— Почему ничего? — Ив окинул взглядом пышный двор, прежде чем скрыться в полумраке парадной залы. — А это, вот это всё?..

В залах было грязно, пыльно; там, где крыша была повреждена, под лучами света росли деревья и лианы. Анна почему-то представляла себе руины как-то иначе — более нарядными, чтоли. А ещё, ей казалось, что они только войдут сюда — и увидят какие-то такие вещи, которые непременно расскажут им всю правду о том, что здесь произошло, причём подробно и красочно. Но на деле оказалось, что ничего здесь нет, а если есть — так просто это не найти и не увидеть. Всё сожрало время, смыли дожди, разрушили деревья. Пять тысяч лет! — Анна думала об этом, с отчаянием оглядываясь вокруг. Старше египетских пирамид, древнее китайских преданий, забытые всей Вселенной, эти руины и сами всё позабыли. Они были абсолютно немы… Или нет?.. Во тьме одного из небольших залов, что анфиладой шли сквозь северное крыло дворца, Анна первой увидела на стене большой кусок хорошо сохранившейся фрески и испустила радостный крик. Фреска была великолепна. Яркие краски, не известно, каким чудом сохранившиеся, создавали праздничное, феерическое впечатление. Двое мужчин и одна женщина в пышных причудливых одеждах и головных уборах отдыхали в саду, на фоне стилизованных изображений деревьев и цветов; слуги в набедренных повязках обмахивали их веерами и подносили напитки; три молодые девушки играли в тени пышного дерева на крохотных струнных инструментах с очень длинными грифами. Всё было сочным, свежим, почти не повреждённым, скорее всего, потому, что здесь царила абсолютная тьма, и все краски ожили только при свете плывущих вместе с Анной и Ивом шаров-осветителей.

— Ив, какая прелесть!

— Смотри, у них светлые волосы. И вот, смотри! — Он коснулся рукой в перчатке текста, красиво обрамляющего рисунок. — Это иероглиф «Мессейс».

— Что значит это имя?

— Не помню. А может, и не знаю, ведь это домероканское имя. Его значение могло быть утеряно. Но думаю, это важно — то, что ты спросила. Возможно, значение слова «Мессейс» что-то прояснит?

Буквально в следующем зале они снова обнаружили фреску, правда, сохранившуюся немного хуже, где опять присутствовала уже знакомая им троица. На этот раз они охотились на пятнистых зверей явно кошачьей породы, короткохвостых и длинноухих. В руках у женщины был лук, мужчины были вооружены зигзагообразными клинками; одежды их были ещё более пышными и затейливыми, нежели на первой фреске. Здесь опять несколько раз повторялся иероглиф «Мессейс», но настоящий сюрприз ожидал их в девятом по счёту зале. Здесь опять была хорошо сохранившаяся фреска, на которой уже знакомые им персонажи играли в магр.

— Это же магр! — Первым догадался Ив, присмотревшись к фигурам, стоявшим на доске. — Это действительно мероканцы — потрясающе! Нет, я верю в совпадения, но не настолько! Анна, я уверен: мы действительно нашли Озакх, иначе просто быть не может! Иероглифы; магр; база Вэйхэ! И я, Кайл Ивайр, первым обнаружил это!

Чувства, переполнившие его, требовали выхода, и выход нашёлся — благо Анна была рядом. Несколько секунд они самозабвенно целовались, не замечая ничего вокруг, пока Анна, в поисках опоры, не скользнула рукой по стене и не надавила на слегка выступающий камень. Дворец так ощутимо содрогнулся, что они отпрянули друг от друга, схватившись за оружие. Низкий угрожающий гул раздался где-то совсем рядом, посыпалась штукатурка, стены задрожали. Ив метнулся к Анне, в безотчётном стремлении защитить её сразу от всего и отовсюду; крикнул в передатчик:

— Гэв, что это?!

— Ничего? — Удивлённо откликнулся Гэвэнто, — а что случилось?

— Дворец трясётся!

— Оба! Нет, землетрясения нет, и ящеров поблизости нет тоже. А я слышу! — Возбужденно воскликнул он, и даже привстал перед мониторами слежения. Асте, на миг оторвавшись от своих мониторов, тоже заглянула к нему. — Ух ты! Что это?

— Не знаю… — Всё прекратилось, только несколько раз что-то дрогнуло, и стихло. Тихо продолжал осыпаться потолок. — Я сейчас… посмотрю. — Ив двинулся к проёму в противоположной стене, откуда и доносились все звуки. Анна пошла за ним, на всякий случай, держа оружие наготове. В соседнем помещении стояли клубы пыли, и явственно виден был проём в стене, ведущий во мрак.

— Нашли секретную локацию. — Сказал Ив. Это была фраза из компьютерной игры, и Анна глупо хихикнула.

— А что вы сделали? — Спросил Гэвэнто.

— Не знаю. — Ответил Ив.

— Я на что-то надавила. — Вспомнила Анна. — Если это, конечно, и повлияло. Может, оно от времени обрушилось, а нам повезло?

— Я проверяю. — Ив включил сканер, и на экране браслета появились контуры помещений и стен. На той стене, возле которой они стояли с Анной только что, явственно видно было ярко-синее пятно. Ив подошел и коснулся сильно выступающего камня:

— Ты на это надавила?

— Да. Кажется, да. Да нет, точно да! — Анна коснулась камня. — Он здесь один такой. Пять тысяч лет, Ив!!!

— Она и не отодвинулась до конца. — Ив вернулся к проёму. — Застряла, помнишь, как дёргалась?.. Смотри, проход должен был быть во всю стену. А там… — Он посветил вниз. — Лестница. Крутая.

— Я не боюсь. — Тут же сказала Анна.

— Ребята, а может, Оша дождётесь, а? — Занервничал Гэвэнто. — И Ва с Кейваром к вам летят…

— Ош, ты далеко? — Поинтересовался Ив в передатчик.

— Мы уже возле храма. — Ответил тот. — Нужна помощь?

— Мы нашли тут кое-что, но нужно будет спускаться под землю. Не присоединитесь?

— Через четверть часа будем с вами. — Тут же ответил Ош. Ив снова включил сканер, но его поля действия на всю протяжённость лестницы не хватало, а то, что просвечивалось, казалось вполне безопасным. Никаких синих пятен на лестнице не было, никаких предметов и препятствий — тоже. Пустота, ведущая куда-то глубоко под дворец.

— Тебе просто потрясающе везёт. — Заметил Ив, с тревожной нежностью глядя на Анну. — Я никогда не видел такого везения.

— Видел, — улыбнулась Анна, — я же рассказывала тебе.

— Точно. Только это всё равно поражает. — Он оглянулся. — Как и всё, что мы здесь видим. Тебе не кажется, что здесь слишком хорошо всё сохранилось для пяти тысячелетних руин?

— Не знаю, я никогда руин не видела.

— Поверь мне, здесь слишком всё в порядке. И эти фрески — словно их специально кто-то сохранил для нас.

— Для нас?.. — Переспросила Анна, и вдруг вспомнила свои подозрения, свои видения, и озноб заставил её явственно содрогнуться. Они думали на Л’вара, на Грит, на пска. А на самом деле, возможно, всё было заключено здесь, на этой планете, в этом дворце?..

Она даже не подозревала, как близка