Единственное, что ему не удалось сделать за весь день, это переговорить с Хранительницей, как он хотел. По сути, со всеми этими делами он как-то и забыл о своем сне, пока, вымотавшись за день, не завалился спать (на этот раз в своей комнате), во сне снова попав в эту окруженную скалами долину…

«Ну, по крайней мере, не снова то плоскогорье, где снег и ветер», – подумал он, оглянувшись на водопад, откуда доносился всплеск.

Там ему открылось прекрасное зрелище обнаженной красотки в облаке белоснежных волос на воде.

– О! – заметила и она его. – Вернулся!

Совершенно не смущаясь его взгляда, девушка выбралась из воды и закуталась в большое полотенце. Вот только кроме интереса и восхищения не вызывала она у него никаких других чувств…

– Кто ты? – направил он внимательный взгляд на незнакомку.

– Что, больше не назовешь меня глюком? – ехидно поинтересовалась у него она.

– Для глюка ты слишком реальна, – подумав, ответил на это он.

– Ши… Можешь так меня называть, – наконец он услышал имя той, с кем свел его случай. Только почему-то осталось ощущение недосказанности.

– Ши, – повторил он. – Это все?

– А что, тебе не нравится? – возмутилась она. – Так меня называли братья в детстве. – При упоминании братьев ее зубы скрипнули от злости.

– Может быть, ты не заметила, – демонстративно окинул ее взглядом Лури (а посмотреть было на что, даже несмотря на полотенце вокруг ее стройного тела), – но ты сейчас меньше всего похожа на ребенка.

Даже самого парня удивила собственная крайне скупая реакция на ее прелести.

– Шери! – недовольно прибавила она. – И нечего меня раздевать взглядом… Сам не хочешь представиться?

«По-моему, я где-то уже слышал похожее имя», – задумался он, но сразу вот так вспомнить не смог.

– Лури. Можешь так меня звать… Что это за место такое, Шери? – он не мог этого не спросить. Почему-то оно казалось ему не совсем реальным.

– Место? – она огляделась. – Ну, можно сказать, это тюрьма, для одной меня любимой. – Неожиданное и шокирующее признание.

Он вспомнил, что она еще в прошлый раз об этом упоминала. Но тогда он не придал этому особого значения.

– И за что же с тобой так? – Лури снова огляделся. Не особо это место похоже на тюрьму. Но если она утверждает, что это именно так, пока стоит принять это как факт.

– А вот мне интересно, ты кто такой? – проигнорировала его вопрос Шери. А он мысленно отметил, что она больше не спрашивает его, как он сюда попал.

«Видимо, она что-то знает или узнала с прошлого раза, но не говорит», – пришел к заключению он.

– Ты другой, – продолжила она. – Не принадлежишь этому миру.

«Под этим миром она, видимо, имеет в виду мир Дана», – подумал он.

– Даже не знаю, что на это ответить, – признался он. – Ну да, я из другого мира. – Почему-то в ее присутствии он и не думал о таком врать… – Мой друг родом из вашего мира, он драконьер. Он случайно попал в наш мир через какой-то древний портал, а я помог ему вернуться, ну и ушел вместе с ним.

– Расскажи мне о своем мире! – неожиданно попросила она.

Подобная просьба была для него несколько неожиданной. Рассказать о своем мире? Честно говоря, он даже и не знал, с чего начать и о чем рассказывать.

– Слушай, – осторожно предложил он, – а нельзя ли отложить этот рассказ на попозже? Если честно, я даже не знаю, о чем говорить. Я даже не знаю, с чего-начать-то… Может быть, лучше ты расскажешь мне, что это за кольцо? – показал он ей свою руку.

– Мое колечко! – просияла Шери. – Правда, оно милое?

– Может быть, тогда ты его заберешь? – предложил он с некой надеждой. – А то я его снять не могу…

– Ну конечно, – легко согласилась она с ним. – Оно у меня с характером. Так просто и к кому попало не идет.

– То есть как это – с характером? – подозрительно посмотрел Лури на кольцо. – Не хочешь ли сказать, что оно живое?

– Не совсем, – взглянула она на него как на идиота. – Такие вещи обладают подобием своей души… Ты не знал?

– Не приходилось сталкиваться с такими прежде. – И тут вдруг его осенило: – Не ему ли я обязан тем, что попал сюда?

– Ага! – радостно заулыбалась Шери. – Оно, маленькое, так стремилось вернуться ко мне…

Теперь многое стало понятно. Понятно, кто тянул его вперед, сквозь ветер и снег все это время. И чье присутствие рядом он постоянно чувствовал.

– Так как насчет забрать его себе? – снова спросил он.

Она протянула было к нему руку, но замерла, задумавшись.

– Нет, пожалуй, пусть у тебя остается, – заявила она. – Если я его заберу, то ты пропадешь из этого места и больше здесь не появишься… Ну да, я большая эгоистка, – заявила она, перехватив его взгляд. – А ты подумай, каково мне в этом месте без нормального общения с кем-либо! Одна столько лет… Тут даже такой мелочи рада будешь.

– То есть теперь я всякий раз, как буду засыпать, буду попадать сюда? – спросил он.

– А какая тебе разница? – удивилась Шери. – Никакого вреда тебе от этого нет.

Лури подумал: «Действительно, что я теряю?»

– Ты говорил, что твой друг драконьер? – неожиданно спросила она, сидя попой на камне, плеща в воде ногами и одной рукой придерживая полотенце. – Теперь понятно, почему у меня возникает странное чувство при виде тебя… Он что, поделился с тобой своей кровью?

– Можно и так сказать…

Он снова подумал о ее имени, пытаясь вспомнить, от кого он уже его слышал.

«О драконьерах она явно многое знает», – заключил он.

– За что братья с тобой так поступили? – поинтересовался иномирянин.

– Гады хвостатые! – упоминание о братьях сразу вызвало у нее гнев. – Видите ли, они взрослые и все понимают, а я нет… Я в мир сбежала. Мне просто стало скучно и захотелось развлечься, а они меня поймали и сюда запихнули… Сволочи! «Это в твоих интересах», – явно передразнивая кого-то из них. – Ну ладно Рем, он всегда был толстокожим и высокомерным, но от Хори я такой подлости не ожидала…

И снова эти имена показались Лури знакомыми… Драконы! Это вроде бы их имена! Но постойте… Он внимательно взглянул на младшую из семейства драконов.

– Ты девушка? – видимо, более глупого вопроса он и придумать не мог.

– Ой! – похлопала та ресничками. – Неужели ты только что об этом догадался?.. – с притворным огорчением спросила она. – Что, совсем не похожа?

Тут он и сам понял, как глупо прозвучал его вопрос, и невольно покраснел:

– Нет, я не это имел в виду. Ну, просто… о младшем из драконов говорят как о парне…

– Что? – Шери даже на ноги вскочила и нависла над ним с крайне возмущенным видом. – Это кто так говорит?