и уже не особо верили, что парень без квалифицированной помощи выберется. Четыре часа, из которых час я приводил в порядок будущее рабочее место и искал в наших запасах, а чего туда только Шебутько, он же Дизель, не запихал. Так целый набор полевой хирургический, обнаружился завернутым в плащ палатку, в полке за одеялами одного из отделов плацкартного вагона. Сам бы хрен, когда нашёл, даже если бы сказали где искать. А эта наглая морда умудрилась в памяти держать всё о том, где что лежит и в каком количестве. Причём даже остаток по боеприпасам он сумел назвать навскидку, но для уверенности ему нужно было дать пять бойцов и пол часа времени на проверку. Кажется, кто-то не слабо прокачал свои складские навыки.

Распрощались с деревенскими на смешанной ноте, им то теперь самим дамбу сносить и потом восстанавливать. Благо уровень реки с нашим сухим летом был не самый высокий.

Стоило двинуться в путь, и я решил отдохнуть, собраться с мыслями, как ко мне в купе нагрянула Оракул. Включенная аура распугала всех, кто ошивался рядом по своим купе и вот она уже сидит напротив меня, нагла отобрав кружку с чаем.

— Ну что? — я не выдержал, задав насущных вопрос.

— А ты говорил нет купейных вагонов. — улыбнулась она и сняла капюшон.

— Всё-всё, я в твои способности и так верю. Ты, как я заметил, обычно сидишь сама по себе, но сейчас пришла сюда, если тебе есть что сказать, говори.

— Может я просто пришла сюда за любовью и лаской? — она надула губы и перекинула ногу на ногу, заставив меня покраснеть. — Ладно-ладно, я знаю о твоём «зароке» и могу от себя пожелать тебе лишь выдержки. В другое время, при других обстоятельствах возможно что-то и могло бы случиться… — она загадочно улыбнулась. — но не сегодня.

— И раз так, то я повторяю свой вопрос. За всё время нашего совместного путешествия, ты разве что в туалет ходила просто так. Хотя нет, и туда ты шла с вполне конкретной целью. Вечно от твоего купе то мужики зелёные выходят, то красные, а то в иной раз и женщины неописуемых оттенков в прострации идут ничего не замечая. Да и уровень у тебя уже 19, что свидетельствует, что ты без дела не сидишь.

— Конечно, наш бравый лидер, от тебя ничего не утаишь. И ты прав, сейчас я тоже пришла не ради того, чтобы чая попить. Давай объясню. Предвиденье — очень тонкая штука. Вариантов развития событий огромное множество и приходится постоянно держать руку на пульсе. Вот к примеру, я забью на всё и пойду к тебе просто так попить чай, не обращая внимание на линии судьбы и повороты, и когда я допью чашку чая, окажется что с 80 % вероятностью мы через день столкнёмся с ордой диких мутировавших животных. Эффект бабочки. А если бы не пила чай, а дала бы предсказание нашему Умнику и направила бы его с ремонта бесполезных роботов и его «подружки» на дроны разведки, вероятность встречи упала бы до 30 %. А вместе с тем и наша выживаемость выросла бы на значительную величину. С другой стороны, мне может открыться группа людей кочевников, что сосуществуют с этими мутировавшими стадами, или ордой. И при удачном стечении обстоятельств, шанс на который крайне мал, мы сможем получить ещё более благоприятный вариант развития событий. Для предсказаний нужна энергия, и чем дальше ты хочешь заглянуть, тем больше. Порой, даже приходится заплатить за предсказание собственным долголетием. Такой вот парадокс. Мы платим жизнью, ради шанса выжить.

— Звучит не очень здорово, Аманда.

— Это конечно так, но ты не подумай, я не жалуюсь. Я в диком восторге и экстазе с момента начала нашего сотрудничества. И мне жаль, что нам вскоре придётся расстаться.

— В каком смысле?

— В самом что есть прямом. Тебя ничего не тревожит? Нет этого ужасного, тянущего, зудящего чувства тревоги, от которого сердце начинает работать с перебоями?

Не сказать, чтобы слова нашей «Пифии» повергли меня в какой-то шок. Но неприятный осадок появился, ведь до этого я всё спихивал на свою паранойю. А вот оно как.

— Есть такое. Тревожит, последнее время всё чаще и чаще.

— Совсем скоро, у тебя появится время всё обдумать и осмыслить. Кроме этого, сердце подскажет, когда уже нельзя будет больше тянуть. Приняв решение — мчись, лети, не сворачивая и сделай то, что должен. То, ради чего всё это создано. — Она окинула широким взглядом окружающее нас пространство

Выйдя за дверь я словно в транс погрузился из-за предсказания Аманды, прогоняя его через свой мозг слово за словом.

«Теперь я точно уверен, она встречалась с духом, таким же как и я. И он попытался захватить её тело, но проиграл, и она с тех самых пор можно сказать переродилась. Очень опасный противник.»

Великий Айрум боится? Я думал тебе неведом страх.

«Опасаться и бояться — две разные вещи. И если первая говорит о твоем благоразумии, то второе о… Хм, я не могу подобрать аналога этому слову на вашем языке. Химтус — исчезнуть, не оставив о себе памяти и наследия — худшая смерть из возможных. Мы как духи лишены её, из-за перерождений в новых версиях системы. Поэтому мы не боимся. Обычно. Духи ведь тоже разные бывают. И с духом Аманды, я не сталкивался ранее. Тяжело спрогнозировать и понять грани её возможностей после победы.»

Но ведь хорошо, что она на нашей стороне?

«Быть может это мы на её стороне, пляшем под её дудку. Впрочем, маловероятно. Она знает о моём существовании. Во время вашего разговора я в этом убедился, так же, как и в происхождении её силы.»

И что ты предлагаешь делать?

«Ничего, просто знай это. Кстати мы уже можем видеть аномальную зону. И скорее всего попадём в неё. Но не переживай — это зона испытания, самого благоприятного формата для тебя и твоих людей.»

Я активировал своё зрение и увидел вдалеке край воронки, где вместо привычного хаотического движения частиц, сизый туман устремлялся прямо от земли в небеса, чтобы позже опуститься в самом центре обратно к земле.

«Такой тип аномальной зоны, как я уже сказал, называют испытанием. Все аномальные зоны так или иначе — испытание, но этот не требует за провал в качестве платы твою жизнь. Эта зона лишь недавно зародилась и в