Улей действовал целеустремленно и масштабно. Насколько разведчик видел, торпеды поделили долину на квадраты и убивали монстров внутри своих участков, а на соседние забирались только для помощи собратьям.

Поначалу земные монстры каждую минуту выбирались из аномалий. Подстегиваемые врожденной ненавистью, они бесстрашно кидались на беглецов из других миров, но стадия адаптации ставила крест на идеи мщения. Вмешиваться в бесконечные схватки Алекс не планировал. Один раз он украдкой ликвидировал члена Улья, но тут же к нему подлетели с пяток торпед и стали вынюхивать, что произошло. Хорошо, что локаторы и мелкие осы, еще не добрались сюда, иначе пришлось бы туго.

Разведчик четырехнулся, медленно скрылся за ближайшим холмом и задал стрекача. Увидев реакцию тварей, он сообразил, что Улей постоянно наталкивается на разных хитрецов с непонятными умениями. Если бы осы спускали такое поведение с рук, то никогда бы не завоевали эту территорию. А с их тактикой Алекс уже знаком. Насекомые брали количеством. Если он убьет еще парочку, то будет иметь дело с сотнями врагов. Он знал это, но не предполагал такой скорой реакции.

«Черт! Не надо было их трогать. Запрут в аномалии и будут караулить до следующей Бури! Нет уж. Лучше не провоцировал уродов. Сначала дело! Но потом, когда стану сильнее обязательно отыщу ваше логово. Вот тогда поквитаемся», — утешал себя Алекс планами мести.

Горы приближались с каждым километром. Буря, словно очистила воздух или просто установилась ясная погода. Улучшенное зрение издалека показывало величественные пики, взмывающие на абсурдную для любого жителя Земли высоту во всем великолепии. Алекс несколько раз замирал, любуясь зрелищем, а потом бежал дальше. Кровавую вакханалию он словно не замечал. Опасался, но не боялся. Да и привык уже…

Путь до гор занял больше суток. По причине большого количества врагов значительная часть энергии уходила на маскировку и мониторинг окрестностей. Не забывал он и про Плоть-как-Огонь. Но, несмотря на это, неожиданности случались — его иногда замечали. Приходилось прятаться в аномалиях и медленно отходить. Но Улей он больше не провоцировал и осы отставали!

Количество тварей зашкаливало — монстров было больше, чем Алекс помнил по первому путешествию. Приходилось идти осторожно, но все равно его скорость в разы превышала прежнюю.

Как ни странно, ближайшие к горам убежища почти не пострадали, хотя самые ожесточенные бои проходили именно здесь. По крайней мере вышки стояли нетронутыми. Монстры равнодушно пролетали мимо творений человеческих рук.

Первое же убежище отыскалось без труда — достаточно было двигаться вдоль гор и все. Вот он флаг — виден за много километров.

Война пришлых и местными внесла поправки и в методы уничтожения убежищ. Пока Алекс носил под невидимостью камни и ломал стелу, несколько любопытных ос прилетели посмотреть, что происходит. Пришлось подождать, спрятать груз под маскировкой и только затем тащить его вниз.

Но вот когда, он взорвал пещеру, на шум стеклась вся округа. Первыми прибыли представители Улья, а минут через пять подтянулась свора крупных пауков четвертого уровня. К этим тварям разведчик не испытывал ни малейшего сочувствия, помня о своих злоключениях в пещере и с удовольствием понаблюдал, как членистоногих разорвали несмотря на их паутину.

«Так вам и надо, ублюдки!» — злорадствовал Алекс.

Он бы и сам добавил мохнатым уродцам от души, но рядом крутилось слишком много врагов — на помощь торпедам прибыли мелкие осы и несуны.

Схватка помогла скрыть вход в пещере лучше, чем все его усилия. Это натолкнуло Алекс на идею, и для пущего эффекта он загнал мину под землю в районе бывшей вышки. Осы не сразу, но почувствовали халявную энергию и бросились на поиски. В результате разрыхлили и раскидали землю так, что сложно было понять, что тут работало двуногое существо.

Мысленно поблагодарив добровольных помощников, разведчик трусцой направился ко второму из пяти убежищ. Путь занял десять часов.

Это было то самое сооружение напротив огромной пещеры с подземной рекой. Алекса тянуло посмотреть, что там находиться, но он передумал.

«Сейчас не время. Схожу потом», — решил он и ускорил шаг.

Еще четыре дня понадобилось, чтобы закончить работу. Дальше встал вопрос — куда направиться? Пятое и последнее убежище расположилось как раз на границе земель Улья. Осы исчезли пару десятков километров назад, а других пришлых тут практически не было. В самом начале Алекс видел только одиночных летающих тварей, да и те скрылись, когда ос стало много. Видимо, появятся, при отступлении летающих насекомых за границу Бури. Правда, случались и интересные моменты — два дня назад ему удалось поглазеть на схватку между колонией насекомых и хитрым, наглым монстром…

В небе парил длинный змей. Но в отличие от других летунов он игнорировал Улей, легко убегая даже от быстрых торпед. Просто кружился на одном месте, рядом с большой аномалией и выхватывал добычу из-под носа разозленных торпед. Но рой нашел управу на наглеца. Алекс увидел, как к аномалии деловито подлетел несун с особой осой — в два раза больше обычных и без крыльев. Мелкий монстр сидел на спине большого собрата, а как прибыл на место, с огромной скоростью рванул к цели — как снаряд из пушки.

«Какая скорость! — оценил Алекс. — Видимо сжигает всю энергию за один полет, раз сам летать не может. Но я был прав — Улей умеет модифицировать ос под задачу».

Змей дернулся, но не успел скрыться. Получил дозу отравы, замешкался и тут его настигла расправа в виде медленных, но многочисленных мелких ос. На землю он свалился парализованным, где его заботливо упаковали и унесли куда-то в колонию, для рождения новых членов роя.

Больше происшествий не было. Разведчик передвигался осторожно и постоянно контролировал позицию врагов. Он прикинул, что вышел из лагеря восемнадцать дней назад, но кроме паразитов ни с кем не схлестнулся. Были, кончено, осы рядом с лагерем, но это не считается — они мало что дали. Однако этого хватило, чтобы аспекты Структура и Мозг добрались до максимума. На очереди стояло Тело. Пора решить, что делать дальше.

— Убежища разрушены. Возьму несколько дней на охоту, пока не Тело не эволюционирует. Потом вернусь, — определился Алекс. — Статус!

[Уровень: 4

Энергия: 1225/1225 ед

Трансформация: Тело: 84,2 % / Структура: 100,0 % / Мозг: 100,0%

Сигнатуры: Простые: Ходок (15 %)

Обычные: Универсальный фильтр (макс.), Общее усиление тела (макс.), Быстрое мышление** (85 %)

Редкие: Барьер пустоты* (52 %), Объемное восприятие* (60 %), Воронка* (57 %), Лезвия пустоты (макс), Базис (5 %), Плоть-как-Огонь (29 %), Сфера энергии* (56 %)

Уникальные: Изолированное пространство* (67 %), Лабиринт** (90 %)

Без категории: Интуиция пространства

Таланты: Касание смерти, Чувство пространства, Чувство энергии