в грош ни ставил, сыновья далеко в уделах, около него и не появляются, пока он сам не позовет их за каким-то делом. Но почему это меня не особенно волновало, сама не ведаю.

Мы остановились в поселке Московии на какой —то срок, уж не помню насколько. Он был еще меньше нашего Полоцка – такая тоска. О Киеве только вспоминать осталось. Зато и до Владимира было рукой подать теперь. Но там снова заболела моя дочка. И в путь мы долго двинуться не могли, как ни старались.

Ожидание было горьким и жутким, я так боялась ее снова потерять.

Наместником тут был боярин Кучка, он к нам и заглянул однажды утром. Старуха хозяйка дома всплеснула руками и засуетилась. Я сидела около дочери и даже не поднялась к нему. Он был молод, красив и умен. Говорил он со мной ласково. Но мне было не до него тогда. Он предложил мне тут поселиться, это так странно прозвучало. Этого еще только не хватало, но и отказать ему сразу я не могла, духу не хватило в такой горький час. Но как глупо было уезжать из Киева, чтобы оказаться в этой глуши.

Старуха напомнила, что воевода женат, чтобы я не совершала каких-то необдуманных поступков. Осталось только поблагодарить его. Он был рассержен после моего отказа. Да какое мне до этого дело?

Девочка все болела. Ожидание и страдания сводили меня с ума. Он все заходил и заходил к нам, старуха стала сердиться, ей уже это не нравилось. Она вполне могла нас с больным ребенком выгнать из дома, куда же тогда нам было идти?

Глава 8 Кошмар ожидания

Я гнала от себя мысли о том, что его можно о чем-то попросить, но наступит такой день, когда я сделаю это наверняка. А если умрет мой ребенок, я вовсе себе этого не прощу никогда.

Вечером того дня, меня пригласили на боярский пир. Я оглянулась на старуху и больного ребенка. Она отпустила меня и уверила, что ничего не случится, а чему быть, того не миновать. Слова прозвучали зловещи, но я все-таки пошла туда, почувствовала, что завишу от него и не могу упрямиться.

Кажется, девочка стала поправляться. Если это так, то скоро мы сможем покинуть эту забытую Богом дыру, а пока надо смириться со своей участью.

Народу там было много, шумно и весело. Я вспомнила о прошлом, поняла, насколько прекрасно было для меня то время, как я не умела его ценить, когда рвалась куда-то.

Боярин смотрела на меня часто, его жена следила за ним все время. Но вероятно я была не первой и не последней, на кого он положил глаз, как говорила старуха.

Назад я вернулась поздно. Девочка спала. На своем сундуке дремала и старуха. Я не стала их будить и тоже улеглась. Наутро она смотрела на меня так, будто я уже была наложницей воеводы.

Через несколько дней девочка совсем поправилась. Это была большая радость для меня. Теперь мы могли продолжить путешествие во Владимир. Рано или поздно я увижу этот город, больше оставаться не было никаких сил. Об этом я и сообщила старухе. Она только покачала головой, как-то странно на меня посмотрела, когда я отправлялась к боярину.

Еще во дворе я поняла, что там происходит что-то страшное. Вывели двор всех коней. Но это нагрянули какие-то гости. Здесь был скорее всего и сам князь Юрий. Я так далека была сейчас от той жизни, что не могла понять, чего, собственно, им нужно, зачем они тут.

Вряд ли я смогу попрощаться с воеводой. Но сам черт толкнул меня туда. В доме было шумно. Первое, что я увидела – тело боярина на полу, были убиты и его воины, какие-то люди. Кто-то еще противился, но силы были слишком неравны.

Я бросилась бежать, пока они меня не заметили и не убили там. Смерть была в двух шагах от меня, совсем рядом. Но я столкнулась с князем Юрием.

Никогда прежде не доводилось мне его видеть. Но это был он. А может кто-то позвал его по имени. Я не помню этого. Но сколько ярости было на лице его, сколько ненависти. Он что-то кричал, но я не слышала его. Но я не знала, куда теперь бежать.

Пришлось вернуться к старухе и рассказать обо всем, что случилось на боярском дворе. Старуха бросилась в храм, а мы вместе с Ириной покинули это проклятое место.

Только отъехав подальше, я могла перевести дыхание. Всадники дождались нас. Передо мной был князь Юрий. Но я не испытывала никакого страха. Я боялась только за девочку. Думаю, что он меня не узнал. Он предложил мне защиту. Князь никаких чувств ко мне не проявлял. Он просто должен увезти меня туда, куда я и хотела уехать. В тот момент пронзительно закричала девочка. Юрий, ехавший впереди, обернулся резко. Она никак не могла успокоиться.

Глава 9 На пути к новому

Так мы и приблизились к городу. Мне теперь хотелось повернуть назад и обо всем забыть. Но я сама себя отказавшись от своего мира, бросила в этот кошмар.

С ужасом поглядывала я на сурового князя Юрия, мертвое тело боярина все время стояло перед глазами. Если бы я этого не увидела недавно, мне было бы не так тяжело.

А город был великолепен. Мне хотелось надеяться на сочувствие хотя бы княгини несчастной. Разве не увез меня, когда —то из Киева князь-чародей, чтобы князь Юрий уже взрослую привез в свой Владимир.

Вся моя жизнь была и оставалась только пленом. Даже моя матушка спокойно отправилась в дальнее плаванье, а что было со мной теперь? Я была все время только в чужой воле. Но я вошла на этот раз в княжеский дворец.

Только княгиня не просто отвергала меня, она с первого часа стала моей врагиней. Я не надеялась на ее сочувствие.

Мне была отведена просторная комната во дворце, дали служанку. Княгиня ни слова мне не сказала больше. Она просто ненавидела меня с той минуты. Но мне ее было даже жаль. Только обида на весь мир оставалась в душе, а больше никаких чувств.

Из всех детей Юрия мне запомнился только младший Всеволод. Уж не знаю почему так вышло. Я не могла даже и подумать о том, что от него что-то будет зависеть в этом мире, просто мне нравился этот парень и все. Он был странным человеком, кажется видел все насквозь и все презирал страстно. Но так просто пройти мимо него было невозможно. Всеволод был особенным, это я поняла с первого взгляда

В первые дни я почти не выходила из отведенной мне комнаты. княгиня посылала своих служанок, но я не шла к ней, решив посмотреть, что из этого выйдет. Я ее видеть тоже не желала. Но ведь и мужу она жаловаться на меня не станет. Ему до меня и не было никакого дела. Но что же мне тут до конца дней так и оставаться?

Город сверкал в своем великолепии, под сводами соборов я оставалась зачарованной. Ко мне подошел как-то священник – отец Тихон. Он назвал имя Всеслава. Как странно оно под этими сводами прозвучало, каким далеким и чужим показалось. Я поняла, что отрекаться, уходить от ответа не стоит. Он сказал о своем сыне, который был у князя и видел меня там.

Я заволновалась, мне непонятно было, что таит в себе такое столкновение. Ведь мне совсем не хотелось, чтобы кто-то меня тут узнал. Правда, он мне намекнул, что их князю лучше о том ничего не знать.

– Он непредсказуем, никто не угадает, как он поступит, – говорил священник задумчиво.

Это еще сильнее встревожило меня. Я уже не верила, что