С самого начала следователи сосредоточились на использовании взрывчатки Semtex. Эксперты по борьбе с терроризмом начали подозревать палестинские группы, базирующиеся в Сирии, так как однажды они уже использовали бытовую электронику в качестве носителя взрывчатки. Иранские террористы также применяли это взрывчатое вещество, и потому следствие обратило внимание на гражданина Ирана на борту рейса из Франкфурта в Лондон, который вышел до вылета самолета в Нью-Йорк.

Хотя следователи уже представляли, что случилось, изучение целого поля обломков дало не много сведений о том, кто это сделал и каким образом бомба была помещена в авиалайнер. Только через 18 месяцев местный житель на расстоянии около 180 км от поля с обломками наткнулся на остатки футболки из магазина в порту города Слиема на Мальте. В материал клочка футболки вплавился фрагмент электронной платы размерами с почтовую марку. Это крошечный вещдок в конечном итоге и позволил распутать террористический заговор.

Тем не менее след бомбы над Локерби брал начало не в европейской столице и не на Ближнем Востоке, а в странах Африки южнее Сахары. С Республикой Чад, бывшей французской колонией, США поддерживали дружественные отношения. Задолго до трагедии над Локерби, в начале 1980-х гг., местная служба безопасности во время ареста лица, подозреваемого в шпионаже, и обыска в его чемодане нашла радиоприемник с небольшим количеством взрывчатки Semtex внутри. Разведка Чада, не имея возможности для углубленного технического анализа, передала обнаруженное устройство ЦРУ. Проводя анализ, Оркин отметил неожиданно сложную схему устройства. Электронная часть управлялась пейджером швейцарской фирмы Meister & Bollier AG (MEBO).

Несколько лет спустя, осенью 1986 г., в Ломе, столице Того, местные власти обнаружили тайник террористов с оружием. Американских специалистов пригласили для изучения находок.

Среди кучи старого оружия и боеприпасов выделялись два современных таймера, один из которых Оркин получил для анализа. Как и найденное в Чаде, это устройство также вело к фирме MEBO в Швейцарии.

В феврале 1988 г. два известных ливийских разведчика были сняты с рейса и арестованы в Дакаре, столице Сенегала. Среди предметов в одном из портфелей этих пассажиров был бесшумный пистолет, боеприпасы, четыре блока тротила и два блока Semtex вместе с таймером. Местные власти разрешили офицерам ЦРУ сфотографировать таймер. Фотографии, как и таймеры из Чада и Того, оказались в лаборатории Оркина. И опять-таки таймеры были связаны с фирмой MEBO.

«Мы обнаружили, что устройства из Чада были изделиями нового поколения, – объяснял Оркин. – Затем мы обнаружили, что устройство из Того является его прототипом. Если срезать углы платы, изменить кое-что в разных местах, вы сможете положить ее в коробку и красиво оформить. И это было именно то, что мы получили в третьем, сенегальском устройстве, которое было красиво упаковано». Был виден процесс того, как террористы обучались и совершенствовали принципы конструирования формы, комплектации и функций взрывных устройств.

У Оркина было теперь три устройства – все из Африки, все напрямую связанные с изготовителем в Швейцарии и с ливийским следом. Отчеты о каждом устройстве, как примеры «любопытной техники», не имевшей на тот момент непосредственного оперативного или разведывательного значения для ЦРУ, хранились в архивах OTS.

Потом произошла трагедия с самолетом Pan American. В сентябре 1989 г. следователи побывали в магазине на Мальте. Владелец магазина вспомнил клиента, который купил футболку, и описал его как человека с Ближнего Востока, который покупал без примерки все подряд, как будто просто пытался заполнить чемодан. Полиция сделала фоторобот покупателя, однако не было никаких намеков на его имя.

Шотландская полиция по-прежнему с большим трудом продвигались в исследовании крошечного кусочка электронной платы на клочке футболки. Было невозможно соотнести этот фрагмент с частью самолета или известных электронных компонентов, и фотографию фрагмента отправили в ФБР. Анализ фотографии дал мало, во всяком случае, не принес ничего нового. Через шесть месяцев ФБР получило разрешение показать это фото другим спецслужбам США. В тот же день в кабинете Оркина раздался неожиданный звонок.

«Мне позвонил парень из отдела взрывчатых веществ ФБР. Он приехал в мою лабораторию, вытащил фотографию и лист отчета с кратким описанием фрагмента, в котором было сказано, что это эпоксидное стекловолокно и семислойная электронная плата, – вспоминал Оркин. – Мы обратили внимание на зеленое покрытие мест пайки. Плата покрывается защитным слоем в тех местах, где вы не хотите делать пайку».

Оркин ранее уже видел подобную конструкцию. Зеленое покрытие пайки в сочетании с изгибом платы соответствовало предыдущим отчетам об устройствах, найденных в Того и Сенегале, и было связано с Ливией. Тогда он обнаружил, что методы их изготовления, а также типы разъемов соответствуют устройству, обнаруженному в Чаде. Все они указали на швейцарскую фирму МЕВО. Это уже было отправной точкой расследования, хотя и по-прежнему шаткой.

Теперь ФБР начало масштабное расследование, опираясь на информацию о компонентах, найденных на африканских платах. Бюро отследило компоненты и в итоге вышло на конкретную фирму. Фирма подняла свои записи, которые показали, что сто штук было продано в MEBO, опять-таки швейцарской фирме. Далее следователи уже прибыли в МЕВО. Как позже узнал Оркин, следователям рассказали: «Да, мы сделали 10 устройств в пластиковом корпусе и 10 без пластикового корпуса для ливийцев». После этого, понимая, какая информация вскрылась, менеджер решил больше не говорить со следователями.

Таймеры назывались MST-13 и были сделаны специально для Министерства обороны Ливии. Точность устройства обеспечивала задержку взрыва до 10 000 часов. «Это был сложный электронный таймер с кварцевой схемой управления, что давало ему большую точность, – объяснял Оркин. – Тот самый таймер, который находился в чемодане около плоскости самолета, совершавшего рейс из Мальты во Франкфурт. В Германии багаж был направлен на другой рейс, в Лондон, а затем его положили в самолет Pan American, рейс 103. Это устройство позволяло задержать взрыв на много часов».

На основании восстановленной картины было похоже, что таймер был установлен с целью срабатывания над Атлантикой. Однако неожиданные задержки из-за погоды в аэропорту Хитроу и сильные ветры задержали полет над Шотландией. Если бы самолет взлетел по расписанию, как и планировалось, бомба взорвалась бы над океаном, и все доказательства, вероятно, были уничтожены или потеряны навсегда.

С помощью этих открытий подозрения с сирийцев и палестинцев перешли теперь на ливийское правительство. Ливийский перебежчик, бывший сотрудник спецслужб, назвал двух ливийцев, своих коллег, которые стояли за взрывом рейса 103. Первый, Абдель Бассет Али аль-Меграхи, был установлен в качестве покупателя, который приобрел футболку и другую одежду в швейцарском магазине. Второй ливиец, Аль Амин Халифа Фимах, работал «под прикрытием» в ливийской авиакомпании в аэропорту Мальты. Это создавало им идеальные условия для размещения чемодана в грузовом отсеке самолета. Теперь задача следователей и обвинения была в том, чтобы оба подозреваемых предстали перед судом. Однако ливийский лидер Муаммар Каддафи отклонил просьбу передать этих людей для судебного разбирательства.