– И пусть Энджи называет это мистикой, – пробурчал он, надевая на себя белый халат, – но я-то знаю, что к чему…

Они завтракали на плоской крыше правого крыла здания. Дразнящий утренний ветерок мягко шевелился во влажных волосах, и Торвард щурился, наблюдая за веселой, смеящейся девушкой: Энджи в это утро веселило все на свете.

– А ты расцвела, – с улыбкой заметил он. – Да-да – там, в этой промозглой стране на берегу ледяного моря, ты была более мрачной.

Над скрытым рощицей посадочным полем пронеслась узкая черная тень. Взрыкнули двигатели, и мощный «ТР-200» исчез за деревьями.

– Похоже, это Барт, – нахмурился Торвард. – Но какого черта – в такую рань?

Через минуту на площади перед подъездом дворца появился и сам лорд-канцлер в сопровождении неизбежной свиты референтов и легионеров.

– Прибыл его милость… – начал вбежавший на веранду дворецкий.

– Я вижу, – перебил его Торвард, отбрасывая в сторону салфетку, – проводи его сюда.

– Наверное, что-то случилось? – встревоженно подняла брови Энджи.

Торвард пожал плечами. По лестнице заклацали каблуки, и в дверях появился Ровольт. Измятое лицо говорило о том, что лорд-канцлер провел еще одну бессонную ночь.

– Доброе утро… – Он плюхнулся на заботливо принесенный дворецким стул и отпил из бокала Торварда.

– Говори, – поторопил его тот. – Что молчишь? Ты сюда завтракать прилетел?

– Тор, у меня интересная новость. Ночью мы поймали сообщение – его милость Светлейший Хэмпфри с большой помпой покинул центральное гнездо на Хэмпфри и направляется на Брэдхэм. У тебя есть ровно четырнадцать часов на то, чтобы оторвать свою задницу от кресла и перехватить его.

– О дьявол! – Торвард вскочил, опрокинув легкое плетеное креслице, и заревел:

– Марко, черт побери! Связь!

Через два часа острый нос «Валькирии» с воем прорезал тонкую пелену атмосферы, и линкор, стремительно разгоняясь, начал выходить из планетарной системы Бифорта.

Торвард сидел в ходовой рубке с бутылкой виски. Выдернутый из постели, порядком поддатый главнокомандующий ВКС Райнхард Гот орал какую-то старую песню, и вахтенные пилоты поглядывали на него с опаской. До встречи с кораблем его милости оставалось четыре часа, и Торвард чувствовал, что к этому моменту он тоже будет готов орать похабные песни. Огромный древний корабль нес его вперед, к долгожданной мести, и он знал, что на этот раз его кровнику уже не отвертеться. Ехидная судьба готовилась перевернуть страницу.

Тех, кого действительно волнует судьба Торварда Королева, ожидает новая серия с ним на страницах нового романа Алексея Бессонова «Ледяной бастион» – второй части дилогии «Замкни Судьбу в кольцо».