«Ты хочешь, чтобы тебя еще раз продырявили?» — спросил себя Параход. Он не хотел. Поэтому, после того как включил заднюю передачу, сунул под правое бедро снятый с предохранителя пистолет — небесполезный сувенир, доставшийся ему на память о Сероглазой.

Прежде чем залезть в машину, парень, который еще пару дней назад выглядел любимчиком судьбы, а теперь явно хотел только одного, сказал:

— Кажется, мне повезло.

— Надеюсь, мне тоже. Подожди, сядешь за руль.

Параход сунул пистолет в карман и с большим трудом перебрался на заднее сиденье. Здесь у него сразу возникло ощущение дежа вю, хотя он точно знал, что с ним этого раньше не было. Значит, было не с ним, но об этом он предпочел не думать.

— Выброси его к черту, — сказал Параход.

Парень обернулся, но не дождался уточнения, о чем речь — о кейсе, который он положил на переднее сиденье, или о ноутбуке. В конце концов он сделал правильный выбор.

Они долго ехали молча, потом парень спросил:

— Вам тоже назначили встречу?

— Какую встречу? — Параход ухмыльнулся в своем уютном полумраке. Последними умирают старые привычки, а вовсе не надежда.

Парень уставился на него в зеркало.

— Смотри вперед, а то не доедем, — проворчал Параход. — Что у тебя в чемоданчике?

— Деньги на лечение. И на обратную дорогу.

Теперь улыбнулись оба.

Декабрь 2009 — март 2011