Княгиня стала относиться ко мне теплее, но и это не особо радовало – все казалось напрасным. Я молча взирала на происходящее, не старалась даже обмануться. Случайно странники рассказали о смерти отца

Тогда исчезла последняя надежда, с ним связанная. Погиб геройски и Гаральд, король викингов. Тот, который жил когда-то в Киеве и готов был прийти на помощь.

Потом кто-то утверждал, что погибли они в одно время, чуть ли не в один день.

Они были мертвы, мне еще нужно было как-то жить. Князь Всеслав о том ни слова не сказал. То ли он ничего не ведал, или ему не было дела до происходящего в этом мире? Но безземельные князья напали в то время на Чернигов. Ему никто не пришел на помощь. И мне было так же тошно и страшно, как князю, который оставался в одиночестве.

Но и Всеслав туда больше не рвался, словно бы его что-то останавливало и удерживало дома. Мы перестали ненавидеть друг друга.

В те дни незаметно умерла княгиня. Это заставило ненадолго отвлечься от привычных дел и тяжких дум. Чужая смерть все равно, как —то все переворачивает и в мире, и в душе. А потом поползли странные слухи.

Сначала я не прислушивалась к ним, но потом все услышала своими ушами. Говорили, что это я ее отравила – какая нелепость, зачем мне это было нужно, интересно. Тогда я и бросилась к Всеславу.

– О чем они говорят? – пытала я его, – как они могут о таком думать?

Не говоря больше ни слова, разрыдалась.

Князь сразу понял, о чем я говорила, подошел и остановился нерешительно. Таким растерянным я не видела его никогда прежде.

– Это пустая болтовня, я укорочу им языки поганые.

Но легче от этого не было. Я знала, как люди злы и завистливы. Им хочется думать, что произошло что-то страшное, а не просто княгиня легла и умерла.

Но вскоре от всего этого больше не осталось следа, я была поглощена собой. Но то, что мы останемся вместе и этот человек мне будет дорог, об этом я тогда не думала.

О матери в те дни я перестала думать, может она была, только где, кто его знает. О появлении в мире моей сестры Влады я и слыхом не слыхивала. С нею мы столкнемся только через несколько лет. Тогда матушка вместе с девочкой свалилась, словно снег на голову.

Она хотела убедиться, что я жива и на самом деле здесь. Но какое страшное это было чувство, вдруг ее тут увидеть. Я никак не могла ее вспомнить, как ни старалась.

Она была смелой женщиной. Князь точно знал, кто был главным виновником его изгнания из Киева. Но даже это ее не остановило тогда, когда она появилась в Полоцке.

Она долго повторяла, что ничего обо мне не ведала. А когда до нее стали доходить слухи обо мне, то решила во всем убедиться сама.

Всеслав отнесся к ее вторжению спокойно. Так мне показалось, когда я взглянула на князя, но у меня оставались дурные предчувствия.

Мне хотелось, чтобы он как можно скорее отправился в Псков от греха подальше. Но мать, кажется, испытывала свою и его судьбу. Князь медлил.

Я сердилась на нее, мне было тяжело оставаться с ней рядом. Она поверила и слухам, что я причастна к смерти княгини. Но я молчала и не собиралась перед ней оправдываться, я не чувствовала вины за собой. Как ни странно, мы были чужими людьми, такими и останемся навсегда. Тем вечером я и решила ей о том сказать.

Глава 5 Происшествие

Я хотела поговорить с матушкой, но сказать ей ни о чем так и не успела. Перепуганная служанка кричала, что девочка утонула в реке. Она неустанно твердила о русалке, говорила, что не обошлось без колдовства.

Князь нахмурился. Ведь это был камень в его огород. Он раньше меня понял откуда дует ветер. Но оправдываться не собирался. За чародейство надо было платить. Матушка обезумела от горя, это была ее любимая дочь, кажется ее она спасала, когда до нас добралась. Она бросила нам самые страшные обвинения.

Все сделалось совсем невыносимым, смерть невинного ребенка тенью легла на наши судьбы. И попробуй докажи, что ты к этому отношения не имеешь.

Она забрала тело девочки и умчалась куда-то. Я едва догнала ее на своем коне, только и успела крикнуть:

– Ты напрасно нас винишь, мы ни в чем не виноваты.

Но она только смотрела на окаменевшее тельце под покрывалом и даже не повернулась в мою сторону.

Так мы расстались снова, больше мне надеяться было не на что. Зачем только она тут появилась? Я не могла ума приложить. В тот момент я знала, что никогда ее не увижу. Это меня даже успокоило. Я не сомневалась, что Всеслав никогда этого не делал. Девочка просто утонула. Такое случалось прежде. Но матушка исчезла где-то за лесом, мне нужно было возвращаться назад.

Она появилась в нашем замке в тот день, когда увезли тело девочки и уехала матушка и попросилась прислуживать. Но я сразу поняла, что она не служанка. Тогда Всеслав и решил показать себя во всей красе.

Я затаилась, чтобы послушать, о чем они говорят. Князь был рядом с нею.

– Зачем ты здесь появилась, – раздраженно спрашивал он

Я сразу поняла, что они были хорошо знакомы прежде. Марина усмехнулась и нисколько не смутилась.

– А разве ты забыл, как нам было хорошо вместе? – спросила она, дерзко бросая ему вызов, – разве эта девица может тебя ублажать так, как я?

Он что-то на это тихо ответил.

Я готова была вырваться из своего убежища и броситься к ним, но что-то меня удерживало на месте. Тогда он заговорил:

– Это ты… Я видел тебя на озере. Зачем тебе нужно было убивать чужого ребенка? Не понимаю.

Она немного помолчала, потом заговорила снова:

– Елизавета моя подруга, я не позволю тебе уйти от наказания. Эта девочка – дочь Гаральда, она не должна была жить. Я не могла допустить этого, – повторяла Марина.

Я незаметно ушла прочь. Говорить было не о чем. Меня не интересовало то, что будет происходить дальше. Я узнала, что моя сестра Ванда и на самом деле была убита. Мать могла о том только догадываться, но она была возлюбленной Гаральда и за это жестоко наказана, она потеряла меня когда-то без особой печали, но потеряла и его ребенка тоже. Понятно было, почему она так убивалась из-за этой девочки. Я же убедилась в том, что в нашем мире происходили жуткие вещи. Хотя радовало то, что князь в этом не был замешан.

Матери не было в Пскове. Но никто не говорил о том, что она умерла. И тогда я спросила о ней у Всеслава. Матушка отправилась в монастырь и укрылась где-то там. Лучше или хуже смерти все это, кто его знает? Впервые мне стало жаль ее до слез, хотя и мое положение было немногим лучше, чем у нее.

Мне все чаще казалось, что мной кто-то управляет. Но связанно это было не с чародеем, это точно. Но что будет со мной завтра? Если бы я могла это знать.

Зато для князя это было самое спокойно время, ему не о чем было волноваться.

А вот в моей жизни неожиданно сдвинулось все с мертвой точки. Я поняла в те дни, что у меня будет ребенок. Это и обрадовало, и испугало. Но радость была сильнее огорчений. Просто хотелось забыть обо всем и только с ним оставаться. Я знала, что буду любить этого ребенка, хотя в отместку моей матери.