По телу супруга прошла волна, навсегда меняя его суть. Короткие волосы потеряли золотой блеск и поседели, сделав юношу под стать третьему брату, который с сочувствием смотрел на первого. Взгляд изумрудных глаз Айнса потускнел, превратившись в грязно зелёный.

Ливе исчезла, оставив после себя горстку опалённых перьев и сотни вопросов без ответов.

Зангар нарочито тяжело вздохнул и повернулся ко мне.

— Прости, милая Регина, немного испортили вам праздник.

Все молчали. Айнс и Драй встали рядом с отцом двумя покорными тенями.

— С другой стороны, брачная ночь у вас уже была. К чему формальности, — пожал плечами светлый дракон, а у меня похолодело в желудке, когда Зангар задумчиво посмотрел на Цвая. Второй ещё не пришёл в себя, и его била крупная дрожь.

— Хотел дать вам попрощаться. Но выяснилось, что не люблю ждать, — все три воплощения встрепенулись и уставились на отца.

— Ты же сказал, что если убью Ливе, ты не...

— Во-первых, я ничего не обещал. Во-вторых, тёмную убил Айнс, а не Цвай. Разум может отдохнуть. Очередь среднего. Давай в этот раз без лишних драм. Просто убей Р...

Закрыла глаза и приготовилась к страшному. Меня пугала даже не смерть, а упущенные возможности. Мы слишком мало времени провели вместе с Единым, не успели насытиться друг другом. Хотя для нас никогда не наступил бы этот момент. Мне всегда было бы мало его, даже в трёх воплощениях.

Наш ребёнок… Слишком стремительно пролетела для меня необычная драконья беременность. Даже не поняла, что стала матерью. Мысли об огромном яйце, растущем в сердце вулкана, странно отдавали в груди трепетом и болью. Никогда не увижу того, кто растёт под чешуйчатой чёрно-белой скорлупой. Не смогу научить, воспитать, помочь.

Что станет с малышом, что станет с братом, что станет с Айнзамом?

Убей, убей, убей.

Нескончаемым эхом отдавало в моей голове, но Зангар не смог договорить, Айнс и Драй заломили отцу руки, вызвав у светлого громкий и болезненный вскрик.

— Бегите, — безэмоционально приказали воплощения Единого, но видела, как напряжены острые скулы близнецов, а по лицам пробегают болезненные отголоски. Неповиновение дорого давалось дракону.

Цвай схватил меня за плечи и потащил прочь от алтаря, совершенно позабыв о живом коридоре из ящеров, которые преградили нам путь к отступлению, раскинув мощные кожистые крылья. Их было больше, чем показалось вначале. Все они куда сильнее меня и возлюбленного, потерявшего не только родную мать, но и части собственной души.

Зангар очень быстро отряхнулся и что-то злобно приказывал двум седым юношам. Они слушали его с теми же отсутствующими выражениями на лицах, а затем рванули следом за нами.

— Ничего не бойся, — мягко сказал любимый, тёплым успокаивающим голосом, но я видела, как дрожат его руки, и веры это не прибавляло. А затем всё померкло, точнее, залилось ярким золотистым сиянием, который потопил протянутые к нам когтистые лапы в ослепительном свете.

Цвай почти сразу же упал к моим ногам. Истощённый он попытался подняться на локтях, но опять рухнул обратно.

— Айнзам? — опустилась рядом с возлюбленным, боясь прикоснуться. От его тела расходились мерцающие нити во все стороны.

— Оборачивайся драконом и беги. Спасайся сама и спаси нашего ребёнка.

— Нет, — упрямо ответила супругу, схватила его стремительно увеличивающейся ладонью и прижала к себе.

Резким движением оборвала нити, тянущие из Айнзама силы, и ударила воздух крыльями, оставляя позади оглушённых магией Цвая драконов.

— Скоро они придут в себя. Стирать память такому количеству целей непросто. Зангар и остальные вспомнят всё очень быстро и погонятся за нами, — с трудом говорил юноша, но всё равно слышала тихий голос, так же хорошо, как едва бьющееся в его груди сердце.

— Мы что-нибудь придумаем. Захватим яйцо, Стершу и Гарена, найдём убежище, наберёмся сил. Справимся, — пыталась убедить саму себя, но перед глазами всё ещё стояли отрешённые Айнс и Драй и умирающая от рук собственного сына Ливе. Горло сдавило от невыразимых рыданий, а тяжёлый пещерный воздух заставил зайтись чудовищным драконьим кашлем.

— Регина? — встревоженный брат выбежал навстречу. Несмотря на то что порочная связь между нами распалась, мы всё ещё чувствовали настроение друг друга.

— Надо уходить, — прорычала осипшим голосом. Не знала, сколько времени магия Цвая будет сдерживать Зангара и его приспешников, но понимала, что нужно торопиться.

Гарен ничего не возразил, лишь коротко кивнул. По лицу видела, брат догадывался о случившемся. Ливе была и его матерью. Из нас четверых он провёл с королевой кройвенов больше всего времени. Бывший тёмный любил и ненавидел свою создательницу. Знать бы, что он чувствует теперь. Но на лицо бывшего тёмного легла непроницаемая маска.

— Стерша, нужно забрать яйцо и уходить отсюда, — холодно приказал полудракон растерянной и перепуганной девушке.

— Что случилось? — стиерна не сводила взгляда с Цвая, которые без сознания покоился на моей ладони.

— Зангар предал нас, Айнзам сдерживает его, чтобы мы смогли сбежать, — боялась сказать лишнего. Говорить крылатой о гибели матери сейчас не хотелось. Как только покинем это место, она непременно узнает обо всём. Но сейчас Стерша нужна мне такой же рассудительной и действенной, как Гарен.

— Это опасно. Ребёнок слишком мал, ты должна понимать этот большой риск, Регина, — девушка коснулась крылом скорлупы и прислушалась к нашему с Единым ребёнку.

— Выбора нет. Отец убьёт и его. Он помеха… Зангар ещё не знает, что дитя наполовину тёмное, — отозвался Цвай.

— Хорошо. Сделаю всё что смогу, но нам нужен мощный источник питания, пока не найдём другое тёплое место, — сестра Айнзама осторожно провела по каждому корешку, соединяющему яйцо с гнездом.

— ГАЗелька, — предложил Гарен. — Не представляю, как ожило это чудо техники, но сил должно хватить унести нас и напитать малыша теплом, а мы, в свою очередь, подзарядим машину изнутри. Регина, тебе придётся вернуться к нам, я поймаю зятька, будь спокойна!

Не хотела отпускать Цвая. Парень явно задумал нечто жертвенное, а в облике огнедышащей ящерицы у меня было больше шансов его остановить, да и чувствовала себя намного увереннее, учитывая, что скоро за нами рванут в погоню с полсотни драконов.

— Регина, время! — цокнул брат, и пришлось повиноваться.

По моей просьбе Стерша давно пригнала машину на место и кивнула нам на жёлтую потрёпанную маршрутку с болтающимся передним колесом:

— Садитесь! — приказала девушка.

Из окна наблюдала, как машет крыльями последняя в мире стиерна, и от неё исходят мощные магические импульсы к моему дитя. Корни послушно ослабли и змеями овили ГАЗельку так, что больше ничего не было видно. Почувствовав, как яйцо осторожно вытягивает энергию из машины, спешно коснулась потолка, мысленно отдавая силы на поддержание маршрутки.