Дым рассеивался в помещения первого этажа, и через несколько секунд я рассмотрел лежащего на полу человека. Похоже, он двигался на полусогнутых, и моя пуля вошла ему вместо живота в лицо, пробив маску.

Неудачно вышло.

Сзади хлопнул взрыв, истончивший щит, прикрывающий выходные двери. Я добавил ему прочности и двинулся к входу.

Еще одна очередь по полю, и я толкнул одну дверь рукой. В другой я держал автомат и пустил короткую очередь, как только обзор стал достаточным.

Ни в кого, разумеется, не попал, однако на этой части улицы погасли фонари, погружая пространство в темноту. Теперь свет бил мне в спину, позволяя врагам увидеть мой силуэт.

Пришлось усиливать глаза, чтобы заметить движение бойца в зимнем маскировочном халате. Противогаза на нем уже не было, так что я без сожалений пустил пулю под капюшон. Противник растянулся на снегу.

Минус два врага.

Больше никого заметно не было, но я помнил о снайпере. И он тоже обо мне не забыл — новая пуля замерла перед моим лицом, и тут же защелкал слева легкий пулемет.

Держа щит перед собой, я вышел на улицу и ответил на длинную очередь, израсходовав три патрона. Достать стрелка не удалось, зато засек, откуда бьет снайпер. Увы, до него мне не добраться — противник засел на крыше полулюкса, стоящего метрах в пятистах от нашей гостиницы.

Это уже был не тот, кто стрелял в Мэйлин, иначе он не успел бы подняться на крышу. Значит, еще как минимум один где-то с другой стороны здания. А еще, раз снайпер работает с крыши — охрану Орловых уже можно не ждать.

Вновь защелкал пулеметчик, отвлекая на себя внимание, и я ответил длинной очередью, ужав защиту до собственного силуэта. Несколько пуль зависли в воздухе передо мной, но, сузив площадь силового поля, я не слишком терял в резерве сил. И подхватив лежащее на снегу тело, я затащил его в гостиницу.

Снайперская пуля влетела в паркет рядом с трупом врага, и я снял с него оружие. Пистолет Германского рейха и три магазина к нему, одна граната нервно-паралитического газа и китайский автомат с половиной боезапаса — остальное самурай успел расстрелять.

Перезарядив оружие Орловых, я сунул пистолет за пояс, магазины к нему рассовал по карманам. Взяв китайский автомат, я пробежал с ним на лестницу, и пока поднимался на второй этаж, в гостинице мигнул и погас свет. Значит, враги добрались до электростанции.

Аварийное освещение заработало через пару секунд, я как раз успел расположиться у окна в общем коридоре и, напрягая глаза, выследить перемещающегося пулеметчика. Он тоже носил маскировку, к тому же двигался на обратной стороне взгорка. То есть у меня изначально не было шансов по нему попасть.

Но теперь все изменилось, и я тщательно прицелился. Все же до врага почти триста метров — предел для оружия в моих руках. Палец вдавил курок, и пулеметчик дернулся, а после стал сползать по снежному склону.

Окно за моей спиной лопнуло, рассыпая по коридору осколки стекла. И я бросился к лестнице. Оставлять надолго первый этаж было нельзя — диверсанты вполне способны просочиться, пока я здесь бегаю.

Последний пролет я преодолел прыжком и, вскинув трофейное оружие, двинулся в фойе. В ресторане скрипнули половицы, и я осторожно направился в ту сторону. Японец вышел мне навстречу в коридор и первым успел выстрелить. Мой автомат запоздал на несколько мгновений. Самурай завалился на спину, а я прошел к его трупу.

Быстро осмотрев тело и убедившись, что это вряд ли тот самый снайпер, начавший нападение, я заглянул в ресторан, но внутри никого не было. Зато снаружи гостиницы простучала длинная очередь. Кто-то лупил из крупного калибра, не жалея патронов.

Прильнув к окну, я осторожно выглянул наружу и увидел, как броневик рода Орловых вкатывается на территорию базы. За ним неспешно полз еще один. Из обоих вели огонь бойцы, но не похоже, чтобы куда-то попали.

А вот первая машина, выкатившаяся к повороту на мое здание, резко подпрыгнула передними колесами. В воздух взметнулось мощное пламя, часть броневика просто разлетелась на куски, обнажая нутро машины. Ведомый транспорт тут же остановился, а внутрь подбитого броневика влетел снаряд гранатомета. Полыхнуло ярко, и на этом судьба экипажа была предрешена.

Я навел ствол в сторону, откуда выстрелили японцы, но не сразу обнаружил врага. Он успел снова подняться с земли на колено, держа трубу с новой ракетой, но выстрелить повторно я ему уже не дал.

Гранатомет все же сделал свое дело — во все стороны брызнуло пламя, забирая с собой и пусковую установку, и тело погибшего самурая. Вторая машина набрала скорость и, наплевав на дорогу, влетела в фойе гостиницы, вышибая всей массой двери и перегородки.

Из броневика посыпались бойцы и сразу же взяли меня на мушку.

— Свой! — крикнул я, на всякий случай опуская оружие на пол.

— Романов? — осведомился старший из солдат Орловых, и я кивнул.

— Младший княжич, — сказал я. — Люди в убежище, защищайте их. С задней стороны дома сидит снайпер, еще один на крыше полулюкса. Не высовывайтесь.

— Полулюкс зачищен, — ответил тот небрежно, даже буднично. — Мы восстановим связь, вы пока что воспользуйтесь этим.

Он бросил мне рацию, и я кивнул в ответ.

— Мы закрепимся здесь, княжич, другой транспорт прибудет с минуты на минуту, — сказал командир. — Остаетесь или уходите?

— Остаюсь.

Кивнув мне, он стал отдавать команды бойцам. Мне выдали еще пару снаряженных магазинов к автомату охраны. Пока солдаты оборудовали оборону, рассредоточиваясь по гостинице, я успел спросить у командира:

— Среди убитых только японцы. Откуда они здесь вообще взялись? Не брасом же из сегуната приплыли.

— Не могу знать, княжич, могли приехать под видом паломников, — ответил он, и тут его прервал голос бойца из рации.

Отвлекшись, чтобы выслушать доклад, командир бросил в мою сторону короткий взгляд.

— Княжич Романов, могу я попросить вашей помощи? — спросил он, глядя на меня с нервным напряжением.

— Можете, — разрешил я.

— Мы не можем бросить гостиницу, — со вздохом признался тот, — а Петр Васильевич на вершине. И вы можете ему помочь вернуться целым и невредимым.

Я кивнул.

— Вы сможете обеспечить безопасность людей внизу? — уточнил я. — Против вас уже использовали тяжелое оружие. Ваш отряд потерял половину бойцов. Вы уверены, что справитесь?

Тот кивнул, уже немного успокоенный.

— Сможем, держать оборону здесь легко, много удобных точек и стены надежные. Гранатометом нас не выкурить. А что-то действительно мощное им никак не протащить было, уж танки и пушки мы бы заметили.

— Тогда я возьму вашу машину, — решил я.

— От нее на склонах никакого толка, — возразил тот, качая головой, — подорвут, княжич. Уж если смогли сделать это здесь…