– Ну, тут вины Влада нет, – опроверг мои невеселые мысли Ян. – Он и сам не знает, какая роль отведена тебе в этом действе. У нас с тобой есть немного времени, и я постараюсь очень кратко рассказать одну историю.

Он глубоко вздохнул и начал:

– Король нагов Шеша – единственный, кто может выжить после каждой калпы. По-вашему – конца света. Понимаешь, в последнее время мир очень изменился, люди перестали верить. На смену старым религиям пришли новые. Нам больше не приносят жертвы, не строят храмы. Мы питаемся лишь крупицами вашей энергии, воруем то, что когда-то нам дарили с радостью. Это грустно. Шеша давно лелеет мысль разрушить этот мир и на его руинах воздвигнуть новое царство со своими законами. Он преследует несколько целей. Одна – жажда власти. В новый мир он заберет с собой лишь тех, кто ему предан.

– Например, тебя, – выплюнула я. Не могла поверить, что рассказ Яна – не бред сумасшедшего. Но, судя по выражению лица, Ян верил в сказанное. – Ты ведь за этим ему помогаешь? Чтобы обеспечить себе место в новом мире?

История Яна была еще менее правдоподобна, чем то, о чем рассказал вчера Влад. Но я уже перешагнула порог неверия. Если я признала существование сверхъестественного, глупо отрицать все остальное. Но такое! Я просто не могла представить, что обычный, пусть и удивительно мерзкий директор лицея собирается уничтожить целый мир, будто это надоевшая игрушка. Это просто невозможно! И Ян участвует во всем, просто чтобы чуть лучше устроиться в жизни!

– Нет, – пожал плечами Ян, словно прочитал мои мысли. – Мои мотивы проще, чем ты пытаешься себе представить. Во-первых, я помогаю Владу, который хочет реализации плана Шеши не меньше, чем сам король нагов. Только твое появление заставило его усомниться в правильности выбранного пути. А во‑вторых, мне пообещали щедрую награду. Награду, которая дороже собственного спасения. Какие бы катаклизмы ни произошли, поверь: я смог бы выбраться из любой передряги, все же я бог. А Шеша пусть сильный, но всего лишь наг.

– Ты бог? – Я задохнулась от неожиданности. Это было слишком! Рано я сказала себе, что перестала удивляться и готова поверить практически во все. Не походило поведение Яна на поведение бога.

– Когда-то очень давно я был человеком, – задумчиво отозвался Ян.

Его лицо сразу же стало серьезным, а в глазах появилась тоска. Он стал еще больше напоминать Демона, и это раздражало. Я зачитывалась этой поэмой, но ассоциации были совершенно неуместны. Этот беспринципный предатель не имел ничего общего с лирическим героем. И вообще из-за своих пронзительных черных глаз и изысканной самурайской красоты должен был ассоциироваться с героем аниме, а не с персонажем русской классики.

– Я – первый умерший на земле. Моя сестра Ями…

– Яна? – удивленно переспросила я. В голове возникли пока еще неясные ассоциации. Я смутно припоминала легенду о боге Яме и его сестре Ями. Не все ее подробности мне нравились.

– Она самая. Ями сильно тосковала из-за того, что я погиб. Она постоянно плакала. И тогда боги сжалились над ней и создали ночь, чтобы она могла отсчитывать свою скорбь днями. Но она так и не смогла пережить горе и ушла вслед за мной. Мы стали правителями мира мертвых. Теперь ты догадываешься, какой подарок приготовил для меня Шеша? – Улыбка Яна отчетливо напоминала оскал, в глазах зажегся алчный блеск. – Сотни, тысячи, миллионы новых подданных!

– А Владу зачем все это нужно? – с ужасом спросила я.

– Влад хочет гибели старых богов, особенно Индры. – Ян пожал плечами. – Я готов помочь ему отомстить, а мир… мир – лишь разменная монета в более серьезной игре.

– Разменная монета? – не поверила я своим ушам. – То есть ты считаешь, что гибель всего живого – это мелочь?

– Это лишь краткий миг в мировой истории. Потом все начнется сначала. Такое уже было. В этом нет ничего страшного, вот увидишь. У тебя есть шанс посмотреть на новый мир. Более того, воцариться в нем вместе с Владом. Разве это не прекрасно – жить вместе в идеальном мире вечно? Что в этом плохого?

– То, что погибнут все, кого я знаю!

– Не все. Самых близких ты можешь захватить с собой. Шеша не будет против, уверен.

– Ты просто не понимаешь, о чем говоришь! – горько воскликнула я, осознавая, что не смогу пробиться сквозь логичную и бесчеловечную позицию Яна. – А потом… Я умру раньше, чем увижу новый мир. Мне об этом услужливо сообщила Елена Владленовна.

– Это ее амбициозные мечты, – отмахнулся. Ян. – Она поставила не на того игрока.

– Я думала, вы на одной стороне?

– Я на своей стороне. Знаешь ли ты, как рождается новый наг? – неожиданно поинтересовался Ян.

– Есть какое-то испытание…

– Не совсем так. Не испытание. Поединок, в котором выигрывает сильнейший. Победитель получает все: и силы противника, и сущность нага.

– А проигравший? – с замиранием сердца шепнула я.

– От проигравшего остается одна оболочка, пустая. С остатками воспоминаний и некоторой жизненной активностью.

– Которая спустя какое-то время умирает… – Я сглотнула. Внезапно все стало на свои места. Вот откуда умирающие ученики, которых якобы исключили из лицея. Это потенциальные наги, проигравшие в схватке.

Мне стало плохо. Кружилась голова, а слезы комком застряли в горле. То, что я накануне считала кошмаром, оказывается, не шло ни в какое сравнение с реальностью. Все оказалось в разы хуже того, о чем говорил Влад.

– Этот процесс неизбежен.

– Вы сволочи, – сквозь слезы выдохнула я.

Руки дрожали, я рыдала в голос не в силах сдерживаться. В этом лицее убивали подростков, а его директор, словно злодей из дешевого боевика, планировал уничтожить мир. Только вот кино идет максимум два часа, а то, что творится здесь, похоже, не собирается заканчиваться.

Я не понимала, как оказалась втянута во все это и зачем вообще стремилась попасть в этот лицей! Если бы я только представляла, какие ужасы здесь происходят! Ни за что не ослушалась бы бабушку.

– А я-то тут при чем? – совершенно искренне удивился Ян и с удивлением посмотрел на мое заплаканное лицо. В его черных, словно угли, глазах промелькнуло нечто похожее на сочувствие, в котором я не нуждалась. Только не от него. – Я вообще к играм Шеши не имею никакого отношения, – отозвался парень, видимо, считая, что этот факт снимает с него всякую вину.

– Тут умирают люди! – возмутилась я. – Неужели это ничего не значит?

– Они умирают везде. Алина, буддизм – мудрая религия. Возможно, такова их карма? Смотри на это с другой стороны. Каждый из вас получает