Гончая снова уселась и опять изобразила виноватый вид.

Заметил, что в её клетке стоит полный тазик потрошков.

— Ещё и не ела ничего? — неодобрительно покачал головой.

— Да как утром навалил вчера, так и стоит. — более спокойным голосом добавил демон. — Подойдёт, понюхает и дальше спать. Скулила вчера весь день, но хрен с ним. А сегодня иш чё устроила! — взмахнул он палкой. — Скотина! Чуть портки не обделал!

— Ладно, ладно, всё, не кричи. — усмехнулся я, убрал засов на клетке Ириски и тут же об этом пожалел. Похоже, что гончая действительно очень сильно соскучилась, о чём срочно захотела рассказать. У меня на секунду вся жизнь перед глазами пролетела, когда эта лошадь рванула в мою сторону. Грешным делом подумал, что сожрёт.

— Всё! Всё-ё-ё! Ха-ха! Всё, засранка! Пощади! Хватит!

Тиф хомячил кашу и тихонько похрюкивал, глядя на то, как Ириска обрабатывает меня своим длиннющим лианоподобным языком. Спустя две минуты я стал похож на воробья, которого искупали в луже, а потом кинули в песок.

— И вот что мне теперь делать? — я поднял руку, наблюдая, как с неё вязкими каплями свисают соплеобразные слюни.

— Аф! — довольно гавкнула Ириска, деловито вышла из клетки, взяла в зубы щётку и принесла мне.

— Что? Хочешь меня почесать?

Отрицательно мотает башкой. Морда хитрая.

— Хочешь, чтобы я почесал?

— Аф! — тяфкнула гончая, выплюнула щётку и пододвинула ко мне лапой.

— Хах, хорошо, но сперва уборка. Так что придётся тебе подождать.

— Аф!

Вопреки возмущениям Тифа, я не стал загонять Ириску в клетку. Вреда от неё никакого, опасности она не представляет, пусть погуляет, проветрится. Далеко всё равно не уйдёт. В общем-то так и произошло. Пока я вычищал клетки, эта засранка ходила за мной хвостиком. Пару раз во время уборки случайно зарядил ей по лбу черенком от лопаты, но её это не сильно расстроило. В какой-то момент, видимо от безделия, Ириска нашла себе новую приколюху. Довольно раздражающую в плане шума. Засранка случайно задела хвостом пустой тазик, а потом вошла во вкус и принялась катать его по всему сараю. Причём настолько увлечённо, что даже перестала замечать меня с Тифом. Пару раз чуть с ног не сбила.

— Ириска! — ударил я лопатой по земле и топнул ногой. Гончая тут же замерла, превратившись в статую. — Либо сидишь тихо и не мешаешь, либо берёшь эту хреновину и идёшь на улицу.

Времени на размышления ей потребовалось не больше двух секунд. А дальше, схватив тазик в зубы, она счастливая выбежала на улицу, где продолжила катать его по земле и скакать аки лошадь, но с грацией молодой коровки.

— Не боишься, что она что-нибудь натворит? — спросил Тиф.

— Немного, — неуверенно ответил я, глядя в дверной проём. В этот момент там как раз пролетел тазик, а следом проскакала Ириска.

В общем, моей зубастой тефтелине было весело. А угадайте, кому было не весело?

— Что за недовольные морды? Неужели завидуете?

Гончие разом отвернули свои головы, а альфа тихо зарычала.

— Сегодня будет интересная история про адскую гончую по кличке Того. Приглашаю вас послушать. Всё равно заняться вам тут нечем.

Альфа подняла морду, посмотрела на меня, фыркнула и снова отвернулась. Видеть тебя, говорит, не желаю и истории твои слышать тоже. Забавно, но Тиф больше не возмущался моему отношению к гончим и перестал называть их тупыми.

Хотя-я-я… Возможно, теперь он считает, что это просто я конченый. Такой вариант тоже имеет место быть.

В любом случае, я таки устроил им посиделки. Не стал бы про них рассказывать, поскольку они ничего интересного в себе не несут, кроме двух примечательных моментов, где один из них впоследствии спасёт мне жизнь.

* * *

— Они были готовы сражаться, готовы яростно биться хоть со всей крылатой империей, но ангелы поступили подло. Их шпионы, переодетые в демонов, отравили весь гарнизон крепости. «Ха-ха-ха», — гаденько смеялся командир ангельского войска. «Теперь они ничего не смогут нам сделать, а помощь не сможет пробиться сквозь наш иллюзорный заслон!» — продолжал потешаться он.

— Ох уж эти мерзкие ангелы! — ударил кулаками по земле Тиф. — А что случилось с Того? Ему удалось пробиться сквозь огненный шторм?

Гончие в клетке легли поближе, Ириска внимательно слушала, чем закончится история, а я, выдержав драматическую паузу, продолжил.

— Упряжка Того смогла пересечь пустыню и выбраться из огненного шторма. Безумно уставшие, гончие буквально валились на землю, но когда они прибыли на место, то вместо крепости увидели лишь пустой котлован.

Ещё одна драматическая пауза.

— Прямо перед штурмом командир ангельского войска Эсфэйсерус Великий навис над крепостью, чтобы предложить её защитникам сдаться. «Сложите оружие и склоните головы. Помощь не придёт, а если и придёт, то не сможет пробиться сквозь лабиринт иллюзий!» — над крепостью вновь разнёсся гаденький смех. Однако, грандмаршал Хребтолом даже не думал сдаваться. Ситуация была проигрышная, как ни посмотри, но он верил, что упряжка Того придёт вовремя. Несмотря на то, что отрава поразила его могучее тело, командующий крепостью твёрдо стоял на своих ногах. Он с вызовом посмотрел ангелу в глаза, а затем произнёс: «Может и так. Может они не смогут увидеть нас…» — с этими словами, захватив внимание всех присутствующих, я поднялся с места, а затем, зажав два пальца губами, громко и пронзительно засвистел.

Гончие сперва дёрнули мордами, а после заметались и залаяли. Ириска поддержала мой свист протяжным воем. Однако, стоило мне прекратить, как в сарае наступила тишина.

— Тогда посмотрим, — усмехнулся демон. — Смогут ли они нас услышать. Ангел собирался рассмеяться демону в лицо, но в этот момент сквозь иллюзорную завесу раздался гортанный рёв. Упряжка адских гончих смогла пробиться сквозь магию небес и, несмотря на усталость, на всех парах неслась к крепости. Противоядие было доставлено вовремя. Сколько бы ангельское войско ни штурмовало стены, им не удалось их захватить до прихода подкрепления демонов. А после и совсем никогда. Говорят, что та крепость стоит и по сей день, являясь своего рода живым памятником героизму и самоотверженности.

Я закончил, и в псарне снова наступила тишина. Мне кажется, что на всех зубастых присутствующих эта история про боевую храбрую гончую произвела особое впечатление.

— А я-то всё гадала, чем же они тут занимаются… А они байки друг дружке травят. —