– Если хочешь слушать про князя, то его самого в горницу и затягивай. Он тебе лично все растолкует, – недовольно посоветовал Трувор. Он наконец вспомнил. Эта девица откровенно клеилась к Рёрику весь вечер. – Я бесед вести не умею. Хотя вы это любите…И я ему не смена.

– Мой долг, как старшей в доме, состоял в том, чтоб встретить князя с почестями…– после некоторой паузы объяснила Велемира. – Уверяю, что в моих мыслях его нет…

– Показалось, значит…

– Что показалась? – заигрывала Велемира.

– Ничего, – Трувор не желал, чтоб она привязалась к следующему его слову, если он начнет вдаваться в детали своих подозрений. Вопреки своим высказываниям, болтать он умел и любил. И уже не одно сердце покорил таким образом. Но сейчас он намеренно молчал.

Весь день Велемира «на всякий случай» наблюдала за ним. В отличие от многих своих другов, он не пытался поймать дворовых девок и ни с кем не заводил знакомств. Кажется, никто не ждал его, и сам он не стремился ни к кому. Почему же тогда несогласие? Не лучше ли изъесть киселю и погуторить с ней, чем болтаться по холоду в одиночестве?!

– Я гляжу, тебя что-то тревожит…– в ответ на новый вопрос княжны последовало молчание. Велемира поджала губы. Отчего он ерзает, словно хочет быстрее слиться отсюда? Ладно, она не будет торопиться. Он пьян и ничего не понимает! Пусть идет на сегодня, а там видно будет. – Что ж…Мне пора…– нога старшей дочери Гостомысла ступила на крыльцо. – Добрых снов, еще увидимся.

– Добрых снов, – радостно пожелал Трувор и потопал прочь.

Оказавшись в своей избе, Велемира присела на скамейку у входа в раздумьях. Что за поганый день? Сначала провал с князем. Теперь еще и Трувор ускользнул. Что, кстати, весьма странно! Для него большая честь, что с ним заговорила княжна…

Изначально Велемира прицепилась к Трувору лишь потому, что он удачно подвернулся ей по пути. Но после разговора с ним она была уже не в силах забыть его мужественного лица и статной фигуры. Возможно, столь притягательно на нее также подействовали его отказы. Она и сама не поняла, чем именно привлек ее этот простак. А он, и правда, простак! Но так ведь жених нужен в любом случае! На Рёрика надежды почти нет. А этот удалой молодец к тому же дружище княжеский…

****

Дива решила не возвращаться на пир, где и без нее хватало развлечений. Да и происшествие со старухой не шло у нее из головы. Приказав Благе позаботиться о спасенной, Дива двинулась в свои покои. Усевшись на постели, она принялась расчесывать спутанные волосы, которыми давно уже не занималась. Не до того ей было. И сейчас не до того. Но что еще делать, если хочется поразмышлять…А вдруг бабка, и впрямь, колдунья, замышлявшая ковы? Жаль, что Разуй изловил ее. Впрочем, вряд ли ее наговоры подействовали бы. Князь-чужак и сам чародей, кажись. Чего только стоит один его вороной скакун! Честный человек побоится даже гладить такого, не то что вскарабкиваться на него! Ведь стоит лишь раз оседлать вороного жеребца, как о тебе сразу пойдет дурной слух! Известно же, что черный конь – слуга Велеса. Такое животное в доме держать – не к добру. Если на улице появляется незнакомец на смоляной лошадке, все сторонятся эдакого ездока. Вот и конь чужеземца подстать своему хозяину. Впрочем, не на лошади же «в яблоках» разъезжать таковому лиходею!

– Все сделано, как ты велела, – в горницу Варвары заглянула Блага. – Она просит увидеться.

– Поздно уже…Впрочем, зови, – Дива истолковала стремление спасенной желанием выразить благодарность. Хоть кто-то благодарен ей за что-то!

Прихрамывая, порог переступила седовласая женщина. Та самая, которую окрестили гадуницей. Дива оглядела гостью. И на миг ее отчего-то вдруг посетил ужас, впрочем, быстро сошедший на нет.

Гостья не казалась стесненной. Обвела взыскательным взором горенку, прошлась. Дотронулась узловатыми пальцами до красивого заморского ковра. Взяла со стола каштаны и помяла их в ладони.

– Еще хранит тепло руки…– произнесла старуха.

В голове Дивы пронесся косяк бестолковых мыслей. О чем бормочет гостья? Кто кого хранит? Чьи руки?!

Старуха повернула голову и внимательно оглядела молодую княгиню.

– Пригожая…– заключила гостья, рассмотрев Диву. – Верно, и твоя мать была красавицей.

– Наверное. Я не помню, – Дива поплотнее запахнула шаль, словно прячась от любопытного взора. Хозяйское поведение старухи ей показалось странным. Но еще страннее – звучащие речи.

– Подари мне этот орех, – попросила вдруг гостья, сжимая в сморщенной руке каштан.

– Зачем тебе? – недоумевала Дива.

– Подари.

– Возьми…И ступай…– Дива решила поскорее закончить эту встречу.

– Я-то ступлю. А что будешь делать ты? Молиться? Плакать? Дрыхнуть? – гостья упрятала каштан в мешочек за поясом. – Он уже знает? – старуха окончательно сбила Диву с толку неясным вопросом.

– О чем глаголешь ты? – Дива уже до конца уверилась в том, что ее гостья не в себе.

– Знает ли варяг о том, что в твоем чреве его дитя? – старуха обвела слушательницу взором, в коем не было ни теплоты, ни враждебности. А сама Дива в ответ лишь выпучила удивленные глаза. – Вот, значит, как…Ты и сама не ведаешь…

– Ты это откуда взяла?..– Дива отшатнулась. О, боги, Разуй был прав! Эта женщина – колдунья! Что делать?! Звать на помощь? Или убегать самой? Сразу в пиршественные избы! – Я не уразумею тебя, – Дива привстала, непроизвольно ухватившись за живот. В этот миг ее осенило. В последнее время она, и вправду, пожалуй, нездорова. Хотя и списывала сие на беспредельные расстройства. Но причина недомогания может крыться и в ребенке. В конце концов, исключать этого уже нельзя. – Ты что, колдунья?!

– Не бойся. Тебе я не причиню вреда…

Дива вздрогнула. С такими, как эта незнакомка, лучше не связываться. И будет разумно – поскорее выпроводить ее прочь. Однако…Однако могущественная ведунья ведь может оказаться полезной там, где другие бессильны…Кто рядом с молодой княгиней? Лишь няня Блага, которая, по большому счету, не может ничем помочь.

– Как тебя зовут? – заговорила Дива, глуша в себе страх.

– Всех женщин в нашей семье испокон веку именуют одинаково, – гостья продолжила осматривать терем столь свободно, словно ей это было позволено. – Зови меня Млавой.

– Скажи, Млава, что ты делала возле коня княжеского? – полюбопытствовала Дива, с осторожностью рассматривая гостью.

– Разуй все объяснил…– усмехнулась старуха.

– Ты хотела убить князя?.. – уточнила Дива шепотом.

– Хотела…Но сегодня я заглянула в его глаза. И увидела за ним многое. И значительное предвижу впереди…– старуха провела узловатыми перстами по узорчатому столешнику. – Как красив твой терем. Вот, значит, как живет семья княжеская…

– Хотела убить его?! – Дива закрыла рот ладонью.

– Говорю, же, хотела. Но его стрела не берет и яд неймет, – зловеще произнесла ведьма. – А тот, кто должен сражаться с ним, сидит у него за столом.