Забравшись на излюбленное место на комоде, Энира вся измаялась, чувствуя, как страх одолевает все сильнее. Время перевалило за полночь, когда послышался скрежет за окном. Сердце лиры пропустило пару ударов, а когда в проеме показался Хардраг, плавно и легко спустившийся откуда-то сверху, оно бешено забилось от облегчения и радости. Но язвительного замечания она сдержать так и не смогла:

– Смотрите, кто пришел. Мой возлюбленный. Мой дорогой! – протянула Энира.

Хардраг мягко, словно барс, спрыгнул в комнату и на мгновение застыл, услышав слова лиры. Когда смысл дошел до него, Тэйп ухмыльнулся.

– Я смотрю, тут кто-то злится? – проходя к пуфу, спросил Подмастерье, по-хозяйски на нем развалившись и откидываясь на спинку кровати.

– Злится!? Ах, ну что ты! Как я могу? Ты же жив, любимый, – надавив на последнее слово, со злостью сказала лира и замолчала, наблюдая за Хардрагом.

Этот мерзавец просто сидел и молчал все с той же кривой ухмылкой на лице. Энира не выдержала и агрессивно на него зашипела, стараясь говорить как можно тише, так как покои Айдана были рядом:

– Что это вообще такое было, Тэйп!?

– Чистой воды импровизация. Мое дело в Къюнгонде еще не закончено, так что нужно было любыми путями суметь здесь задержаться.

– Ты!.. – Энира задохнулась от возмущения, спрыгнув с комода. – Да ты хоть знаешь, что теперь мне будет из-за твоей импровизации! Этот псих… – она ткнула пальцем в сторону стены, где была комната короля. – … надумал сделать меня своей женой, как только мне исполнится шестнадцать! А знаешь почему? Потому что, по его мнению, ты – гад, меня обесчестил! И теперь, видите ли, ему незачем ждать, когда мне стукнет двадцать. Так что после всего, что между нами "было", ты как честный и добропорядочный человек обязан вытащить меня отсюда.

– Бэр, ты же умнее всех. От меня же сбежала. Что тебе стоит повторить свой успех?

– Ты! Остряк! Айдан не кто-нибудь – король! И сильнейший маг, которого я когда-либо встречала. У него в распоряжении куча латгардов и марионеточные квихельмы. Как ты представляешь мог побег?

– А как ты представляешь побег со мной? – ответил Тэйп, вопросительно вскинув брови.

Энире не понравился его вопрос, но отступать она не собиралась.

– Ты из любой воды сухим выходишь. Тебе что фархары, что мортенийцы, что маги. Как ты вообще выкрутился из всей этой истории с Айданом? Почему он тебя не убил, да еще и в замке оставил?

– Все просто. Я сказал, что виной всему ты. Ты меня совратила.

– Что, что я сделала? – сделав два быстрых шага вперед, неверяще спросила Энира.

– Да, Бэр, король приказал мне говорить правду, и я, положа руку на сердце, признался, что сопротивлялся тебе, как мог, но ты способна соблазнить даже святого, – издевательски ответил Хардраг, напустив на себя трагичный вид. – Я сказал, что верен ему всей душой и готов сложить за него жизнь.

– И он тебе поверил?

– Конечно. Я был очень искренен. К тому же, король неровно дышит к разного рода талантам. Мой талант – убивать. Для него сейчас это большая ценность. Он покопался в моих мозгах и теперь наивно полагает, что я предан ему как никто. Этот колдунишка считает меня великим воином, но всего лишь малолетним пацаном, который не смог сдержать свою похоть. Он решил дать мне второй шанс, приказав держаться от тебя на расстоянии пушечного выстрела и принести ему голову Адемара на блюде. Якобы, если я это сделаю, то буду прощен.

– И… ты сделал? – неуверенно спросила Энира, представив голову на блюде.

– Сделал.

Лира поморщилась.

– Ты еще ужасней, чем я думала.

– Бэр, иногда цель оправдывает любые средства.

Энира рассмеялась.

– Что смешного? – спокойно спросил Хардраг.

– Ничего, – резко прекратила смеяться она. – Как не смешно было, когда ты весь этот спектакль устроил! Ради чего? Что произошло той ночью? Где ты был? Где поймал ту стрелу? Что это за дело такое, что ты ради него готов так низко пасть? И не говори мне, что это не мое дело! Оно стало моим, как только ты попросил у меня помощи, а после так жестоко подставил!

Эти слова явно не понравились Хардрагу. Он долго ничего не говорил.

– Я не подставлял тебя… – наконец, изрек он. Но это было самое последнее, что хотела услышать Энира.

– Тэйп! Что тебе нужно в Къюнгонде?

Подмастерье молча поднялся с пуфа и направился к окну. Энира тихо охнула.

– И ты вот так уйдешь!? Знаешь, я много чего от тебя терпела, но это даже для тебя край. Это по твоей вине Айдан собирается затащить меня под алтарь, а после в свою постель! А я… не хочу…

Страхи, которые душили лиру все это время, вдруг навалились разом, перехватив горло и заставив задохнуться от нахлынувших эмоций. Еще чуть-чуть и она готова была разрыдаться. Хардраг остановился и обернулся на нее. Казалось, он был удивлен.

– Ты что, боишься короля?

Энира почувствовала, как глаза увлажнились, а под ложечкой засосало холодом. Пытаясь успокоиться, лира приложила ладонь ко лбу и закрыла глаза. Да. Она дьявольски боялась короля.

– Месяца через два, ты мне понадобишься, чтобы закончить дело, – вновь заговорил Хардраг с озабоченным выражением на хмуром лице. – После этого я заберу тебя отсюда.

– Мне через полтора месяца шестнадцать… – еле слышно проговорила Энира, перебарывая себя, чтобы не разреветься.

– Хорошо. Я постараюсь успеть за месяц.

Хардраг встал на подоконник и уже подтянулся наверх, когда Энира вдруг вспомнила важную вещь:

– Тэйп! – позвала она Подмастерья, так что ему пришлось спуститься обратно, когда он посмотрел на нее, лира поспешно добавила, с виноватым видом: – Он сказал, что убьет Кифа и Юхана, если я сбегу.

Хардраг шумно выпустил воздух из легких.

– Бэр, твои друзья, рано или поздно, сведут тебя в могилу.

Энира просительно взметнула брови, с надеждой смотря на Тэйпа.

– Их я тоже вытащу, – недовольно добавил он.

– Только они не в Къюнгонде. Айдан отправил их в другое место, – участливо поделилась Энира известной ей информацией.

Но Хардраг лишь хмыкнул на ее слова.

– Обдурить тебя, Бэр, проще, чем носом шмыгнуть.

– Что?

– Гальморта и Фалемота никуда не увозили. Легче из ада сбежать, чем из къюнгондской тюрьмы, когда король здесь. Смысла нет, их отправлять отсюда. Это маленькое представление было устроено специально для тебя.

Энира испытала одновременно гнев и радость.

– Так я же тогда могу!..

Начала было она, но Тэйп быстро ее перебил:

– Нет, не можешь! Король тебя поймает, а после этого прикует к себе цепью, тогда даже я не смогу тебе помочь. Так что сиди на своей прекрасной попе ровно, пока я не приду за тобой. Поняла?