в раю найдётся место и тем, кто двигает науку, в противовес чернокнижникам и фарисеям. Где во всём этом двуполярном мире место яжмагам? Не знаю.

В любом случае пока я всё ещё на земле. Не спешу ни наверх, ни вниз. Да и вряд ли кто-нибудь свыше будет так уж интересоваться моим мнением при распределении. Другой разговор, что если мне там что-либо не понравится, то я поспешу устроить революцию! Мы же питерские, у нас оно запросто…

– А где Фамильяр? – поинтересовался я, усаживаясь на кухонный диванчик и принимая из рук Нонны кружку горячего кофе с мёдом, лимоном и корицей.

– Я приготовила ему расслабляющую ванну.

– Он демон…

– Он счастлив и отмокает!

Мне пришлось отставить недопитую кружку. Чоткий Сотона-а… Потом наполнить бокал виски и тащиться проверять этого длиннохвостого эгоиста.

Коты не слишком любят купаться, демоны и того меньше, но мой домашний слуга действительно развалился в пенной ванне, словно большая мохнатая губка, так что только кончик розового носа торчал над горячей водой. Не знаю, чем уж его так накрыло, но ужасный выходец из пекла категорически наслаждался непринимаемыми ранее благами.

Я никогда не видел столько блаженства на его морде…

– Хозяин, право, это что-то! Я понимаю Бегемота. Тащусь от кайфа и релакса, как знать, не высока ли такса? И сколько же заплатит котик за право в ванне греть животик?

– Ты лютый графоман, но лучший фамильяр на свете, – невольно улыбнулся я, поставив бокал на край раковины. – Подвинься, пожалуй, мне тоже будет полезно окунуться.

Он фыркнул в усы, но послушно исполнил мою просьбу, быстренько уменьшившись до приемлемых размеров. Так что мы вполне себе уместились в ванне оба.

Подхватить какую-нибудь заразу я не боялся, кот стерилен. В смысле гигиены, конечно. А так, пожалуй, хотел бы я посмотреть на упёртого самоубийцу, рискнувшего попытаться стерилизовать настоящего кровожадного демона! Это вам не тощий, занюханный домашний эльф с носком, готовый служить и прислуживать, это Фамильяр…

Горячая вода с раствором крымских солей успокаивала нервы и словно бы залечивала раны. Вспоминать о том, как мне сегодня досталось, было уже неинтересно. Если шрамы в той или иной мере действительно украшают мужчин, то вряд ли саднящая боль в рёбрах сделает меня более привлекательным для противоположного пола.

По-хорошему стоило бы обратиться к травматологу, раз уж я знаю адрес и даже посылаю туда, кого следует, но мне вечно некогда. Хотя любой яжмаг сразу скажет вам, какие болезни у самого себя он может излечить заклинаниями и травами, а в каких случаях обязательно надо идти к врачу. К стоматологу, например, даже не идти, а бежать. Лечить самому себе зубы весьма сомнительное удовольствие.

– Лежать, балдеть и виски пить, – расслабленно мурлыкнул котодемон. – А может, Нонну пригласить? Ау, хозяин, что притих? Здесь хватит места на троих!

И словно в ответ на его не лишённое известной приятности, но вряд ли возможное предложение правнучка архангела деликатно поскреблась в дверь:

– Извините, к вам, кажется, кто-то пришёл. Я открою?

Наверное, мы оба слишком расслабились, пар ударил в голову, размягчая мозг, потому что ни я, ни он не успели крикнуть «нет!». Никто не входит в дом яжмага без его разрешения, но, если она сама откроет дверь и пригласит войти, никакие мои охранные заклинания не сработают. Короче, они и не сработали.

Когда я, опомнившись, выпрыгнул из ванны и, обернув бёдра полотенцем, вышел в прихожую, там уже стояла Нонна, а рядом с ней двое крепких бритоголовых мужчин в летней спортивной одежде.

– Пришли соседи снизу, говорят, вы их заливаете. Но это же не так, пусть посмотрят.

Угу, судя по плоским носам и ломаным ушам, эти «соседи» тренируются в закрытых подвалах, пиная бочку с застывшим цементом, разбивая лбом кирпичи, а чтобы выпить с дамами шампанское, просто отгрызают горлышко бутылки, им же, кстати, и закусывая.

И вот их наша Доверия Чрезмерная преспокойно пригласила войти в дом.

– Мужики, надеюсь, вам хотя бы заплатили?

– Не сомневайся, – тихо ответил один, вытащил из-под футболки нательный крест, поцеловал его и сунул обратно. – Подготовились как надо, с благословением, на богоугодное дело шли.

Второй тут же прижал Нонну к стене, ладонью закрывая ей рот, и напомнил товарищу:

– Ведьмак неопасен, главное, пристрелить дьявольского кота!

– Где кот? – спросил меня первый.

Я понимаю, что надо бы как-то расширить характеристики бандитов, банального расчёта на «первый-второй» явно недостаточно, но и уделять им столько чести как-то тоже казалось чрезмерным. Не факт, что в реальной драке мне бы удалось ушатать обоих, тем более что оба типажа натренированы будь здоров, а применять магию…

– Кот в ванной, – сдался я.

Правнучка архангела кинула в меня грозный взгляд, но ни пикнуть, ни вырваться не могла. Незваные гости переглянулись. В руках первого вдруг появился электрошокер, он осторожно прошёл к ванной, открыл дверь, хмыкнул и бросил его внутрь, как гранату.

Раздался жуткий треск, дикий кошачий вопль, потом струйки дыма и запах палёной шерсти побежали из-под двери.

– Там котяра-то с белку ростом, – фыркнул первый. – Гасим ведьмака, во славу божию!

– Погоди, звонка не было, – ответил второй.

– Типа ждём?

– Ровно минуту, – договорились православные бандиты или как их ещё там называть.

Но иногда даже минута – это слишком долго. Дверь просто выпала из петель, а из ванной в прихожую выкатился большущий чёрный шар с оскаленными клыками. Передать ярость свежевымытого и на всю башку пристукнутого током Фамильяра было бы невозможно без ненормативной лексики.

По его вздыбленной шерсти всё ещё пробегали зелёные искры, глаза хаотично вспыхивали синим и красным, из раскалённых ноздрей валил пар, а слова гремели, словно листовая медь о гранитные плиты:

– Кто в дом вошёл без разрешения, достоин органов лишения!

Каких именно органов, можно было даже не спрашивать, когда-нибудь всё кошачье племя захватит пекло и будет дружно варить в котлах ветеринаров-кастратов. Гопники успели перекреститься и…

Наверное, надо бы написать «храбро ринуться в бой»? Но боя не было. По факту это скорее стоило бы назвать несоизмеримым ответом. Господи боже, на тебя единого уповаю, что же он с ними делал, в какие места и как это развидеть…

Но, пока Нонна, прикрыв ладошками глаза, сидела, забившись в угол прихожей, а мой котодемон неспешно размазывал двух безымянных героев тонкой пастелью по паркету, действительно раздался звонок в дверь. Я попросил секундочку тишины и открыл дверь:

– Чем могу быть полезен?

На площадке стоял высокий, невероятно красивый молодой человек в строгом белоснежном костюме-тройке. Встретившись со мной взглядом, он старательно изобразил на лице лёгкое недоумение и вежливо извинился, разворачиваясь ко мне спиной:

– Простите, я ошибся квартирой.

На мгновение мне показалось, что