— Что это было? Где Люська? Куда она пропала? — взволнованно спрашивала я неизвестно кого, бестолково тычась во все углы.

Грешники сообразили, что произошло, раньше меня и, мгновенно собравшись, угрожающе зашипели и двинулись на нас, пытаясь загнать нас в угол. Пока я выходила из прострации и судорожно пыталась вспомнить хоть какое-нибудь заклинание, Манка сразу рубанул двух Грешников, а Вицемир прицелился в третьего.

«Что же случилось с Люськой?» — билась в моем мозгу мысль одновременно с попытками воспроизвести подходящее случаю заклинание.

При этом я не заметила, как четвертый грешник, подскочив ко мне, уже высунул свой раздвоенный язык.

— Грехвардано! — прошипел он, пытаясь прикоснуться своим языком к моему лбу.

— Лера! — завопили в два голоса Вицемир с Манкой, а меня вдруг шарахнуло так, словно через меня пропустили ток высокого напряжения (не знаю, как это происходит на самом деле, но думаю, что я не ошиблась в сравнении). Грешник, уже уверенный в том, что добыча принадлежит ему, рухнул обугленным трупом рядом со своим соратником, которого успел прикончить Вицемир.

— Что это было? — как-то вдруг мгновенно устав, спросила я.

— Это Сила Семи Магов, — ответил защитник, впрочем, я уже и сама догадалась.

— А где Люська? — вновь повторила я волнующий меня вопрос.

— С ней все в порядке. — ответил Вицемир. — Ее душа снова обрела свои грехи и мгновенно переместилась в тело.

— А как же она… Ведь ты же спрятал ее тело! — опешила я.

— Да не волнуйся ты! Все в порядке! — он достал Магическое Зеркало и протянул его мне. — Убедись сама, — сказал он.

Я взяла зеркало и с волнением в голосе произнесла:

— Покажи мне, пожалуйста, Люську.

Зеркало затуманилось, и я увидела свою подругу. Она в это время выбиралась из-под листьев, которыми мы замаскировали ее тело. Отряхнувшись, Люся ощупала себя, потом, поглазев по сторонам, куда-то направилась.

— Ох, Боже, — вздохнула я. — Она что, не может подождать нас? Куда ее понесло!

— Это же Люся, — улыбнулся Манка, очень довольный тем, что ее неугомонный дух наконец-то покинул его тело.

Он то и дело поднимал и опускал руки, прислушиваясь к себе, видимо, до конца не веря, что вновь принадлежит сам себе.

Я успокоилась и отдала зеркало обратно.

— Теперь, — сказал Вицемир, — нам осталось благополучно выбраться отсюда.

— Опять используем невидимость? — я приготовила жезл.

— Вряд ли это получится. Ты ведь практически полностью разрядила его, так часто прикрываясь.

— Может, тогда подождем, пока он зарядится? — предложил Манка. — Сколько для этого потребуется времени?

— А если сюда придут? — ехидно спросил Вицемир. — А скорее всего так и будет. Существует ведь у них смена караула.

Мне надоело строить предположения, и я потихоньку приоткрыла дверь. Коридор был пуст, все Грешники разошлись. Я махнула рукой, и мы, мгновенно выскочив, миновали его за считанные секунды. Открыв следующую дверь, ведущую уже на лестницу, я прислушалась. Где-то наверху были слышны голоса, а нам нужно было именно туда.

— Что будем делать? — вновь спросила я. — С такой ордой мы вряд ли управимся.

— Да-а… — задумчиво потеребил подбородок Вицемир, а Манка вновь принялся бормотать молитвы.

Видимо, они вдохновляли его перед боем.

— Наверняка у нас ничего не получится, — обреченно выдохнула я.

— К чему такое упадническое настроение! — ободряюще сказал защитник и твердо решил: — Нам все же придется подождать.

— Чего? Пока за нами придут? — с горечью спросила я.

— Пока жезл не наберет силу, — возразил Вицемир.

— А может он уже… того? — с надеждой спросил Манка.

— Ну, давайте попробуем, — решил защитник, — все равно у нас нет другого выхода. Мы не сможем вступить в схватку, моих сил не хватит.

Я снова достала жезл и взмахнула им. Он сработал!

— Хватайтесь за руки и бегом! — возбужденно крикнул Вицемир.

Если заново попытаться пересказать, как мы бежали из Дома Мрака, я вряд ли смогу это сделать.

Мы летели на одном дыхании, подгоняемые страхом, и только когда оказались в лесу, я смогла, наконец перевести дух. Невидимость исчезла, лишь только мы покинули Дом Мрака, и тут же, заметив нас, прямо сверху спикировала охрана, парящая над замком. Мы бежали так, что ветер свистел в ушах. И вот он, спасительный лес, куда Грешники почему-то побоялись сунуться.

Я упала на траву, широко раскинув руки и тяжело дыша.

— Может, водички? — заботливо предложил Вицемир.

— И мне, — пыхтя отозвался Манка, повалившись рядом со мной грудой железа.

Защитник вынул поднос, и мы смогли утолить жажду.

Полежав еще некоторое время, я пересилила себя и поднялась на ноги.

— Надо искать Люську, — сказала я. — Пока она сама не нашла еще каких-нибудь приключений на свою многострадальную нижнюю половину спины.

Манка согласно кивнул и, так же со стоном, поднялся на ноги.

Я чувствовала, как все мое тело ломит, требуя отдыха, но выбора не было.

— Какое расстояние нас отделяет от Люськи? — устало спросила я.

— Трудно сказать, — пожал плечами Вицемир. — Все зависит от того, в какую сторону она направилась, хорошо, если нам навстречу, а если наоборот?

— А сколько отсюда до того места, где мы оставили ее тело?

— Где-то полдня пути.

Я посмотрела на небо.

— Думаю, к вечеру мы дойдем, во всяком случае, очень на это надеюсь, — скорее сама себе сказала я.

Мы долгое время шли молча, и только когда вышли из леса на дорогу, Манка заговорил:

— Если у вас будет время, может, вы посетите город Ангелов? Я вас познакомлю с самой прекрасной девушкой — Мираликой…

— Все возможно, — ответила я. — А если наши планы сорвутся и мы не сможем вернуться домой, кто знает, может, мы и поселимся там. У вас там как в смысле мира и покоя? Надеюсь, тишь да гладь?

— Конечно! — возбужденно воскликнул он и тут же спросил: — А где вы будете жить, если надумаете остаться навсегда?

— А ты разве не приютишь нас у себя? — в шутку спросила я, с интересом ожидая ответа.

— Ну, если только в гости… — неуверенно ответил этот нахал.

Вот так дружба и познается. Ай да Манка!

— Почему же только в гости? — настырно продолжала приставать я.

— А что подумают люди, если в моем поместье поселятся две незамужние женщины? Что подумает Миралика?