тебя. Ничего подобного у меня нет даже в мыслях. Но если я останусь здесь и сейчас – мы опять столкнемся с тем дерьмом, что преследует нас снова и снова. Ты ни хрена мне не доверяешь. Ты не рассказала мне про то, что тебе угрожал Джеймс. Ты не рассказала мне про письма с угрозами. А я хочу, чтобы ты видела во мне того, на кого всегда можешь положиться.

Десмонд замолкает, и от тишины мой желудок болезненно сжимается. У меня была причина не говорить об угрозах Десмонду. Если бы я рассказала о них, все могло закончиться гораздо хуже.

Или я пытаюсь так себя оправдать?

– Крис, то, что предложил мой терапевт – самый подходящий для нас вариант. Мы должны учитывать интересы друг друга. Я вернусь в автоспорт, а ты начнешь учебу в Брауне. Мы будем каждый день созваниваться по видеосвязи. Ты будешь рассказывать мне не только о том, как прошел твой день. Ты начнешь делиться со мной всем, что тебя беспокоит, а я… Я попытаюсь вернуть твое доверие.

– Но я доверяю тебе, – настаиваю я.

– Детка, если бы ты доверяла мне, то первым делом сказала об этих чертовых письмах.

– Ты же знаешь, почему я ничего не говорила.

– Знаю и не виню тебя, – Десмонд пристально на меня смотрит. – Я верну твое доверие.

Он делает ко мне шаг, но я отступаю. Его слова должны вселить в меня надежду, но мне все равно больно их слышать.

– Мы должны пройти через это, чтобы наши отношения вышли на новый уровень, – добавляет Десмонд. – Сейчас мы застряли в одной точке. В той, когда мы решаем проблемы только одним способом – когда ты царапаешь мою спину, а я вхожу в тебя снова и снова.

За считанные секунды мое лицо и шея вспыхивают.

– И как бы нам это не нравилось, но мы не можем все разногласия всегда решать сексом, – продолжает Десмонд. – Мы должны доверять друг другу и научиться искать компромисс.

В глубине души я осознаю, что отчасти Десмонд прав. Но отчаяние наравне с гневом переполняет меня и лезет наружу. Десмонд собирается оставить меня, потому что ему так посоветовал психолог! Неужели это единственный выход?

– Я не понимаю, почему ты не можешь остаться вместе со мной, – едва слышно произношу я.

Десмонд вновь совершает ко мне осторожный медленный шаг. А я вновь от него отступаю. Мои нервы на пределе, я в отчаянии. Я боюсь, что либо брошусь ему на шею, либо убегу от него прочь. Но я не должна делать ни то, ни другое.

– Крис, я клянусь, что не хочу оставлять тебя. Но если я останусь – мы снова нарвемся на прежние ошибки. Помнишь, как ты давала мне обещание решать проблемы вместе? Ты нарушила свое обещание несколько раз. А я хочу, чтобы ты мне доверяла. И если для этого придется быть на расстоянии – я готов пойти на такое.

Ты давала мне обещание решать проблемы вместе.

Слова Десмонда попадают в яблочко. Нам обоим известно, что я облажалась.

– Хорошо, – я сжимаю ладони в кулаки так сильно, что ногти болезненно впиваются в кожу. – Улетай во Францию.

Я выхожу из себя и резко разворачиваюсь на каблуках. На данный момент мне все равно, кто из нас прав: Десмонд, я или его чертов психолог. Все, что мне нужно – чтобы Десмонд был рядом. Однако он уже принял решение и не собирается его изменять.

Он бросает меня.