к ней напрямую вариантов нет. Внизу ссылка на наш последний хит, типа Ленин и Сталин ведут рэп-баттл за обладание старушкой Крупской. Это бомбически, как говорит мой внук! Так вот, Ярославчик, дружище, товарищ наш, можете сотворить чудо, чтоб этот текст попал прямо ей в руки? Да что уж там, можете, конечно! За двести сорок шесть рублей-то, а?!»

– Могу, – неожиданно для самого себя согласился я. Козлиная морда удивлённо вытянулась. – А что такого, плёвое дельце…

Найти электронные контакты ДК было несложно, убедиться в том, что адрес рабочий и регулярно проверяется, – тоже, а уж прикрепить к нему ссылку пожилых рэперов вообще не вопрос.

В дверь поскреблись, в мой кабинет осторожно шагнула страшно смущённая Нонна.

– Вы не заняты? Можно вас…

– Для вас я всегда свободен, и, разумеется, вам меня можно…

Она храбро шагнула ко мне босиком, одетая лишь в тонкий полупрозрачный халатик, едва прикрывающий грудь и плечи, но длинный, почти что в пол. Чоткий же Сотона, я успел захлопнуть планшет, пока у любопытной козы отвисала нижняя челюсть.

– Вы не замёрзнете?

– Не знаю. Я… я глупо выгляжу во всём этом?

– Нет!

– Снять?

– Да! – едва ли не выкрикнул я, но вовремя опомнился. – Простите, что-то меня накрыло…

Нонна тоже нервно икнула, быстро возвращая спущенную бретельку на левое плечо. Я взял её руки в свои. Мы боялись смотреть в глаза друг другу, прекрасно понимая, что потом произойдёт. Правнучка архангела коснулась упрямым лбом моей груди.

– Вы такой… хороший, вы всё мне прощаете, возитесь со мной, терпите меня. Могли бы давно вернуть на небо или передать под опеку тем же Хранителям. Со мной сложно…

– С вами удивительно легко, – как можно искреннее солгал я.

И хотя она прекрасно поняла, что я вру, но не обиделась. И кажется, наоборот, даже хихикнула под нос…

– Мне трудно себя понять. Не ангел и не человек, не сектантка и не атеистка, у меня есть имя и фамилия, но нет прошлого, всё, что мне оставили, – это слишком скудные обрывки воспоминаний вперемешку с чистым враньём. У меня нет родителей, нет друзей, нет родины и своего жилья, даже паспорта нет. Кто я, скажите?

Я обнял её, осторожно поглаживая по голове. Мы стояли вдвоём у окна, залитые лунным светом, и лишь всё крепче вжимались друг в друга. На минуту мне захотелось вдруг спасти эту наивную бедняжку от всего на свете и ещё как следует встряхнуть за грудки её небесного прапрапрапрадедушку, чтоб у того наконец-то появилась совесть. Он выкинул бедную девочку в земную реальность, не обучив, не подсказав, не дав даже элементарных знаний о том мире, куда она попадёт.

За что ей перепало всё это? Какова высокая цель её пребывания здесь? Почему именно Санкт-Петербург? В чём смысл всех интриг Хранителей? Какая роль во всей этой случайной игре отведена мне и чем вообще всё может (будет, должно) закончиться?! Вопросов всегда больше, чем ответов. И, пожалуй, это единственное, что неудивительно…

Нонна подняла голову, её глаза были полуприкрыты, ресницы вздрагивали, а губы тянулись к моим. Она ничего не говорила, не спрашивала о будущем, не искала гарантий, ей был нужен только мой поцелуй, и я не сомневался ни на секунду. Но чёрная тень взлетела за окном, и резкий удар по стеклу едва не разбил его вдребезги!

Мы отшатнулись, потом на подоконнике материализовался выпустивший когти Фамильяр и, обернувшись ко мне, прорычал:

– Прости, хозяин, только это… тебя, короче, ждёт карета…

Действительно, внизу, под нашими окнами, стояла та самая чёрная карета, запряжённая двумя высокими фризскими жеребцами иссиня-чёрной масти.

– В смысле еду я один?

Мрачный кучер привстал на козлах, приподнял капюшон и, открывая совершенно плоское бумажное лицо с вырезанными дырками глаз, медленно кивнул. В его руках нервно поигрывал длинный бич. Правнучка архангела вдруг схватила мою правую ладонь, приложив её к пылающей щеке. Она не хотела меня отпускать, ни сейчас, никогда.

– Можно я с вами? Я быстро переоденусь и… Или прямо так едем?

– Боюсь, что со мной хотят переговорить наедине.

– Я могу подождать вас в карете.

– Нет, не уверен, что это хорошая идея. Там может быть долгий и грубоватый мужской разговор. Фамильяр?

– Дать молока, снести в постельку спать, не тормошить, не злить, не кантовать? – понятливо закивал котодемон. – И если это твой приказ, исполнен будет он на раз!

Я посмотрел в глаза Нонне. Там отражалось столько любви и нежности, что мне захотелось сию же минуту убить всех трёх Хранителей. Они это заслужили, нельзя отрывать человека от человека в такую минуту. Меж тем длинный бич вновь щёлкнул по нашей оконной раме. Да так, что чуть вся рама целиком не вылетела.

– Можно мне выйти на минуту и откусить башку кому-то? – с надеждой вскинулся Фамильяр, хотя прекрасно знал мой ответ.

Я пообещал вернуться как можно скорее и едва ли не бегом выскочил из квартиры. Казалось, что если я буду двигаться медленнее или хоть раз обернусь, то уже не смогу уйти от этой странной девушки, которая, похоже, так и останется неподвижно стоять у окна в моём рабочем кабинете, высматривая в ночи возвращение чёрной кареты…

Глава двадцать вторая

И в каждой молитве, при каждом дне

Я свой за улыбкою прячу страх.

О, только бы ты вернулась ко мне,

Вернулась хотя бы в снах…

Мы ехали быстро. Собственно, фризов можно было бы гнать и в галоп, на улицах сейчас не такое движение, как днём, но, похоже, возница всегда держал один и тот же ритм. Мелькали эффектно подсвеченные дома, фланировали ночные прохожие, пару раз мимо неспешно проезжали полицейские машины, не видящие нас в упор или не желающие обращать внимания. Нева казалась живой, переливаясь под лунным светом, словно гигантская чёрная белуга. По реке до сих пор шастали пароходики с туристами, ночной город с воды производит неизгладимое впечатление.

Мы пронеслись мимо Меншиковского дворца, потом направо по линии и уже там свернули в сторону порта и промзоны. Я не вижу нужды в дотошном описании нашего маршрута, в конце концов, местонахождение особняка братьев Брусницыных не секрет и любой может заказать туда экскурсию. Достаточно заглянуть в Интернет.

А вот мой точный адрес я нигде никогда не указываю, и это правильно. По уши хватает того, что нас, яжмагов, дёргают по электронной почте неадекватные клиенты, представьте, что было бы, заявись я домой, а парадная набита митингующими психами?!

– Вы здесь не стояли! Мне только спросить! В очередь, сукины дети, в очередь!

Далее возмущённые соседи вызывают полицию,