«То есть, – рассуждала Женя, – генетически приемлемо, если Занден внушит мне переспать с ним. А также – кукарекать, расхаживать голой на мостике, сменить причёску… Генетически неприемлемо – убедить сломать ногу или взорвать станцию… Даже при очевидности второго, у джамрану весьма извращённые представления о моральном ущербе.

«Джамранцу запрещено вмешиваться в сторонний процесс обольщения и прерывать генетический обмен другого лица. Вмешательство наказуемо, вплоть до трибунала…».

«Ой, как страшно-то!»

Зато жертва соблазнения и её защитники другой расы, как выяснилось, наделены полной свободой действий. Например, если Женька в ответ сломает Зандену нос, или Грантал поймает Зандена в коридоре и набьёт ему из-за неё морду, то им по джамранским законам ничего не будет. Только по закону конгломерата, и то не факт. Кроме того, Грегори, Лиза или Женя могут подать жалобу конгломерату, и Зандена осудят, если найдут в его действиях состав преступления. А это – невозможно. Генетический обмен признан жизненно важной потребностью джамрану и не связан с их представлениями о причинении вреда…

«На джамранской территории джамрану разрешены любые генетически приемлемые действия, по отношению к каждому половозрелому лицу…».

«Паршиво. Ролдон-2 – территория Джамранской республики».

«Джамрану редко интересуются окезами или маркафи, земляне обычно кажутся им скучными, а экстравагантные линдри сами охочи до экзотики. А ещё способны ускользать, парализовать и плеваться ядовитой слюной. И порог внушения у них достаточно высок. Шакренов и не гуманоидов джамрану и вовсе не рассматривают, как геннообменников, особенно филиноидов и бдалговаков».

«Ага, тех, что с пастью. Значит, в основном отрываются друг на друге».

«Иногда джамранские офицеры предпочитают земных девушек».

«Определённо, инстинкт завоевателя…»

«А пара джамранка-землянин – вообще нонсенс. Встречается крайне редко».

Ясно. Хочешь жить на территории джамрану – изучи законы и вперёд. Сделал выбор, и потом не жалуйся. Неважно, какими средствами происходит обольщение. Рядовым джамрану «продвинутые» геномы всё равно недоступны… Надо запомнить!..

Женя сперва в домашний арест не поверила. Утром по обыкновению собралась на работу. Вышла из квартиры и обнаружила у себя на пороге Дагена. Старлет объяснил, что он здесь по приказу командора и должен её охранять. Не успела Женька открыть рот, как он протянул ей книжный планшет.

– Командор передал и велел досконально изучить. Он с утра на периметре. Вернётся к вечеру. До его возвращения приказал не выходить из каюты.

– А что у нас на периметре?

– Это секретная информация, – отрезал Даген и замер у входа.

К планшету прилагалась записка от Талеха, где он настоятельно советовал шакренского учёного, как наиболее беспристрастного автора.

«Это не то, что пишут в учебниках по ксенопсихологии» – подчеркивал командор. И Женя с ним согласилась. Пятьдесят процентов информации о джамрану в земных источниках не совпадало с тем, что она наблюдала ежедневно. Как будто авторы, чего-то не зная, додумывали. Сочиняли, приукрашали, а Женька попадала впросак. Интересно, что там замыслил Талех?

Итак…

«В джамранских законах множество лазеек. Долго ли умеючи воспользоваться, чтобы смягчить приговор или избежать трибунала? Всюду допущения и поблажки, особенно для инопланетян, при глобальном тоталитаризме полностью демократической системы…».

Сплошные противоречия!

«Не стоит забывать, что джамрану живут обольщением…».

Это слабо сказано! Да они кайф от этого ловят!

«Соблазнители и соблазнённые периодически меняются местами. С их точки зрения генетический обмен – приятно, увлекательно и заманчиво».

Ага, можно подумать Женьке несказанно повезло, а её сопротивление вызвало бы недоумение у джамрану, если оно не часть соперничества или игры. Джамрану учатся этому с отрочества. А прокололся – сам виноват, получай по заслугам. Таков их мир.

«Они изменяются ежедневно, всеми доступными генетическими средствами. Приходится меняться, чтобы выжить и преуспеть»…

Тяжела жизнь джамрану…

«Теперь – соперники. Они не просто соревнуются за результат, но и получают истинное удовольствие от процесса».

Интересно? Талех тоже? Разумеется. Он ведь один из них…

А с другой стороны, это ничем не хуже, чем земное ханжество, двойная мораль и дутая моногамия… У джамрану хотя бы всё явно и однозначно в вопросах брака и до брака…

Ближе к полудню Женя выглянула из каюты. Даген исправно стоял на часах.

– Старлетт, – обратилась к нему. – Почему вы здесь?

– Приказ командора, – чётко ответствовал он.

– Да знаю я. Почему он вам приказал? Вы же офицер мостика.

Даген недовольно покосился на неё.

– Я его личный офицер.

– Что это значит?

– Командор – мой карьерный наставник. Треть каждого цикла я в его полном распоряжении, – Даген нахмурился. – Поэтому он даёт мне самые невыполнимые задания.

– Понятно, – протянула Женька.

Из-за этого он такой мрачный?

– Всё так плохо? – посочувствовала она.

Даген вздохнул.

– Нет. Это честь. Испытание. Нравится мне или нет… Вам что, заняться нечем? Если что-то надо, скажите. Я распоряжусь, и вам принесут.

«Вот так переход!»

– Ничего не надо, – ответила Женя и юркнула обратно в каюту.

«Всё-таки, снобы они».

Перед обедом позвонил Сирил. Он хотел пригласить Женьку в кафе, но не застал на рабочем месте и забеспокоился. Евгения обрисовала ему ситуацию и добавила:

– Приходи ко мне.

Когда появился Сирил, Даген минут пятнадцать мучил его вопросами, и терзал портативным сканером. Женька не выдержала и наорала на старлетта, чтобы пропустил. Тот неожиданно подчинился. Любопытно, а какие ещё инструкции он получил от Талеха?

Сирил принёс фрукты и шакренскую ветчину, столь любимую Женькой. У Евгении был сок, бульон с трюнделями и тумесские овощные пирожки. И конечно, джамранские сладости и чай. С недавних пор, благодаря Талеху, у неё хранилось сортов двадцать чая. Командор не переносил заварку из пищеблока.

В общем, они устроили пир горой и проболтали целый час. Шакрен демонстрировал возможности ндарима. Пока каракал прыгал по стенам, скакал по потолку и просачивался сквозь предметы, Сирил рассказывал о Шакренионе.

– В прежние времена самрай-шак постоянно воевали друг с другом за вей и территории. Давно наступил мир. Но у нас ещё сохранились развалины некогда прекрасных городов, как напоминание…