— Зачем он тащит Грошева на место встречи? Гораздо проще: доставить груз в Шереметьево и там его передать.

— Не вопрос, — вмешался Турецкий. — Марат хочет его повязать. Как мокрым делом.

— Думаешь, боится провала? — спросил Федоров.

— Вряд ли. Но он же осторожный, как волк, — повторил Турецкий слова барменши «Руси». — Скорей — на будущее. Если когда-нибудь это дело всплывет, Грошеву придется защищать не Марата, а прежде всего — самого себя. И тут он из кожи вылезет.

— Логично, — согласился Федоров. — Вопрос второй. Почему на роль курьера он выбрал Грошева? Обычно, насколько я понял, груз доставляли до рижской таможни. А тут — в саму Ригу. На нашей таможне в последнее время не было крупной чистки? — спросил он у генерального прокурора.

— Нет. Я бы об этом знал.

— Может, в Риге таможню почистили? — предположил Турецкий. — Или Аббас перестраховался. Он же тоже осторожный волчара!

— Возможно и это… И третий вопрос, самый главный. Полковник из президентский охраны. Его фамилия Николаев.

— Как вы это узнали? — изумился генеральный прокурор.

— В президентской охране всего один полковник по имени Иннокентий Павлович, — вместо Федорова ответил Меркулов. — Мне помогли это выяснить.

— Кто?

— Один из помощников Президента. Мы с ним вместе учились на юрфаке.

— Но если вы знаете этого полковника, в чем проблема? — спросил генеральный прокурор.

— Если нам удастся захватить Рогожина и Грошева в момент получения ими груза лития, проблемы не будет, — ответил Федоров. — Обоих мы арестуем, а о подозрительных связях полковника Николаева проинформируем руководителей президентской охраны. Но если Марат все же сумеет получить груз, передать его Грошеву, а тот приедет с ним в Шереметьево-2, ситуация для нас очень осложнится. Особенно если этот полковник попытается помешать задержанию Грошева.

— Неужели никак нельзя предотвратить эту ситуацию?

— Заложники, — снова напомнил Меркулов. — Пока семья Вадима Костикова в руках Марата, он будет диктовать нам свои условия.

— Вы хотите получить мою санкцию на арест полковника Николаева? — предположил генеральный прокурор.

— Нет, — возразил Федоров. — У вас для этого нет никаких оснований.

— Каков же выход?

— Чтобы найти его, я и попросил вас ко мне приехать.

Воцарившееся в кабинете начальника МУРа молчание прервал Меркулов:

— Решение этой проблемы я вижу только одно. Во время проведения операции я буду вместе с Юрием Александровичем на его командном пункте. И если ситуация сложится наихудшим для нас образом — так, как он предположил, я лично дам санкцию на задержание полковника Николаева. За попытку создать препятствия сотрудникам МУРа при выполнении ими оперативного задания. — Меркулов обернулся к Федорову. — Вас устраивает такое решение?

Федоров подумал и кивнул:

— Вполне.

— Вы берете на себя очень большую ответственность, — предупредил Меркулова генеральный прокурор.

Меркулов лишь пожал плечами:

— Не стать привыкать.

— В любом случае можете рассчитывать на мою поддержку.

— Спасибо.

— Во сколько вы планируете начать операцию? — спросил генеральный прокурор у Федорова.

— Ровно в полночь…

— Вот такие, Саша, наши дела, — проговорил Меркулов, когда они вернулись в его кабинет в Генеральной прокуратуре. — Ну, рассказывай, что ты там в «Руси» накопал.

При упоминании майора и полковника, к которым с подругой ездила Люська, Меркулов переспросил:

— Из Приднестровья? Очень любопытно!..

Но больше всего, как и предполагал Турецкий, его заинтересовал бывший муж Люськи.

— Компьютерщик. Учился в Японии. Начальник информационного центра. Чрезвычайно важно!..

— А как тут у вас? — спросил Турецкий. — Меня же весь день не было.

— В общем, нормально. Но в главном звене — никакой ясности…

Меркулов ввел Турецкого в курс дел. И заключил:

— Место встречи — самый больной вопрос. И никакого ответа пока нет.

Турецкий подошел к карте Москвы:

— Где маратовская автобаза?

Меркулов показал.

— Все равно наши успеют раньше, — предположил Турецкий. — Их «бээмвухам» нужно будет из Тушина выбраться на кольцевую — это минут двадцать, не меньше. А наши уже будут там.

— А если и они заранее выйдут на кольцевую?

— Это будет, конечно, хуже…

Вошел водитель меркуловской «Волги». Это был молодой парень, недавно из армии. И то ли он не успел отвыкнуть от армейской дисциплины, то ли нравилось ему чувствовать себя немножко военным, но в обращении с Меркуловым он всегда старался быть по-военному четким. Так и на этот раз — доложил:

— Все сделано. На Савеловском вокзале он забрал чемодан, серый такой, вроде баула. Поехали на кольцевую, у моста через Москву-реку ходил минут двадцать, что-то высматривал. Потом поехали в поселок. У гаража перегрузил чемодан в свой «запор», в багажник. Попросил меня посмотреть, не будет ли за ним хвоста, сам поехал вперед. «Запор» у него, я вам доложу! Никогда таких не видел. Ушастый, а с места взял, как ракета! И пер за сотню, я еле успевал!

— Ты прямо как оперативник! — усмехнулся Меркулов. — Ну и как — был хвост?

— Нет. Точно. Я его довел до Ярославки. Там он свернул на заправку, а я — сюда.

— Зачем он поехал на Ярославку?

— Провериться, видно, решил. Чтобы с гарантией.

— Ясно. Отдыхай. Через час выезжаем.

Водитель вышел.

— Это он о Вадиме? — спросил Турецкий. — Что он высматривал у моста?

— Считает: встреча будет там.

— Почему?

Меркулов не стал вдаваться в подробности, с него хватило насмешек Грязнова. Поэтому лишь пожал плечами:

— Считает, и все.

— А я бы прислушался, — заметил Турецкий. — Интуиция у него — дай Бог каждому!

— А я и прислушался, — кивнул Меркулов. — Решили с Федоровым, что одну группу поставим там. Но шансов очень немного.

— Послушай, Костя, — проговорил Турецкий. — Я насчет этого полковника из президентской охраны. Может, не стоит тебе подставляться? Давай лучше я поеду в Шереметьево и, если что, сам прихвачу этого гада. А что? Имею право. В конце концов, я следователь по особо важным делам.

— Вот давай и будем заниматься особо важными делами. Я — своими, а ты — своими. У меня есть для тебя особо важное дело. По правилам, конечно, им должны заниматься оперативники. Но если все мы будем поступать только по правилам…