– Хочешь раздеть? – коснулся уха бархатный голос.

– Нет… Да… Оставь…

Аромат Зандена вкрадчиво проникал в ноздри. Бергамот и мандарин пополам со смолисто-древесным запахом. Парфюм? Или джамрану пахли тоже генетически… Запаха Талеха Женя почти не ощущала, будто собственный… Она опомнилась лишь тогда, когда услышала свой голос со стороны.

– Да! Хочу…

Он улыбнулся, наклонился и замер в сантиметре от её губ. Словно чего-то ждал.

– Поцелуй меня, – прошептала она, ощущая его тёплое, прерывистое дыхание…

– «Ева!»

Женька отпрянула от Зандена

– Шердан?

Огляделась, но дмерха нигде не было.

– Что ты делаешь в моей голове?!

– «Не могу пробиться… Помехи. Нейромодулятор барахлит…»

– С кем ты разговариваешь? – нахмурился Занден.

С Евгении мигом слетел ментальный дурман.

«Что я делаю?» – трезво оценила ситуацию.

– Внутренний голос, – брякнула она, – в голове.

Он лишь ухмыльнулся.

– Мне не понять земного юмора.

– «Шердан, – мысленно позвала Женя. – Ты ещё здесь?»

– «Пытаюсь… Я не могу пробиться к тебе… Ты пропадаешь… Где ты?

– «Шердан! Не уходи! Постарайся снова».

Женька сообразила, что нейромодулятор гасит ментальные волны Зандена и наоборот… Так она ещё могла сопротивляться.

– Пить хочется… – нарочито облизнула губы. – У тебя случайно нет с собой Шедарского или Сегинского?

Занден прищурился. Только бы не догадался! Хотя, что он может понять, не зная о Шердане? Блокировка дмерхов пока действует.

– «Ева… Ускользаешь. Не получается настроить модулятор… И тебя не вижу».

– «И не надо, просто сиди в моей голове!»

– «Стараюсь», – прошелестел Шердан. – Но… блш… нмг…»

Он терялся.

– У меня есть сок…

Женя вырвалась из рук офицера и бросилась к холодильнику. Он догнал её у пищеблока, поймал и развернул лицом к себе. Она снова теряла контроль над чувствами и вновь начинала хотеть Зандена… Пылко и непреодолимо.

– «Шердан! Не уходи…».

– Не могу…нейрмдлтр, – и дмерх пропал окончательно…

Занден прижал Женьку к столу, властно разводя ей бёдра…

– Ты сказала – да!

– Возьмёшь меня прямо на столе? – насмешливо спросила она, упираясь ладонями ему в грудь. Прикосновения вызвали новую волну страсти…

– А какая разница? – улыбнулся он, подхватывая и усаживая её поудобней. – Ты же не против?

Она больше не противилась, чувствуя, как он пульсирует, вдавливаясь в неё. С какой-то одержимостью захотелось увидеть лицо Зандена над собой… Словно читая мысли, он откинул Еву назад, и навис, придерживая спину. В красноватых глазах светился триумф.

«А брюки расстегнуть хотя бы?..» – отстранённо подумала она.

– Не здесь, – внезапно передумал Занден, подхватил Женьку на руки… Как вдруг…

Он появился внезапно. А как иначе мог войти командор? Ему не нужно было звонить, если дверь не заблокирована изнутри. Он помнил коды всех замков. Ведь ничего не мешало ежедневно генетически улучшать себе память.

– Отпусти её, Занден, – холодно велел Талех. – И отойди.

Офицер нехотя поставил Евгению на пол, но из рук не выпустил. При этом вызывающе смотрел на Талеха и усмехался. А в голове у Женьки начало проясняться…

– Значит, твой лейтенант выполнил мою просьбу и сообщил тебе?

– Да. Старлетт прокололся, и будет служить мне дополнительную треть цикла.

– Заставишь сапоги чистить?

– Зачем? Найду ему лучшее применение… Отойди, Занден. Или не слышал? Уши прочистить?

Талех взмахнул хлыстом, со свистом рассёкая воздух.

– Учти, сам напросился, – сказал офицер.

– Это мои проблемы. Но ты её больше не тронешь.

– Как скажешь.

Занден отпустил Женьку. Она растерянно отошла и бухнулась в кресло. Ноги не держали.

– Ты ведь понимаешь, что будет потом? – усмехнулся Занден.

– Да.

– Тебя ждёт трибунал, командор.

– Да, – Талех спрятал хлыст.

– Ты нарушил закон. Я честно соблазнял, а ты помешал. Пощады не жди. Судейские инспектора наладят телепатический контакт и установят вину. Не посмотрят, что ты в комиссии.

– Да.

– Что ты заладил?! Да! Да! – вспылил Занден. – Ради этой землянки готов потерять всё?

– Я пока ничего не теряю, Занден, – невозмутимо ответил командор, вытаскивая Женьку из кресла и привлекая к себе.

– Ты проиграл!

– Признаю. Да, проиграл. Сражение… Но впереди война. По закону военного времени, твою жалобу рассмотрят только спустя цикл. Если не позже. А до того…

– Ты знал, что мне нужно, – сказал Занден. – С самого начала.

– Да…

– Тогда почему?

– Я дал тебе фору, – улыбнулся командор. – И ты победил. А теперь – проваливай и больше здесь не появляйся. Увижу рядом с Евой, размажу по иллюминатору. С другой стороны.

Теперь Занден был в шоке. Женя слушала их разговор, и до неё постепенно доходило… И она больше не хотела видеть никого из них. Никогда!

– Хорошо, – офицер кивнул. – Но если отнимешь у соперника жизнь, тебя казнят.

– Посмотрим, соперник. Ты показал, на что способен. Теперь моя очередь.

Евгения пожалела, что нет поблизости сковородки – надавать по физиомордиям им обоим… Так, чтобы аж носы впечатались и торчали с другой стороны!

Занден с достоинством прошагал мимо них и вышел, даже не обернувшись. Талех сразу заблокировал дверь… Женька вывернулась и заорала на него:

– Что это значит?! Ты! Ты знал, что так будет! Ты знал, что Даген… Как ты мог?!

– Я испытывал Дагена. Жаль, он провалил испытание. Я не вправе окружать себя никчёмными офицерами.

– За мой счёт!? Ах, так…

Она замахнулась, но командор перехватил Женькину руку и больно сжал запястье. Янтарные глаза почернели от расширившихся зрачков.

– Пусти! Ты! Этот гад чуть… Надо было переспать с ним!

– Надо было, – ответил Талех, едва сдерживая гнев. – Ты с самого начала вела себя неразумно. А я мог бы не приходить сюда.

– Ну и вали отсюда! И не возвращайся…

Он разжал пальцы. Женя сморщилась и потёрла запястье.

– Но я здесь. Потому что…