“Так что да, я думаю о нас. Не как пара, живущая долго и счастливо, это слишком далеко в будущем, особенно учитывая, что наши степени не совпадают, а как пара, которая начинает говорить о жизни помимо отличного секса. Бывают вечера, когда я хотел бы услышать твои мысли о детях, о том, как их растить. Если бы мы были парой и я получил работу в "Нью-Йорк таймс" или что-то в этом роде, ты бы переехала? Если бы мы не переезжали, я бы хотел подумать и поговорить о чувствах, был бы я обижен? Как любовь к кому-то все это меняет. Судя по статистике разводов, все идет не очень хорошо.”

Эндрю рассмеялся.

“Раньше меня называли тем, кто все переосмысливает. Вот и полный список. Хорошо, предполагая, что вы не столкнетесь со вторым изданием в следующем месяце, когда мы вернемся в колледж, мы сможем начать говорить о подобных вещах. Я беспокоюсь о том, сколько будет ‘я не знаю", но попробовать не повредит. Вы спросили: "А как же мы?’. Я был эксклюзивен с тобой до той единственной ночи с Аби в конце семестра. Что там происходит?”

“Все это часть материала, с которым нужно разобраться. Посмотри, женщина прекрасна. Все это возвращается ко всей этой истории с "Эндрю в безопасности". Ты не осудишь меня. Ты единственный человек, которого я знаю, кто знаком с лесбиянками. Конечно, я видел некоторых женщин в колледже и даже разговаривал с некоторыми из них, но у тебя есть реальная жизнь, все, кроме замужних подруг-лесбиянок. Я имею в виду, что сегодня вечером вы увидели пару женщин, которые резвились друг с другом, и все, что вы сделали, это дали одной из них ключ от номера и сказали ей пойти и соблазнить свою девушку, или жену, или партнера, как бы это ни называлось. Поэтому, если когда-нибудь я собирался предпринять маленькие шаги и нуждался в помощи, я знаю, что могу рассчитывать на тебя ”.

Хелена посмотрела ему в глаза.

“Да, я вообразил это, и нет, я не говорил об этом Эби. И да, ты, везучий ублюдок, я тоже вообразил тебя там. Но опять же, с кем, черт возьми, еще я могу поговорить об этом. Я почти уверена, что я натуралка и что я собираюсь выйти замуж за мужчину. Черт возьми, я люблю, когда меня трахают, но задавался ли я вопросом, на что это похоже?”

Хелена опустила глаза.

“И просто говоря это так, я хочу немного поиграть и посмотреть, на что это похоже, это кажется неуважением к Никки и Фрэн, которые живут такой жизнью и вынуждены разбираться со всеми окружающими проблемами. Они когда-нибудь говорили о подобных вещах?”

“Однажды у нас был долгий разговор о гей-сцене в Кембридже, была ли она вообще, насколько все поддерживали меня и тому подобное. Должен признаться, что я ничего не смыслю в подобных вещах. На самом деле, у вас, вероятно, идея лучше, чем у меня, вы состоите в студенческом союзе. Какова их точка зрения?”

“Многие студенческие активисты - геи или любознательные, некоторые открытые, многие довольно спокойно относятся к этому. Много говорят о создании Клуба геев и лесбиянок, чтобы была поддержка, ободрение, работа над уменьшением домогательств. В некоторых клубах проводятся вечера, дружественные к геям, но я там не был. ”

“Ладно, мы вернулись со свадьбы, устроили пару эпичных перепихонов и снова стали растерянными подростками в университете. Давайте пока отложим все фантазии. Давайте согласимся, что в следующем семестре у нас могут быть более серьезные разговоры о жизни после университета. Я думаю, это будет весело, я не знаю, каковы ответы, но у меня нет проблем думать об этом. Понятно?”

Хелена улыбнулась и кивнула.

“Итак, отложим на время эксперименты, каковы правила?”

“Я не думаю, что должен навязывать какие-либо правила. Я хотел бы проводить время с тобой наедине в твоей комнате по вечерам в среду и воскресенье. Кроме того, мы двое университетских друзей. Ужины в конце недели, открытки у Джастина субботним вечером.”

Разговоры утолили их либидо, так что это был быстрый поход в ванную, а затем Хелена заснула, прижавшись к нему. Эндрю пропустил утреннюю пробежку, но сделал зарядку, а затем долго плавал. Он улыбался, медленно плавая взад-вперед. Могли ли он и Хелена быть больше похожи на пару погруженных в себя студентов? Ничто из того, о чем они думали или говорили, не было новым. Люди имели дело с гендерной динамикой, по крайней мере, десятилетиями. Но все это казалось им таким новым, а студенты-подростки были образцом самопоглощения.

Когда он вернулся в квартиру, Хелена все еще крепко спала, и прежде чем холодные руки Эндрю смогли исправить ситуацию, зазвонил телефон. Это была Фрэн, и поэтому он проехал две мили до отеля и забрал их пару. Они сидели в вестибюле, выглядя счастливыми. Что ж, Фрэн выглядела сияющей, хотя Никки выглядела более застенчивой, чем что-либо другое. Его угостили двумя долгими объятиями, прежде чем они забрались в машину и быстро поехали домой.

“Ты романтик, Эндрю Маклеод, никогда и никому не позволяй говорить тебе обратное. Это было замечательно, спасибо ”.

“Я рад, что вы смогли насладиться комнатой и расслабиться, воспользуйтесь моментом”.

“О, я правильно воспользовался этим”.

Фрэн едва смогла закончить предложение, она уже смеялась. Никки обхватила голову руками, а Эндрю просто рассмеялся.

“Секреты, дамы, давайте сохраним некоторые секреты”.

Они болтали все те пять минут, которые им потребовались, чтобы вернуться в Марчмонт. Когда они вернулись, наконец появилась Хелена, и они сели пить кофе в гостиной. Они оба отказались от душа в квартире, они хотели вернуться домой и расслабиться. Поэтому они сменили платья, которые надевали на свадьбу, и Эндрю помог им отнести все в машину.

“Это был краткий визит, но было приятно повидаться с тобой, Эндрю. Ты зайдешь к нам, прежде чем снова отправишься на юг?”

“Знаете что, эта неделя тихая. Я не останусь на ночь, но как насчет того, чтобы я зашел поужинать и поболтать с вами обоими, наверстать немного безумия. Есть о чем поговорить, какой вечер лучше, среда или четверг?”

В четверг вечером Эндрю собирался быть в Глазго. Остаток дня они с Хеленой гуляли и разговаривали. Прошлой ночью было много разговоров о будущем, взрослении и отношениях, в то время как в то воскресенье днем они по большей части держались подальше от всего этого. Они говорили о его семье, не только о деталях, но и о