Но и мы уже отошли от первого шока встречи с новым противником. Двадцать четыре обездвиженных лёгких меха ясно показывали это. За стоящим вокруг грохотом от разрывов практически невозможно командовать голосом, и я перехожу на жесты, которые те, кто видит, дублируют по цепочке. Огненный вал не только прижимает нас к земле, он также мешает противнику верно оценить диспозицию поля боя. Выполняя мой приказ, два десятка Рыцарей во главе с Галеем и Добрыней, разделившись на две группы, в Скольжении, прикрываясь складками местности, отходят назад. Оставшиеся же, следуя моему примеру, начинают проводить резкие, стремительные наскоки на наступающий фронт. Разумеется, наши попытки контратаковать быстро пресекаются струями пламени первого ряда. А если кто-то особенно ловок, как например Леонид, Майя или я, то нам приходится отступать, чтобы не стать жертвой перекрёстного огня импульсных и протонных орудий.

Судя по всему, мишенью служит не Вилфлеес, потому как вражеский фронт развёрнут в противоположную сторону. И только, едва не получив в голову попадание из импульсника, я понимаю, что целью Прорыва является не город, а тот самый монастырь, в котором собрались главы G20. Да, мехи движутся осторожно, предпочитая сметать всё на своем пути, чем рисковать в ближнем бою с Рыцарями Излома. Но даже при этой осторожности монастырь окажется в пределах поражения ракетных систем Мэд Кэтов буквально в течение десяти минут. А этого, учетывая, что вооружение мехов полноценно бьёт и по реальному миру, допустить нельзя!

— Идиоты! — Орет куда-то вверх Леонид. — Поворачивайте!

Оглядываюсь. В километре севернее нас от столицы в сторону монастыря на высоте примерно в пару сотен метров идут четыре пассажирских чёрных вертолета. Разумеется, их пилоты не могли услышать выкриков Леонида, да они, судя по всему, и не знали, что творится в Изломе совсем рядом с ними.

Два Шедоу Хавка, не останавливаясь, довернули корпус. Залп протонных орудий… Пилоты винтокрылых машин скорее всего даже не успели понять, что мертвы. Четыре вертолета в считанные мгновения превратились в падающие на землю куски оплавленного металла.

— Суки… — Выдыхает рядом со мной Сигурд, который замер на месте, наблюдая за этой сценой.

Инициировав Толчок, бью выплеском праны ему по плечу. Успеваю! В то место, где мгновение назад стоял, замерев словно истукан, молодой Рыцарь, тут же прилетают две ярко-синих сферы протонных залпов.

— Не зевать! — Ору я, перекрикивая разрывы новых ракет.

Наши попытки нападать почти не останавливают планомерного движения мехов. Они просто отсекают нас, не давая к себе приблизиться. Они не воюют с нами, мы для них не более чем досадная помеха, а не цель! Но, даже понимая это, мы не можем предпринять большего. Для полноценного нападения нас должна быть минимум сотня, вот тогда бы да, получилось раздёргать и перегрузить их орудийные системы. Тем не менее, мы стараемся не просто так. Наши нападения небесполезны.

К моему облегчению, командующий высадкой понимает это слишком поздно. Ровно тогда, когда третий ряд боевых машин сперва замирает, а потом некоторые из них начинают валиться на бок. Это группы Галея и Добрыни, обойдя в Скольжении глубоким охватом, зашли в спину кланового построения. Секунда, и лишившись дальнего прикрытия и атакованные со спины, мехи врага разделяются на малые группы. Но это лишает их главного преимущества, постоянного огненного вала! Сражение по сути превращается в собачью схватку.

Прыжок. Скольжение. Толчок для изменения траектории полета. Ещё Толчок. И я, словно комета, падаю вниз, прямо в центр построения, которое создали четыре меха, прикрывая уязвимые спины друг друга.

Слово поёт свою песнь. Чистота белоснежными всполохами перерубленной проводки словно вторит ей. Двенадцать ударов нанесены мной за три секунды, и четыре смертоносные ещё недавно боевые машины перестают представлять какую-либо угрозу. Оставляю Каэль и Торе их добить и вновь взлетаю вверх, уворачиваясь от залпов мехов, используя способность Толчок как корректирующие двигатели. Подобное сражение, ближний бой — это наша стихия!!

Да, клановые пилоты сопротивляются отчаянно, показывая виртуозное владение своими многотонными машинами, но это только оттягивает неизбежное. Мы выигрываем, и это отчётливо понятно даже малоопытному Сигургду, судя по тому, как он что-то орёт победное.

В своём комиксе я не успел дойти до тех частей, в которых мне пришлось бы рисовать посадку межсистемного корабля для высадки тяжёлых и штурмовых мехов. Мною было сказано только, что эти космические гиганты слишком дороги и уязвимы, их стараются сажать вдали от сражений, чтобы ненароком не повредить. Это было мной введено для баланса, чтобы не объяснять читателям: ”а почему на головы обороне планеты не высадили сразу стотонные машины?”. Для подобной высадки сверхтяжёлой техники мной и была введена необходимость посадки основного корабля.

Что могу сказать… Эстетически эта посадка красива. Завораживающая. Всё же, когда с небес опускается махина в два раза большая, чем авианосец, — это как минимум впечатляет! И всё это сопровождается непрерывным обстрелом. С межсистемника на землю валом, сплошным каскадом, падают кассетные и термабарические боеприпасы, напрочь выжигая место посадки, превращая рапсовые поля в пустыню, которой позавидуют марсианские пустоши.

Согласно прописанному уставом регламенту, огромный корабль приземляется на уже “отвоёванную” территорию, всего в нескольких сотнях метрах от места первой высадки дропподов. И это при том, что вторая волна оттеснила нас от той точки почти на три километра. Мы не успеваем добить оставшиеся мехи второй высадки до того, как посадочные штанги звездолёта касаются земли. Его титанические аппарели откидываются, выпуская из недр межзвёздного корабля настоящих гигантов мира боевых роботов — тяжелых и штурмовых мехов, чья масса доходит до ста пятидесяти тонн, а вооружение одного такого монстра способно сравнять с землёй среднего размера город. Впрочем, таким и оружие для этого не понадобится, просто пройдут через дома, сметая всё своей массой и бронёй.

Этими сверхразрушительными машинами управляют лучшие из лучших, настоящая элита, за плечами которых не один десяток сражений. У этих мехов только один недостаток — это не самая лучшая подвижность. Но клановые полководцы далеко не дураки, и каждого тяжа охраняют как минимум две лёгких разведывательных машины. В основном уже хорошо знакомые мне Локусты и Пумы.

Следуя коротким командам Галея, Рыцари Излома также перестраиваются, чтобы встретить новую угрозу. Я же занят другим. Совсем другим! Я судорожно вспоминаю Прорыв, произошедший на круизном лайнере. А точнее то, что там также был звездолёт. Звездолёт, который едва не унёс меня в План Фантазий!

— Галей! Майя! — Привлекаю внимание криком. — Командование на вас!

— А ты? — Замерев на секунду, спрашивает Майя, и голос девушки при этом предательски дрогнул.

Мне невероятно трудно даются эти слова, но я всё же их произношу

— Так надо!