Поход в ЗАГС увенчался успехом, Белова «по блату» записали на ближайшую пятницу. Пятница наступила быстро, назначенное время, после которого холостяк и холостячка официально перестанут быть оными, приближалось с неумолимостью рока. До заветного рубежа остались считанные минуты.

— Таки, «да»? — открывая дверь машины, уточнил он.

— Но как? Заявления подают за месяц до регистрации.

— Маг я, или так, погулять вышел? Пара слов, коробка конфет, немного ментального воздействия и никакого мошенничества. Семь минут, вы идёте, миледи?

Театрально припав на одно колено, Вадим покаянно склонил голову. Несколько прохожих, река которых текла к рынку и обратно, обратили внимание на неплановый спектакль и остановились в ожидании развязки, позади молодого человека весело подбадривали жених и невеста, бракосочетание которых шло следующим.

— Миледи, ваши глаза, заставляющие меркнуть самые яркие изумруды, пленили пронзённое стрелами Амура сердце. Вы желанная фея моих снов и мечтаний. Могу ли я надеяться, что ваш божественный взор коснётся недостойного даже лицезреть вас! — приложившись губами к тыльной стороне правой ладони Ирины, которая с истинно королевской грацией вышла из машины, Вадим закрыл глаза и приложил к ним руку, будто закрываясь от яркого света. Выдержав паузу, он патетично воскликнул: — Ваша красота затмевает луну и солнце, она ослепляет своим божественным совершенством! Я ослеп, миледи, и если вы не согласитесь скрасить моё бытие во тьме и стать поводырём на дороге жизни, то я стану рыцарем печального образа и, как древний незрячий гусляр буду петь заунывные серенады под вашим окном, пока вы не согласитесь скрасить мои серые будни.

— А что будет, если я не соглашусь?

— О-о! Миледи, только представьте себе изобретательную ругань и вычурные маты соседей, их красные, как у поросят, глаза от постоянного недосыпа. Вам оно надо? Скажу по секрету — медведь не только наступил мне на ухо, он ещё основательно потоптался по нему!

Окружающие тихонько покатывались со смеху.

— Знайте, я уступаю гнусному шантажу, но не ради вас, мерзкий вымогатель, а ради людей, которые могут лишиться сна и покоя.

Издав крик Тарзана, Вадим подхватил Ирину на руки и, под заливистый смех, изображая коня, поскакал в дворец бракосочетаний.

— На шею, на шею ему забирайся! — крикнул кто-то добрый в спину безумствующей парочке.

* * *

— Что? — надув губки, спросила Ирина, отрывая взгляд от золотого колечка на безымянном пальце и поворачиваясь к мужу.

Вадим улыбнулся:

— Ну и как ощущать себя мужней женой?

— Замечательно! А как тебе, ноги жены на шее не жмут?

— На шее? Хм-м, мы ещё так не пробовали.

— Пошляк! — получив шутливую затрещину, Вадим поймал руку супруги и поцеловал пальцы. — На дорогу смотри, ДТП мне ещё для полного счастья не хватало. Вадим, не поспешили ли мы?

— Что тебя тревожит?

— Всё как-то слишком быстро. Не пойми меня неправильно, я очень рада и счастлива, но наша свадьба выходит за все разумные рамки, не так я её представляла. Знаешь, я ловлю себя на чувстве, что ты боялся и до сих боишься не успеть, — теребя колечко, серьёзно сказала Ирина. — Ты спешишь жить и ведёшь себя так, словно завтра может не наступить. Вадим, знаешь, мне страшно.

— Не хочу лгать и изворачиваться, но меня самого сводит с ума неизвестность. Да, кстати, я ведь хотел пригласить свидетелями наших «хвостов». Запамятовал.

— Ты же говорил, что за мной не наблюдают.

— Я говорил, что обнаружил только приборно-инструментальную слежку, а после разговора с матерью, вечером засёк наблюдателей. После ресторана нас уже вели. Ребята постоянно меняются, чтобы не засветиться, лучше бы так бдели, я спинным мозгом чужой взгляд чую.

— Ты мне зубы не заговаривай, Склифосовский, почему мне ничего не сказал?

— А зачем? Что бы изменилось? Бдят ребятки в полглаза, ну и пусть их. На глаза не показываются, кал в туалете на яйца глист не проверяют, как комары не пищат, жить, в общем, не мешают. Работа у них такая, вот пусть и отрабатывают пайку, да и мне спокойней, как ни крути.

— Ладно, милый, считай отмазался. Ты меня кормить будешь, охотник? Мамонта бы слопала, так переволновалась.

— Мамонта не обещаю, шашлык сойдёт?

— Из мамонта?

— Вымерли мамонты, вместо них бяшку-барашка закололи и Ваську-кабанчика засмолили.

— Уже хочу! Захлебнусь слюной, ты будешь виноват.

— Потерпи немного, у меня беседка на «Заимке» заказана. Через час твои девочки будут там же. Извини, что не сказал.

— Гад ты подколодный! — притворно возмутилась Ирина.

— На том стоим! — рассмеялся Вадим. — Едем домой, переодеваемся и рвём когти на «Заимку».

— Есть, командир! Едем есть, ура! Ты меня толстую любить будешь?

— Я тебе велотренажёр куплю.

— Так и знала, все мужики одинаковы, моделей им подавай, а как лишний сантиметр на бёдрах, так сразу не кондиционный товар. Эх, за кого я вышла замуж — тиран и сатрап!

На переодевание им хватило пятнадцати минут. Напялив джинсовые костюмы и лёгкие кроссовки (вечеринка была неформальной, хоть и приуроченной к официальному событию), Ирина и Вадим запрыгнули на взрыкивающего четырёхколёсного коня. Форся перед пацанами на волейбольной площадке, джип, с перегазовкой, сорвался с места.

— Притормози, смотри, как размахнулись строители, — сказала Ирина, глядя на почти завершённую стройку портального комплекса, развернутую на месте бывшего парка у краевого цирка.

Парк извели под корень, стройплощадку оградили бетонным забором. За полгода глубокий котлован незаметно оброс металлоконструкциями, обзавёлся стенами и крышей, внутри заканчивались испытания энергетической установки и юстировка оборудования. Технически портальная установка вошла в строй быстрее здания. К комплексу проложили новую дорогу и тянули тупик. Все согласования с местной администрацией решались влёт. Для прокладки тупика, походя, снесли несколько жилых домов, никто и пикнуть не посмел.

Неожиданно Вадим резко ударил по тормозам, джип занесло. Взвизгнули тормозные колодки задней машины, водитель которой, избегая столкновения, вырулил на газон. Движение встало.

— Каруш то хар (облезлый зад)! — на оркском выругался нарушитель правил дорожного движения.

— Вадим?

— Быстро беги к белому «паджерику» через три машины от нас! В ней «хвост», мне срочно нужна связь с руководством ФСБ! А-а-а! — Бледный, как полотно, Белов выскочил из машины. — Я сам, немедленно уезжай отсюда! Мухой!

— Никуда я не поеду! — по закону жанра заупрямилась жена. Схватив ничего не понимающую супругу за руку, он побежал к машине сотрудника госбезопасности.