если она узнает о грядущей командировке, то легко «поставит на уши» всю Москву с целью приобщения себя любимой к «ответственному заданию». Он также понимал, что в подобной компании, да еще у моря, о деле можно будет просто забыть. Андрей уже сейчас старался загладить свою вину в этой лжи во благо — по его словам ему необходимо было вечерней электричкой вернуться в Сергиев Посад. Поэтому он улыбался — улыбался, когда зашел к ней в кабинет, улыбался в кафе и на набережной Москвы-реки, а затем вплоть до звонка встревоженного Лосева улыбался в гостиничной постели…

Самолет, долго выруливающий после посадки, наконец, остановился. Сквозь шум традиционных аплодисментов, Ярослав прокричал:

— С нами летел какой-то важный чиновник!

— С чего ты взял?

— Смотри!

Никитин взглянул в иллюминатор в указанном коллегой направлении. Недалеко от подъехавшего трапа в лучах ярких фонарей адлеровского аэропорта сверкали отполированным лаком два не самых хилых автомобиля — БМВ седьмой серии и Мерседес Гелендваген.

— Совсем уже охренели, — пробурчал Никитин. — Ночью вот так просто выкатывать на летное поле, чтобы встретить какого-то московского «бугра».

— И, правда, — согласился Ярослав, внедряясь в поток пассажиров в проходе.

У основания трапа субъект спортивного телосложения в цивильном черном костюме внимательно вглядывался в лица вновь прибывших. У поравнявшихся с ним следователей он уточнил:

— Андрей Владимирович, Ярослав Олегович?

— Да, в чем дело? — настороженно отреагировал капитан.

— Нам велено вас встретить и препроводить в гостиницу, — четко доложил тот.

При этом он жестом указал на… те самые шедевры немецкого автопрома.

— Ни фига себе, — буркнул себе под нос Ярослав.

— Простите, а вы кто? — значительно громче поинтересовался Никитин.

— Сотрудник Краснодарского Следственного управления капитан Павел Пименов, — представился мужчина, развернув удостоверение.

Далее капитан открыл дверь БМВ, усадил гостей на заднее сиденье, а сам занял место спереди. Машина тут же рванула с места. Ускорение вжало Андрея в спинку кресла, но он все же успел заметить, что джип полностью повторил их маневр и не отставал ни на метр.

— Павел, за что нам такая честь? — после очередного крутого поворота решил удовлетворить свое любопытство Никитин.

— В смысле?

— Ну, как же. Нас, рядовых следователей, встречает представительский автомобиль, да еще с охраной.

— Так начальство распорядилось, коллеги. Вы же у нас важняки… из столицы. Ну, а если серьезно, то встречать и ублажать вас из «следствия» отправили меня одного. А вся эта атрибутика вместе с охраной, — Пименов торжественно сделал круговое движение рукой, — это прихоть Харитонова…

— Кого?! — почти в унисон воскликнули Никитин и Лосев.

— Депутата краевого законодательного собрания, владельца отелей и дельфинария, а также большого друга силовых структур Сергея Сергеевича Харитонова.

— Так это его машины?

— Так точно. Как и Михаил, — кивнул Павел на водителя, — и охрана в джипе. Едем, кстати, тоже в его гостиницу.

— По нашему делу вы его допрашивали?

— Нет, не успели. Я лишь часа три как ознакомился с материалом. Однако с Харитоновым успел пообщаться, когда забирал транспорт для вашей встречи. У меня сложилось впечатление, что он об этом деле знает больше, чем мы с вами вместе взятые. Сейчас, кроме его людей, к благородному мероприятию привлечена чуть ли не вся полиция города.

— Какому мероприятию?

— Как, к какому? К его охране, конечно. Он сам, хоть и хорохорится, но боится… очень боится…

В этот момент у водителя громко застрекотал мобильник.

— Слушаю, Сергей Сергеевич, — ответил Михаил. — Да, встретили… едем… хорошо, перевожу на Блютуз.

— Приветствую вас, господа следователи, — заполнил салон автомобиля явно нетрезвый голос.

— Добрый вечер, Сергей Сергеевич, — ответил Пименов.

— Паш, счастливый ты человек. Тебе этот вечер был добрым и два часа назад, и сейчас, — было хорошо слышно, как Харитонов наливает себе очередную порцию спиртного. — А мне он недобрый, понял?

После нескольких гулких глотков он продолжил:

— Для меня, может быть, он вообще последний… Паш… ты где?

— Я здесь, Сергей Сергеевич…

— Молодец! А где москвичи?

— Рядом со мной. Едем в гостиницу.

— Правильно… в мою?

— В вашу.

— Хорошо. А где… москвичи?

— Мы здесь, Сергей Сергеевич, — подал голос Никитин.

— Кто такой? — встрепенулся Харитонов.

— Следователь Никитин… Андрей Владимирович.

— Андрей Владимирович, ты меня спасешь?

— От кого?

— Как, от кого? От маньяка, который мочит моих… всех… друзей…

Вновь послышалось бульканье жидкости, а затем шумное ее поглощение. Андрей, пользуясь предоставленным случаем, а также тем, что абонент еще более или менее адекватен, задал главный вопрос:

— Сергей Сергеевич, вы были знакомы с Поляковым и Беликовым?

— С кем?

— С Разумовым и Лазаревым.

— Конечно, а послезавтра Леня прилетает…

— Чижевский?

В разговоре возникла пауза, которая могла иметь две причины — либо Харитонов обдумывает вопрос, либо связь прервалась вообще.

— Сергей Сергеевич, вы меня слышите? — спросил Никитин.

— Да, пошел ты…, — ответил тот и бросил трубку.

Капитан лишь сейчас обнаружил, что они уже не едут, а стоят возле не очень большого, но красивого здания.

— Мы приехали. В отеле уже все готово — сам проверял. Вас проводить? — как ни в чем не бывало, спросил Пименов.

— Нет, спасибо Павел. Что у нас назавтра? — поинтересовался Ярослав.

— Подъем в семь тридцать, зарядка с пробежкой к морю, затем плотный завтрак… у вас самих план есть?

— Конечно, есть, — поспешил исправить оплошность коллеги Никитин. — С утра мы обязательно должны допросить Харитонова. Я бы это сделал даже сегодня.

— Сегодня уже почти не осталось, — хмыкнул Пименов, взглянув на часы. — Через сорок минут начинается завтра. Так поздно нас к нему никто не пустит. Да, и толку от этого сейчас не будет. Пусть проспится и придет в себя. Заеду за вами утром, скажем, в восемь сорок пять. Устроит такой расклад?

— Вполне.

Павел не обманул. Напротив, он появился в холле в половине девятого, когда командировочные едва допили утренний кофе. Отличие от вчерашнего шоу, он приехал на скромном Фольксвагене Поло, причем без всякого водителя. Закладывая совершенно неоправданные виражи на узких адлеровских улочках, капитан явно хотел произвести впечатление крутого водителя. Поэтому, спустя четверть часа, Никитин заметил его разочарование реакцией гостей.

— Харитонов уже на работе? — решил он сгладить ситуацию.

— Для предпринимателя, — буркнул Пименов с небольшим раздражением в голосе, — как, скажем, для ученого или писателя, подобный вопрос не уместен. Эта категория гомо сапиенс на работе постоянно. Другое дело, где он в данный момент находится. Отвечаю — Сергей Сергеевич уже сутки не выходит из своего офиса. По известным причинам. В семь часов утра он мне звонил — спрашивал о вас: как довезли, как устроились и так далее. Похоже, вчерашний разговор он вообще не помнит. Сейчас с нетерпением нас ждет. Сказал, что ему есть, что сказать