- Азазель, - Ангел улыбнулся, хотя в глазах его стоял холод, - долго же тебе пришлось искать обходные пути.

- Наш ангел оказалась чрезвычайно строптива. Вижу, что теперь она стает сопротивляться с меньшим пылом.

- Неужели, вы считаете, что вам это сойдет с рук? - не выдержав, Аббадон отступил на пару шагов, приблизившись к телу полукровки. Судя по всему, тот был жив, иначе, зачем его сюда тащить?

- Сейчас в тебе говорить твоя душа или жалкая человеческая плоть, которую твои предки позаимствовали у какого-то несчастного? Страх неудачи присущ, таким как ты. Нас же питает вера, - Самуил обошел яму и замер напротив Азазеля. - Асбиэль знал, что делает, построив замок в этом месте. Никто ни о чем не узнает. Падший позаботился о своей безопасности. Его цели были благородны. Жаль, что под конец он допустил ошибку. Выродок не должен был жить, тем более, выродок, имевший все причины его ненавидеть. Своему сыну он дал знания и силу, но отравленная кровь его матери успела пустить в нем корни. Человеческую породу нужно истреблять без сожаления. Что же, а теперь...

Внезапно, мир замер. Казалось звезды на небе разом погасли, погрузив Землю во тьму. Лишь присутствующие могли видеть, как со всех сторон к ним подбирается туман, с каждой секундой становясь гуще, материальнее. Добравшись до Азазеля, он лег у его ног, как верный пес, дожидаясь команды хозяина.

- Поднеси ее ко мне. Слишком долго я ждал этой минуты, - распорядился он, не видя, как по лицу Самуила скользнула презрительная улыбка. Однако, даже не делая попытки возразить, Ангел легко спрыгнул в яму, склонившись над безвольным телом Регины. Схватив ее за липкие от грязи и крови волосы, он с брезгливостью приподнял девушку, стараясь, как можно меньше касаться ее тела.

- Твой час настал, "королева", - зло зашептал он ей в ухо, - после того, что сделает с тобой Азазель, от тебя останется еще меньше, чем от твоего друга, Рафаила.

Он увидел, как губы девушки шевельнулись, и, игнорируя внезапный шорох сверху, превозмогая брезгливость, движимый любопытством, он склонился к ней в стремлении расслышать последние слова. Но почувствовал лишь острую боль в ухе, отшатнувшись от ставшей неконтролируемой жертвы, он ощутил укол в грудь, прямо в сердце. Его толкнули, и он упал в грязь, туда, где еще недавно лежала полумертвая Регина.

- Как ты посмела? - выдавил он между двумя судорожными вздохами.

- Слухи о моем бессилии оказались слишком преувеличены, - устало, но довольно ответила Регина, - главное, понять кто твой настоящий враг. А потом, все дело техники. И везения.

- Рафаил, - проскрежетал зубами Ангел.

- Не только. Михаэль предупреждал, что мне могут мешать. Наверное, в глубине души я всегда тебя подозревала. Но Азазель хорошо промыл мне мозги, заставив думать о чем угодно, только не о тебе.

- Думаешь, победила? Все кончено?

- Еще нет. Вот когда Валар с Аббадоном справятся с Азазелем, я смогу вздохнуть спокойно.

- Не мечтай. Ты наивна и глупа, дитя, - сказано это было тоном полным горечи и злости, - знай, что все только начинается. Ты знаешь...

Он замолк, а потом, неожиданно вцепившись Регине в руку, притянул к себе. Он что-то яростно ей шептал, не позволяя высвободиться, с удовольствием замечая, как мрачнеет ее лицо, поблескивают в ночной тьме серебристые глаза. Девушка вскрикнула, отталкивая Самуила от себя, и не задумываясь дольше, выдернув из раны торчащий там осколок клинка, снова вонзила его в грудь. Она повторила это снова и снова, не сводя взгляда с мертвенно-бледного лица своей жертвы, превращая грудь Ангела в кровавое месиво. Но, словно понимая, что этого мало, в очередной раз, выдернув клинок из плоти, не замечая, как он скользит в руке, Регина поднесла его к шее Самуила.

* * *

У меня не было сил даже встать. Спина болела, я чувствовала, что вся буквально залита кровью: своей и Самуила. Я почти распласталась на его теле, не желая даже думать о том, что придется подниматься наверх. Шло время, до меня доносились звуки борьбы. Слишком близко, чтобы я могла их игнорировать и просто закрыть глаза. Там был Валар. Он силен, но что если Азазель сильнее? Азазель... Он же там!

Словно очнувшись от шока, я скатилась с тела Самуила прямо в кровавую жижу. Выплюнув попавшую в рот грязь и цепляясь руками за мокрую землю, я поползла наверх, скатываясь, погружаясь с головой в грязь и снова пытаясь подняться. Казалось, прошли часы, когда моя голова появилась над поверхностью кратера. Сквозь густые капли дождя, в такой темноте было трудно что-либо рассмотреть. Но постепенно, глаза привыкли ко тьме, и мне удалось их увидеть. Аббадон лежал на животе, вытянув одну руку вдоль тела. Кисть была вывернута под неправильным углом. Валар замер напротив Азазеля, половина его лица представляла собой кровавую маску. Рука полукровки висела бесполезной плетью. Вокруг них бушевал ураган, ветер развевал белоснежные волосы Падшего. То, что осталось от фиолетового тумана превратилось в грязно-зеленоватую слизь, разлитую по полю неприглядными лужицами. Похоже, этот дождь сильно помешал планам Падшего. Но он заканчивался, небо прояснилось. Воздух вокруг них накалился, совсем рядом ударила молния, расколов мокрую от дождя землю, обдав обоих противников грязью и водой.

- Ты всего лишь ошибка Асбиэля, - донеслись до меня слова Падшего.

- Я это переживу, - невозмутимо ответил полукровка. Сквозь пелену дождя я едва уловила его движение. В воздухе что-то мелькнуло, и словно огненная плеть обожгла тело Азазеля. Полукровка повторил удар, и на этот раз Падшему едва удалось его перехватить. Кожа на его ладони зашипела и покрылась волдырями.

- Ты не можешь быть способным на такое! Он не мог доверить тебе все свои тайны!

- Иногда тайны не доверяют. Их выпытывают. Силой, - полукровка вырвал плеть из ладони Азазеля, отхватив вместе с ней кожу с мясом. Вскрикнув от боли, Падший невольно отступил на шаг.

- Ну нет, дорогой гость. Ты слишком сильно сюда стремился, чтобы так быстро нас покинуть, - снова удар, на этот раз по лицу. Плеть отхватила кусок плоти со щеки Падшего.

Придя в этот мир Азазель допустил ошибку. Слишком нетерпелив он оказался. Воспользовавшись телом Тилы, он не мог использовать все свои силы, понадеявшись на помощь Самуила. Столько лет ожиданий и надежд, и все пошло прахом. Я не позволяла себя расслабиться, ведь это еще не конец. Валар справится. Он сможет, я знаю, я верю, что сможет... Жаль Тилу, она тут ни при чем...

Не почувствовала, как глаза сами собой закрылись, а пальцы все еще с силой сжали мокрую землю. Когда я очнулась, наступил рассвет, небо очистилось от туч, в воздухе пахло грозой. Меня несли на руках, голова была прижата к чьей-то груди. Стук сердца и тепло сильных рук успокаивало, но стоило вспомнить о том, что произошло, как я попыталась высвободиться.

- Тихо, ангелочек. Ты слишком изранена, чтобы идти самостоятельно, - шепнул мне на ухо Валар, еще крепче прижимая к себе.