Но и недружественное окружение нашей страны продвигалось на восток не только военными базами. Мы уже отмечали, как Румынская Патриархия (разумеется, с подачи и при поддержке своего правительства) в 1992 г. создала в Молдавии Бессарабскую митрополию. В 2007 г. она решила расширить свое влияние, учредила три новых епархии, охватывающие Молдавию, Приднестровье, прилегающие районы Украины. Московская Патриархия выступила с заявлением о «попрании самих основ церковного строя», выразила «решительный протест против нового вторжения в свои канонические пределы». В Болгарии состоялись переговоры двух Церквей. РПЦ требовала упразднить эти три епархии, однако румыны старались протолкнуть другой вариант — объединить обе митрополии и создать в Молдавии отдельную, автокефальную Церковь. В твердых расчетах, что она оторвется от Москвы, а дальше будет притягиваться к Бухаресту.

Но и в Молдове президентом был уже не шовинист Мирча Снегур, а коммунист Владимир Воронин, настроенный на сотрудничество с Россией. Алексий II встретился с ним, и он принял сторону Московской Патриархии. Президент Молдовы и Предстоятель Русской Церкви приняли совместное заявление, что создание Бессарабской митрополии и ее структур — «часть агрессивной политики Румынии против суверенного Молдавского государства». Кишиневские власти выслали из своей страны нескольких румынских священников, показав, что разгуляться им не позволят. В общем, атаку удалось сдержать.

А президент Украины Ющенко в 2008 г. устроил в Киеве пышные торжества по случаю 1020-летия Крещения Руси — и попытался придать им антироссийский характер. Демонстративно пригласил не Московского, а Константинопольского Патриарха Варфоломея, ему предоставили главную роль в празднествах. Московская Патриархия выразила протест — указала, что такое приглашение должно исходить от Алексия II. Но украинские власти не отреагировали. А Варфоломей сделал вид, будто все нормально — какая разница, кто пригласил? В Киеве ему устроили встречу на высшем уровне — в аэропорт прибыли и Ющенко, и правительство, и депутаты Рады, и дипломатический корпус. А после молебна в Софийском соборе Ющенко попросил Константинопольского Патриарха о «создании единой поместной православной Церкви» на Украине. Оторвать православных от Москвы, чтобы перешли под юрисдикцию Варфоломея.

Алексий II прилетел ночью. Его встретили без всякой помпы, как второстепенного гостя. Но он отслужил вместе с Варфоломеем Литургию на Владимирской горке (при этом богомольцев Русской Православной Церкви киевская милиция оттеснила под предлогом мер безопасности). После этого два предстоятеля очень долго беседовали наедине, и Алексий II добился своего. Конечно, Варфоломею очень хотелось увеличить свою паству за счет Украины. Но идти на разрыв с Московской Патриархией он все же не рискнул. От заманчивых предложений и уговоров Ющенко уклонился. Для закрепления разрушаемых связей между русским и украинским народами были использованы даже чисто рекламные, отнюдь не церковные приемы.

На Крещатике киевские власти организовали для молодежи массовый рок-концерт в честь 1020-летия Крещения. Но приехали и популярные группы из России. А начался концерт необычно, с видеообращения Патриарха Алексия II, призвавшего сохранять Православную Веру и всегда быть вместе. Лидер группы DDT Юрий Шевчук говорил о том же: «Будем жить вместе! Российско-украинская дружба навеки!» А в перерыве между песнями DDT на сцену вышел митрополит Кирилл (Гундяев), тоже провозглашал: «Россия, Украина и Беларусь — это и есть Святая Русь! И Святая Русь — это не империя. Святая Русь — это не какой-то союз, бывший или будущий. Святая Русь — это идеал красоты, добра и правды!»

Развивая концепцию «Русского мира», президент Медведев с июня 2008 г. ввел безвизовый режим пересечения границы для бывших граждан СССР, которые превратились в «неграждан» Эстонии и Латвии. То есть, не получили там гражданства. Отныне они могли ездить в Россию свободно. Кто-то перебирался к родственникам, кто-то находил работу в нашей стране, чтобы со временем переехать на постоянное жительство.

Но и США гнули свою линию «американского мира». В апреле 2008 г. на саммите НАТО в Бухаресте они предложили включить Грузию и Украину в «План действий по подготовке к членству в НАТО». Правда, Германия и Франция заняли более осторожную позицию, высказались против. Но американцы все равно объяснили грузинам, что дорога в НАТО для них открыта, решение — лишь вопрос времени. Однако и Россия отреагировала. Начальник Генштаба Балуев заявил — если Грузия присоединится к НАТО, наша страна будет вынуждена предпринять «военные и иные меры» для обеспечения собственных интересов вблизи российских границ. А премьер-министр Путин ответил конкретными действиями. Он принял решение «предметно поддержать» Абхазию и Южную Осетию. Официально отменил режим санкций и экономической блокады, введенный против Абхазии Ельциным. И на военном параде в честь Дня Победы в 2008 г. было новшество — впервые с советских времен на Красную площадь вывели тяжелую боевую технику. Показывали забывчивым — она у России имеется.

Однако ситуация вокруг Южной Осетии и Абхазии стала обостряться. Регулярно происходили перестрелки, огневые налеты, участились полеты грузинских беспилотных аппаратов, несколько из них было сбито. Россия усилила свою миротворческую группировку в Абхазии до предельной численности, допустимой договором, — 3 тыс. человек. Батальон миротворцев в Южной Осетии был переведен на повышенную боевую готовность. В июне-июле Москва сделала еще одно демонстративное предупреждение: провела учения 58-й армии «Кавказ-2008». Но Саакашвили закусил удила. Разведка получала сведения о перебросках грузинских войск и техники. Поэтому после учений два батальона не вернули к местам постоянной дислокации, расположили поблизости от входа в Рокский тоннель, единственную дорогу в Южную Осетию. На случай войны им ставилась задача двигаться на помощь батальону в Цхинвале.

К начале августа у границ Южной Осетии сосредоточилась грузинская группировка из 12 тыс. солдат, 75 танков, большое количество артиллерии. По данным Генштаба России, операция называлась «Чистое поле» и разрабатывалась совместно с США. Предполагалось за 4–5 дней раздавить Южную Осетию, закупорить шоссе у Рокского тоннеля, а сразу после этого повернуть все силы против Абхазии. Обстрелы резко участились, и многие осетины стали покидать дома, эвакуироваться в Северную Осетию. Эроси Кирцмаришвили, в то время посол Грузии в России, позже признал, что «добро» на начало операции дал лично президент США Джордж Буш [16].

В ночь на 8 августа грузины открыли шквальный огонь по населенным пунктам, столицу Южной Осетии Цхинвал накрыли из установок залпового огня «Град». За несколько минут до этого министр обороны Грузии позвонил по телефону командующему миротворческими силами генералу Кулахметову и сообщил об «отмене перемирия». Впоследствии Саакашвили распространил лживую версию, будто действия его войск стали ответными, что они были вызваны вводом в Южную Осетию крупных российских контингентов. Но даже международные комиссии, расследовавшие инцидент, опровергли его инсинуации. Да и Грузия в первые дни конфликта ни о чем таком не заикалась, кричала