небольшую шкатулку, на которой сияло удивительной красоты кольцо, достойное руки графини. Явно фамильное. Я подняла взгляд с кольца на своего избранника, на того, кого полюбила всем сердцем. На того, кто стал для меня самым надёжным, любимым и верным. Я знала и была уверена, что с этим мужчиной я пройду всю жизнь и ни дня не пожалею о выборе.

Я чувствовала, знала, была полностью уверена в нём. Я видела, как он заботился о своих родных и близких, теперь и обо мне. Именно такого мужчину я хотела получить от судьбы. Именно он был для меня сокровищем, ради которого я шла вперёд. Он был моим призом в этой жизни, но об этом я решила пока промолчать, со счастливой улыбкой принимая кольцо.

А после с таким же жаром принимала поцелуи Кирана. Его тихий шёпот был бальзамом мне на душу:

— Люблю тебя, Ли́са. Никогда не думал, что своё счастье я отберу у смерти, а после оно само найдёт меня. Удивительно, ведь я всю жизнь воевал, боролся, а счастье нашло меня буквально само.

— И я, Киран. Я люблю тебя и так нуждаюсь в тебе. Ты знаешь, иногда, в особо сложные моменты, мне казалось, что судьба должна приберечь для меня надёжного, верного, того, кто сможет защитить от невзгод жизни. Думаю, судьба решила и мне сделать подарок.

— Или мы сами постарались, Лиса, сами нашли друг друга.

— Думаю, всё же капелька удачи для нас у судьбы нашлась. — С улыбкой ответила я.

Вон он, момент счастья. Именно там, в саду, наедине с Кираном я поверила, что впереди меня ждёт жизнь — полная чаша.

Свадьбу организовали и сыграли быстро, так как его величество настоял, что будет посажённым отцом и сам заверит наши клятвы в Храме Судьбы.

И самым шикарным свадебным подарком нас одарил король Годвиг, в красивой шкатулке вручив нам документы. Мне на личный графский титул, а вот Кирану на герцогский, добавив ему заслуженных его верностью земель.

Я давала клятву в Храме Судьбы, слушала клятву Кирана, моего мужа, и понимала, что именно там, в саду, приняв фамильное кольцо, поверив этому мужчине, вручая ему свою судьбу и получая в ответ его открытое сердце, я выбрала свой дальнейший жизненный путь. Жить полной жизнью, любить и быть любимой, рожать своему любимому детей, воспитывать их и заботиться о своей семье, даря им тепло и ласку. Получая взамен то, чего хотела, чего ждала.

Эпилог

2 года спустя

В очередной раз я выглянула в окно из своей гостиной. Кинула взгляд на дорогу перед фамильным замком герцогов Аранских, в попытке увидеть кавалькаду всадников с возвращающимся мужем. Киран объезжал свои новые земли на юге, пару месяцев назад переданные королём под руку мужа по праву победителя.

Захарцы не спешили начать войну, думая, что время работает на них. А мой скромный план перерос в государственную политику на ближайшие месяцы. Да, опытные мужи королевства рассчитали всё, немного изменили план, но всё же моя идея была принята спасительной. И снаряжённые корабли поплыли ко всем соседям с выгодным для нас обменом. Время мы не упустили и встретили весну хотя бы не в глубоком минусе по магическому шёлку.

Киран настоял, и мы высадили сад на всей свободной части моих землель. Король понимал, что и половины прежнего объёма не удастся ни высадить, ни выкупить за первый год. Да и собрать удастся меньше. Но половина была лучше, чем ничего. Да и свободные средства Годвиг не собирался тратить на закупку взлетевшего в цене шёлка.

В дверь постучались, и, приехавшая накануне из столичной академии, Улия радостно впорхнула с хорошими вестями:

— Едут, Лиса, едут!

Я вскочила, совершенно забыв о дополнительном грузе, и охнула, осторожно присаживаясь обратно.

Улия подбежала ко мне, помогая сесть удобно, успокоила:

— Далеко ещё, не увидишь, даже спускаться рано. Да и не стоит, Киран всё равно к тебе сразу поднимется. Слушай, какой у тебя живот уже большой, недавно же была у вас в гостях. Когда рожать собираешься?

— Два месяца ещё, Улия, и сядь уже, посиди рядом. И прекрати так смотреть, я не больна, а всего лишь беременна.

Решила полюбопытствовать по поводу будущей помолвки Улии с графом Тайером, наследником герцогства Стромбери. Поэтому дождалась, пока Улия пристроится рядом, взяла её за руку и по-дружески спросила:

— Улия, Киран был сильно занят в последние месяцы. Ты и сама понимаешь, победа, контрибуция от Захарии, выдача государственных преступников. Я слышала, ты присутствовала при суде. Мало того, я узнала, что тебя пригласил сам король. А Киран ничего не рассказывает мне, бережёт. Расскажешь, что там было? Мне никто ничего не говорит.

Убеждать Улию пришлось не меньше пяти минут. И если бы не её желание понять, как у неё будет с её Тайером после магической помолвки, она бы так и не рассказала раньше, чем через пару месяцев. А поспрашивать меня ей очень хотелось, и получить ответ.

Я сидела, слушая последние доводы подруги, почему мне сейчас не следовало слушать подобные вести, а я думала о том, что молодому графу Тайеру пришлось изрядно постараться, чтобы заполучить эту самодостаточную юную леди. Улия расцвела и превратилась в красавицу и умницу. Достойное приданное, благосклонность короля — всё это сделало из леди Аранской очень выгодную невесту.

Улия прекрасно осознавала это и категорически не воспринимала королевский двор, хотя и должна была иногда присутствовать по личному приглашению его величества. Там она и познакомилась с графом.

Я присутствовала два месяца назад при встрече графа Тайераи мужа, и прекрасно запомнила весь разговор. Правда, часть из него Киран провёл без меня. Решила, что Киран убедился в честности графа и поделился с ним мыслями, как бы графу завоевать расположение неуступчивой Улии.

А ещё я видела, как пара смотрелась рядом, когда ещё вчера они приехали к нам. Они оба искренне любили друг друга, и только возраст невесты не давал свершиться браку. А завтра Киран проведёт магическую помолвку, и наконец-то выдохнет. Муж переживал за то, что младшая сестра всё ещё не помолвлена, но Киран очень хотел, чтобы она была счастлива, поэтому ждал. И дождался.

Я вынырнула из воспоминания, услышав недовольный голос подруги:

— Эх, ладно, Лиса, расскажу, только очень кратко. Ты же сама писала подробное письмо, когда дознаватель просил тебя помочь следствию. Так что слуг опросили самым подробным образом, были на суде и свидетели. Они всё рассказали, в том числе и про твою подругу детства. Как