Но Святейший Синод предписал «немедленно учредить училище для такого числа учеников, сколько то возможно по настоящему положению монастырских строений, и положить начальственное попечение, чтобы благое начало сего заведения привлекло к себе желающих и во всем способствовало бы предназначаемой благой цели оного».

В ноябре того же года епископ Антоний нашел в обители маломальски подходящую комнату и приказал поместить «четырех мальчиков, детей соседских поселян-униатов, которые… изъявили охоту обучаться в монастыре чтению, письму и арифметике». Училище было открыто 6 декабря, при открытии в нем было три ученика.

В июне 1838 г. Святейший Синод утвердил программу Яблочинского училища: в первом классе положено было обучать молитвам, чтению русскому и славянскому и письму; во втором – Закону Божию, Священной истории, четырем арифметическим действиям, чистописанию и нотному пению. В следующем году для училища был построен отдельный дом, и в том же году в него поступило еще несколько учеников. Впоследствии училище выпустило несколько воспитанников, и хотя в скромном размере, но верно служило сохранению в народе преданности восточному богослужению и русскому Отечеству.

Сам же монастырь оставался в бедственном положении и нуждался в крепкой материальной поддержке. На вклады благочестивых богомольцев рассчитывать не приходилось, т. к. русских помещиков здесь не было, а местные крестьяне только в лице будущих поколений могли бы прильнуть к этой православной святыне. Когда окрестный люд тесно сольется с монастырем своей религиозной жизнью, тогда сами собой возникнут условия для самостоятельного развития и процветания обители.

Этот монастырь был основан около 1479 г. преподобным Иосифом Волоцким к северу от Волоколамска. Расположен он на живописной низменной равнине, на юго-западной стороне которой вскоре разросся еловый лес. За ним были далеко видны золотые, увенчанные крестами купола грандиозных каменных храмов и каменная колокольня, по высоте своей и стилю напоминающая «Ивана Великого».

По преданию в старину эта равнина была сплошь покрыта дремучим хвойным лесом. В его непроходимых дебрях водилось множество пушных зверей, а в тростниковых болотах в изобилии гнездились стаи диких птиц. Поэтому сюда нередко приезжали на охоту великие князья московские и вельможи, о чем в «Царственной книге», например, говорится так: «В сентябре 1533 года великий князь Василий Васильевич III, побывав у Троицы (в Сергиевой лавре), поехал со своей семьей в свою отчину – Волок Ламский, чтобы там тешиться осенней охотой». Потом от дремучих прежде лесов сохранились только незначительные островки, по окраинам долин зеленели лишь бледные осины да сверкали своей белизной молодые березки под мрачным ельником.

Иосиф Волоцкий, в семь лет отданный на обучение грамоте в Волоколамский Крестовоздвиженский монастырь, уже тогда искал опытного наставника, который умудрил бы его наукой спасения души. С этой целью он стал подвизаться сначала в Тверском Саввином монастыре, потом в Боровском. Здесь в феврале 1460 г. он был пострижен в монашество с именем Иосиф, а со временем стал и игуменом Боровской обители (после смерти настоятеля Пафнутия). Преподобный Иосиф Волоцкий хотел устроить общежительный монастырь, как это было в Троице-Сергиевой лавре, однако не все братии с ним соглашались. Тогда он занялся изучением монашеской жизни в других обителях.

Скрыв свой сан, он под видом простого инока обошел в нищенской одежде многие обители. Более всего преподобному Иосифу Волоцкому понравился благолепием и уставными службами Кирилло-Белозерский монастырь с его строгим общежительным уставом. Но за время отсутствия преподобного Иосифа братия испросила себе другого настоятеля, и тогда преподобный решил основать новую обитель. В 1479 г. он представился со своими сподвижниками удельному князю Борису Васильевичу Волоцкому, смиренно прося у него разрешения устроить в его пределах монастырь. Князь с радостью принял уважаемого старца отшельника и учеников его, т. к. давно уже знал о добродетельной жизни преподобного Иосифа. Поэтому он не только не отказал ему, но даже обещал сам участвовать в устроении в своем уделе дома Пречистой Богоматери. И послал своего опытного ловчего найти удобное место для будущего монастыря.

Ловчий немедленно отправился в княжеский лес – в хорошо знакомую ему местность. Но вдруг небо потемнело, подул северный ветер, вскоре превратившийся в сокрушительный ураган. От его порывов зашумел сыр-бор, затрещали, вырываясь из земли, вековые сосны. В воздухе послышался страшный непонятный гул, и за короткое время в лесу образовалась «долина печали», покрывшая вырванными деревьями и их обломками большое пространство. А к востоку от него открылась зеркальная поверхность огромного озера, сильно волновавшегося в своей огромной котловине. В изумлении смотрел на разрушительную силу природы княжеский слуга, стоя под ветвистым деревом и в благоговейном страхе осеняя себя крестным знамением.

Но постепенно в природе все стихло, воздух очистился от пыли, в небе засияло солнце, а в лесу запели птицы. Возблагодарив Бога за свое спасение, ловчий поспешно отправился к князю и рассказал ему о случившемся, добавив, что лучшего во всей округе места для иноков, чем расчищенное бурей, и не найти. Преподобный Иосиф в сопровождении ловчего и учеников сам отправился взглянуть на чудную поляну. Едва вступил он на открывшееся в лесной чаще место, где в беспорядке валялись груды деревьев, как вдруг в чистом безоблачном небе блеснула ослепительно молния и искра огненным зигзагом ушла в землю. Вдали послышался легкий гром, и вскоре все стихло. Пораженный величием столь дивной картины, преподобный Иосиф благоговейно пал на землю и стал тихо молиться Творцу Вселенной. Предание рассказывает, что многие, кому приходилось проезжать или проходить по этой дикой местности, слышали и другое знамение: таинственный звон колоколов, который раздавался еще до основания обители иногда под вечер, а иногда утром.

Место, обследованное преподобным Иосифом для возведения обители, было выгодно и с духовной, и с материальной стороны. Кругом шумел вековой сосновый бор, в тени которого по небольшому извилистому песчаному руслу протекала небольшая речка Струга, впадавшая в реку Сестру. В воздухе разливался аромат смолы и молодого ельника, в больших озерах в изобилии водилась рыба… Могло ли не понравиться это тихое благодатное место преподобному Иосифу – истинному любителю монашеского безмолвия? Сердце давно уже подсказывало ему, что только вдали от соблазнов мира и житейских бурь можно всецело созидать свое спасение, т. к. знал, что только «пустынным непрестанное Божественное желание бывает». И он бесповоротно решил остаться на этом месте и тогда же водрузил здесь святой крест и поставил образ Пресвятой Богородицы Одигитрии, данный ему великим старцем Пафнутием – основателем Боровского монастыря.

Вслед за этим преподобный Иосиф вместе с учениками своими начал рубить лес для возведения келий и церквей. 6 июня была заложена первая деревянная церковь; князь Борис и преподобный Иосиф вместе положили бревно в ее основание, и уже 15 августа храм был освящен в честь Успения Пресвятой Богородицы. Со временем здесь возникли и хозяйственные постройки (трапезная, поварня, хлебня, житные сараи и т. д.). и во всех работах преподобный Иосиф трудился наравне с братией, а иногда и больше других. Монах Досифей Топорков, первый описатель его жития, сообщал, что преподобный Иосиф никогда не давал себе покоя – «ни сна очам своим, ниже веждам дремания», т. к. знал из Священного Писания, что «похоти ленивого убивают».