Зря он раньше это не сделал. Всё тянул, всё колебался и сомневался. А потом времени не находилось на серьёзные разговоры, рывок с самого начала вышел напряжённым.

Прав Март. Да и Киска была права. Не любит он торопиться с такими вопросами.

Это плохо.

— У меня есть один секрет, - начал, наконец, Читер. – Мне от Системы достался интересный бонус. Там список из нескольких умений, и выбрать можно только одно. Из них два очень полезны именно для моего стиля игры. С ними я прилично усилюсь. А одно полезно для отряда. Я тут подумал... Наверное, я возьму его. И, возможно, ты захочешь дружить с человеком, у которого есть такое умение. Ты мне, а я тебе. Всеобщая выгода. Так и надо жить, если не хочешь лишних проблем.

– И что такое умение даёт? – без интереса уточнила Сойка.

– Оно даёт то, что нужно абсолютно всем. Жизни. Точнее, оно может передавать жизни от одного игрока другому. Ты бы хотела пару новых жизней получить?

– Я что-то про такое слышала, – сказала Соска. – Да, вроде и правда очень редкое умение.

– Именно так, – подтвердил Читер. – Я проверял, оно одно из редчайших.

– А как это работает? Насильно отбирает жизни?

– Нет, что ты, Система такое не допустит. Только добровольная передача.

– Ну и кто же на такое согласится?

– Сойка, тут всё продаётся и покупается. И жизни тоже. Вопрос только в цене. Думаю, немало людей согласится на такое за несколько тысяч споранов.

– Это ты прав. Некоторые и за сотню могут отдать. Если подкатить к ним в правильный момент. Но, если что, у меня и сотни нет. Я вообще на нулях.

– Всё у тебя есть, – уверенно заявил Читер. – Тебе часть добычи полагается, а взяли мы много. И вообще, думаю, что с деньгами в отряде проблем не будет. Проблема только в том, что на умении слишком много ограничений. Там всякие. Например, нельзя закидать лишними жизнями кого-то одного. И выжимать единственного "донора" досуха тоже не получится. Плюс откат долгий. Но, в перспективе, за год каждый из нас по две-три жизни прибавлять сможет.

– Да меня за год в пять раз больше убьют.

– Не факт, если пристроишься в нормальную команду. А наш отряд...

На этих словах Читер дёрнулся в сторону и присел за невысоким кустом, вскидывая винтовку. То же самое сделала Сойка.

Несколько секунд ничего не происходило, и девушка осмелилась осторожно поинтересоваться:

– Ты что-то услышал?

Читер ответил неуверенно:

– Нет, не услышал. Вон там блеснуло что-то. Похоже на бинокль. Надо проверить.

Местность, по которой пробирались с того момента, когда пришлось расстаться с лодкой, выглядела нехорошо. Не в том смысле, что некрасивая, а в том, что опасная. Почти идеально-ровная степь с небольшим количеством кустарников и редкими деревцами. Просматривается хорошо, а обойти её не получилось, почти до самого горизонта простирается. Дальше, за ней, вздымается гряда невысоких холмов, там, вроде как, есть защита от враждебных взглядов. Но до тех мест ещё километра два осталось шагать.

Один плюс – кластер дикий. Следов человеческой деятельности настолько мало, что можно перепутать со стабом. Заражённые такие места не любят, шансы нарваться на них поменьше.

Но на Континенте мертвяки – чуть ли не самая незначительная из проблем. Здесь хватает и других противников.

– Ну что там? – не выдержала Сойка.

Читер, не отрываясь от прицела, тихо пояснил:

– Машина там. От ветрового стекла блик поймал.

– А кто на машине? Боты?

– Только не надо про ботов вспоминать, ещё накликаешь, – напрягся Читер.

Раньше он таким суеверным не был, но всё меняется. Особенно, когда до главной цели всего ничего осталось.

На нервы давит нетерпение.

– Просто брошенная машина, – продолжил Читер. – Обычный гражданский внедорожник. Кажется, в него стреляли, вижу что-то похожее на следы от пуль. Но не уверен.

– У тебя, я слышала, повсюду врагов много, – сказала Сойка. – Наверное, и здесь есть. Уверен, что это хороший регион, чтобы остановиться?

– Не знаю, что ты слышала, но я не припомню, чтобы толпу врагов здесь оставлял. В принципе, у меня всего один, которого можно считать опасным. Но я встречался с ним два раза, и оба раза он от меня легко сливался. В общем, что-то он меня не сильно напрягает.

– Да уж, такого ты точно не испугаешься. А девушка твоя так и не отзывается? – Сойка снова задала неожиданный вопрос.

– Пока что связи с ней нет, – нахмурившись, ответил Читер.

– А ты уверен, что она действительно тебя ждёт?

– Конечно же, уверен. Да ты сама посмотри, она из отряда не вышла. И даже сообщения передавать пыталась, код придумала.

Сойка покачала головой:

– Тут Континент, тут никому верить нельзя, ты же знаешь.

– Няше можно, – стоял на своём Читер.

– Мне вчера Система достижение зачла, – снова не в тему высказалась целительница. – Достижение связанное с... Оно с Гангом связанное. Получилось, Система отметила наше расставание. И это хорошее достижение. Даже без бонуса хорошее. Я не знаю, зачем Система такое нам пишет. Это никто не знает, это даже непредсказуемо бывает, без предупреждения. Может у девушки твоей тоже похожее задание висит, с тобой связанное. Может она просто должна тебя сюда заманить, и достижение зачтётся.

– Что зачтётся? Сойка, я тебя не понимаю.

– Да получит твоя Няша какой-нибудь лог. "Внимание! Выполнено задание "Заставь оленя пробежать через десять регионов". Вы получаете за это бла-бла-бла. Новое задание. Найдите ещё одного оленя и заставьте его примчаться к вам за пятнадцать регионов". Это из базовых заданий Системы. Она о таких пишет в самом начале, когда загружаешься. Посмотри, может и у тебя что-нибудь про Няшу написано.

Сама того не зная, Сойка попала в цель. И, вправду, написано.

Текущие задания: выжить, искать, узнать тайное, помочь, задать правильный вопрос, найти игрока Няша.

Ни намёка по поводу причитающейся награды. Всего лишь несколько слов.

Но задание действительно есть.

– Я понял, о чём ты, – признал Читер. – Но ты извини, однако это полная чушь. Няша меня ждёт не ради какого-то достижения.

– Да откуда ты знаешь? Ты только что сам говорил, что провёл с ней всего лишь несколько дней. Серьёзно веришь, что она за несколько дней к тебе привязалась? Читер ты ведь ненормальный, таких, как ты, на Континенте больше нет. Я никогда не слышала, чтобы кто-то вот так шёл за потерей. Такая преданность бывает только в книгах, которые при загрузках прилетают. В старых книгах, про нормальных людей в нормальном мире. А мы совсем не такие, как они, у нас ведь даже памяти нет. Ты думаешь, это зараженные твари? Да ничего подобного, твари это мы. Холодные, бесчувственные твари. Нельзя просто так отобрать у человека память. Он теряет и остальное. Что-то больше, что-то меньше. И эмоции мы тоже теряем. Некоторые вообще не могут сопереживать, а другие сопереживают еле-еле. И привязываться сильно никто не может. Разве не замечал?