И едва сдерживается, чтобы свою наглую горделивую лыбу не показать, типа вот какая она нужная.

Тьфу, блин!

— Ладно, давай попробуем, — вздохнул я и поморщился. — Только заскочим в домик, я пилюлю съем, а то говнюк мне по ребрам просадил хорошенько.

— Мальчишки… — вздохнула она. — Эх, жаль ты не с белым началом, а то бы обучила тебя своему искусству, и смог бы лечить такие мелочи.

— Ага, и прославлять тебя, как великую целительницу, дальше, — просчитал я её коварный план.

— Ну а почему бы и нет? — возмутилась она. — Я же заслужила! Я молодец бы была, выучив тебя тому, что спасло бы тебе и другим жизнь не раз. Юнксу, величайший мастер… нет патриарх целитель мира! Который учился у скромненькой милой целительницы Уню Люнь Тю…

— Смотрю, скромность — это не про тебя.

— Я сама скромность! Я даже людям на глаза не попадаюсь.

— Потому что ты дух, Люнь. Это не то же самое, что и скромность.

Тем временем мы вышли из леска к площади, где стояли домики. Отыскать свой проблем не составило, он стоял с самого края. Осторожно вытащив уже внутри сумку, я взял пару слабых серо-зелёных пилюль и закинул их в рот. Этого должно было хватить, чтобы снять синяки и ушибы, к тому же, у меня оставались ещё и более сильные варианты, так что эти можно было особо не жалеть.

Проглотив их, я уже собрался засунуть небольшую коробку обратно, когда случайно наткнулся взглядом на небольшой свёрток из какой-то тряпки самом дне сумки.

Чёт я не помню, чтобы у меня подобное было…

Правда, когда я вытащил его наружу, меня тут же осенило: точно, вспомнил, это чёрный шар, который я вытащил из того зомби. Блин, а я уже и забыл про него!

Я осторожно развернул тряпку, и у меня на ладони оказался всё тот же странный на ощупь чёрный шар, внутри которого будто была жидкость. Прикольный, уверен, что брось его в стену, и он не разобьётся, хотя сейчас на ощупь словно мягкий…

— Люнь.

— Чегось? — подлетела она.

— Слушай, а что это? — приподнял я чёрный шарик перед её глазами. — Нашёл в одном зомби в твоём храме.

— В страже? — Люнь посмотрела на шарик. — Это демоническое ядро. Первый раз его видишь?

— Ага, — я покрутил его в руках. — Как-то не встречал его раньше.

— Их добывают из очень сильных демонических животных, — пояснила она. — Уже тех, что начинают обладать зачатками разума.

— И зачем они нужны?

— Ну… ты помнишь стража? — дождавшись кивка, она продолжила. — Во-о-от. Ядро всё это время подпитывало его, чтобы он мог двигаться и защищать храм.

— И много у тебя было таких стражей? — полюбопытствовал я.

— Ну, в каждом храме раньше были, но часть или убита, или похоронена завалами. Они были что-то типа хранителей, чтобы никто не смог обокрасть храм.

— Да у тебя там всё равно ничего нет.

— А вот и есть! Ключ-то ты нашёл!

— Не без помощи тебя.

— Не без помощи меня, — улыбнулась Люнь. — Я всё боялась, что ты его не найдёшь и уйдёшь. И ждать мне следующего спасителя.

— А то, что меня могли завалить, тебя совсем не смутило?

Положив руку на сиську, Люнь на одном выдохе произнесла:

— Я верила, что ты справишься.

— Ага, спасибо за доверие, — пробурчал я.

И ощущение такое, что охраняли не тебя, а от тебя. Некоторые вообще зачем-то любят оставлять подсказки и ключи от мест, которые вообще надо было нахрен похоронить, словно хотят, чтобы древнее зло кто-нибудь да открыл. Типа хер ли мы одни с ним мучались. Нате вам ключ, пусть какой-нибудь мудодень откроет и выпустит древнее зло снова, чтобы жизнь мёдом не казалась.

Типа камон, чувак, посмотри, какое подземелье! Мы положили десяток тысяч человек, чтобы запечатать зло, но тебе выпадет честь его выпустить и положить ещё десять тысяч человек, чтобы с ним покончить. Ну или сохранить для следующих поколений, чтобы и им перепало немного счастья.

И всё же…

— А ещё ядро для чего-нибудь используется?

— Ну для культивации ещё, как пример.

— А поподробнее? Типа кристаллов или?..

— Скорее как пилюли, которые ты иногда глотал. Знаешь, которые помогают подниматься по ступеням…

— Пилюли повышения притока энергии, — кивнул я. — И оно работает так же?

— Ага, но только на тех, кто имеет чёрное начало. Людей со светлым началом оно, скорее всего, убьёт. Тех, кто слаб, убьёт точно.

— А те, кто имеет чёрное начало, наоборот, получат прирост, — закончил я.

— Угу, — кивнула Люнь. — Вот твои пилюльки, кстати говоря, сделали по принципу ядер, пусть они и содержат светлую Ци. А ядра изначально имеют тёмную. Тёмное Ци, демоническое ядро…

— Чёрное начало, — кивнул я, крутя его в руках. — Значит, если я его съем, то скакну по ступеням?

— Должен, — кивнула она. — По идее.

— А не по идее?

— Должен.

— Насколько сильно?

— Ну… у тебя сейчас первая, верно? — она заглянула в меня, заставив содрогнуться. — Может на одну, а может и на две. Ядра в страже были мощные, чтобы надолго хватило. Конечно, много времени прошло, но на ступеньку или хотя бы половинку точно хватит.

— Прикольно…

Не надо говорить, какие у меня возникли мысли. Я взвесил шар, примерно прикидывая, застрянет ли он у меня в пищеводе или нет. И если всё удастся, можно будет потом прогуляться по всем храмам, как только получу разрешение покидать секту. Сколько я тогда насчитал храмов? Больше десятка, и только в этом районе два вроде, если не ошибаюсь. Даже если на полступеньки подкинет, то уже круто, а если и на целую…

Короче, мои мысли уже были там, где я поступил во внешний круг секты, получаю амулет и возвращаюсь домой…

Хм… а если мои силы пропадут после портала? Или если портала не окажется? Ну, если его не окажется, ещё не такая беда, как если силы пропадут, но и здесь, я думаю, навряд ли, так как в этот мир я пришёл пусть и с ничтожным, но количеством Ци. Короче, там посмотрим. В крайнем случае возьму спасательное бревно и поплыву обратно, так как если за сутки меня просто так прибило, расстояние не должно быть большим от берега или как-нибудь так.

Но чёт я далеко заглядываю.

— Получается, мне надо его проглотить и всё, да?

— Ну… положить в рот, я бы сказала. По крайней мере, мне так это описывали. Кладёшь в рот и рассасываешь.

— А я не сдохну? Там какие-нибудь противопоказания есть или переизбыток энергии вдруг?

— Ну, переизбыток энергии вряд ли ты получишь, — улыбнулась Люнь. — Главное, чтобы у тебя приступов не было. У тебя же их не было?