– Ну, это уже проблемы твои… На твоём месте, я бы бежал из города… или страны. При любом раскладе либо я надеру этому Хельмуту задницу, либо он мне, а победивший отправится за твоей… Удачи, Ломкайло…

По-моему, тот принялся плакать, когда я уже был на середине лестницы. Как и обещал, сажать его не стал, однако Филипп больше не сможет здесь закупаться контрабандой…

Возможно, я его, так сказать, предал. В быках нравственности никогда не было много.

Кинув конфискованное ружьё в багажник, я сел за руль и достал рацию, прилаженную в «Хорьхе» давным-давно, но почти никогда не используемую. Сейчас самое время:

– Лейтенант Зиммер, есть наводка: Дауэнстрабе, семнадцать, возможно, имеем дело с Синдикатом, требуется подкрепление. Как поняли?

– Вас поняли, лейтенант, высылаем подкрепление.

Вот и славно, а я пока съезжу и разведаю обстановку…

Ныне тот редкий случай, когда автомобиль завёлся с первого раза. Утопив газ в пол, я рванул по полученному адресу. Естественно, не забываю соблюдать все правила дорожного движения…

Улица Дауэнстрабе располагается на набережной. Речушка внизу ещё борется с морозами, отказываясь одеваться в лёд. Вокруг ни души – место оказалось довольно пустынным и, что примечательно, тёмным.

В ряд выстроились частные дома. Я проехал мимо шестнадцати одноэтажных зданий и остановился напротив того самого, семнадцатого, где должен жить Хельмут Штос. В том месте, где я припарковался, почему-то отсутствует ограждение перед водой.

Встав капотом к реке, я заглушил мотор и принялся наблюдать за домом в зеркало заднего вида. В окнах горит свет. Так и тянет пойти и взять уже этого ублюдка самому. Но вдруг он не один? С парой-тройкой синдикатовцев мне не справиться.

Опять же, нет уверенности в том, что там действительно находится член опаснейшей банды. Кто знает, Ломкайло мог обвести меня вокруг пальца…

А я ещё и вызвал сюда подкрепление… Можно так опростоволоситься, что…

Нервы подвели – я вышел из машины. Рядом стоит всего одна тачка, видимо, хозяина дома, так что будет не лишним запомнить её номер. На всякий случай…

Пистолет я спрятал в левом кармане плаща и крепко ухватился за рукоятку. Надо быть во всеоружии, если наш клиент вздумает вставать на дыбы.

Пять ступеней, и вот я уже звоню.

Открыли быстро. На пороге появился невысокий жилистый мужчина сильно в возрасте. Кожа кажется какой-то желтоватой, нездоровой. Человек абсолютно лысый, широкий лоб покрывают глубокие борозды старческих морщин. Кривой острый нос смотрит вниз, ноздри широко раскинулись в стороны. Вокруг мутных глаз собрались гармошкой десятки морщинок. Уши довольно маленькие, сухие губы все потрескались. Подбородок и впалые щёки покрыты заметной щетиной.

– Полиция, лейтенант Зиммер, – представился я, показав старичку значок, – Вы Хельмут Штос?

– Да, Вы по адресу, лейтенант, – хрипло ответил Хельмут, проглотив ком в горле, – Чем могу быть полезен?

– Поступило анонимное сообщение, что Вы устроили в доме наркопритон. Я здесь, чтобы проверить.

– Наркопритон? – нахмурился старикан, – Что за глупость? Никакого нарко…

– Вы позволите мне войти?

Видно, как Хельмут напрягся, вены на шее вздулись, в глазах появилась злоба. Те, кому нечего скрывать, не станут так себя вести.

– Входите.

Итак, я проник в дом, дверь позади захлопнулась. Что дальше? Вся эта история с наркопритоном никуда не годится… придумал на ходу какой-то бред! Однако же, это единственное, что позволило бы мне попасть в его жилище… Контрабанда – нет группы оперативников, соседи жалуются – откуда здесь лейтенант, соседа убили, нужно задать пару вопросов – я не знаю имени этого самого соседа…

Придётся импровизировать, танцевать на раскалённой сковородке.

– Вы в доме один, Хельмут? – спросил я, заглядывая в комнаты.

– Да, один.

– Купили?

– Что?

– Дом, этот дом Вы купили?

– Ах, дом, – сипло бросил лысый, – Да, купил…

Комнаты чистые, ухоженные, богато обставленные красивой мебелью, на стенах висят картины. Зацепок я так не найду, нужно разговорить его, заставить ляпнуть что-нибудь, что его выдаст…

– Та машина на улице Ваша? – ляпнул я очередную глупость.

– Да, моя.

– Давно совершали поездки?

– Каждый день езжу…

Кружа по дому и заглядывая в комнаты, шкафы и тумбочки, я обошёл почти каждый квадратный метр. Пытался заговаривать Хельмуту зубы, продолжать молоть чушь насчёт цветочных магазинов, бандитизма, сигар и даже одноглазых… Заходя в последнюю комнату, я осознал, что хозяин дома куда-то исчез.

Судя по звукам, он где-то в дальней части здания…

Тем лучше. Так у меня будет чуть больше свободы. Запрыгнув в комнату, я моментально бросился заглянуть под кровать, затем в шкаф, потом ещё за шкаф, но ничего интересного найти не смог…

И тут что-то! Выдвинув ящик стола, я обнаружил три пистолета и кучу коробок с патронам! Целый арсенал, любопытно, зачем столько стволов одинокому старичку?

Да этого Хельмута можно смело вязать. Жаль только, что я не захватил с собой наручники…

Уверенно двинувшись по квартире на звуки копошения хозяина, я громко крикнул:

– Хельмут Штос, Вы арестованы по подозрению в убийстве!

Неожиданно посреди коридора возник он и вкинул ещё один пистолет! Оружия в его доме оказалось ещё больше, чем я мог подумать! Бросившись вправо, я укрылся в чулане незадолго до того, как прогремели первые выстрелы!

Жутко громыхая, три свинцовые смерти пронеслись мимо меня. Каких-то сантиметров им не хватало, чтобы наверняка отправить меня в могилу. Достав оружие, я готов дать отпор.

Высунув руку из укрытия, я дважды не глядя выстрелил. Судя по ответным выстрелам, я безбожно промазал.

Уже шесть патронов. Знать бы, что у него за ствол, вместимость его магазина… Предположим, что он способен дать девять выстрелов, прежде чем его обойма опустеет. Надо просто вынудить его растратить свинец впустую…

Ещё раз повторив опыт со слепой стрельбой, я дважды пальнул в неприятеля, а он ответил одним очень метким выстрелом, разнёсшим часть дверного косяка в щепки.

Пойдём на маленькую хитрость: взяв в охапку ведро и пару швабр, я выбросил всё это в коридор. Хельмут рефлекторно выстрелил и потратил ещё одну драгоценную пулю на расправу со своим уборочным инвентарём…

Вот так, нервничай, гад, ведь у тебя осталось не так много патронов, в то время как я ещё половину обоймы не разменял. Ещё раз я швырнул в коридор какое-то ведро и вдруг резко высунулся из-за угла. Не готовый к такому манёвру противник прозевал мой выстрел, правда, довольно косой и также мазанул…