Главным местом сосредоточения усилий партизан теперь стал отрезок пути между Брестом и Ковелем, тогда как основную транспортную железнодорожную магистраль группы армий, проходившую от Барановичей к Минску, они почему-то щадили. При этом на всех железных дорогах, наряду с обычными подрывами рельс, партизаны стали практиковать новый метод. Он заключался в обстреле паровозов из легких орудий или противотанковых ружей, с тем чтобы поджечь их, с одновременным предварительным спиливанием телеграфных столбов вдоль железнодорожных путей. Тогда в качестве контрмер немецкие ремонтники стали закладывать на местах восстанавливаемых столбов мины, которые при попытке их спилить взрывались.

Изменившееся очертание фронта в апреле и мае 1944 года привело к новому переносу основных усилий партизан в западном направлении. Теперь их деятельность стала распространяться на новые области, в частности, на генерал-губернаторство и район Белостока. При этом в отодвинувшейся на запад транспортной зоне «Центр» только в апреле партизанами было совершено 1013 диверсий, во время которых они произвели 1575 подрывов. Из них непосредственно на район боевых действий пришлось 100 акций, на территорию возле Минска – 652, возле Витебска – 116, на генерал-губернаторство – 128 и на район Белостока – 17 диверсий. Причем местами приложения наибольших усилий являлись дороги, шедшие на флангах немецких групп армий, а также железнодорожная линия Брест – Орша. В мае же общее число диверсий составило 1052 акций с 1584 взрывами. И это не считая 1249 мин, которые удалось обезвредить.

Такой активности партизан заметно способствовала поддержка их со стороны Красной армии, организовавшей снабжение партизанских отрядов транспортными самолетами. Только в апреле 1944 года соответствующие немецкие службы зафиксировали 1359 случаев проникновения советской транспортной авиации в воздушное пространство зоны ответственности группы армий «Центр».

Партизанские отряды тщательно подготовились к ведению «Рельсовой войны». Минеры-подрывники, как специалисты, на которых ранее возлагалась задача по установке мин, обучили минно-взрывному делу всех партизан, а в их собственных мастерских была организована выплавка тринитротолуола из авиационных бомб и снарядов, которым стали начинять мины. Кроме того, в партизанских кузнях научились ковать специальные приспособления для крепления взрывчатки к рельсам. При этом была организована эффективная служба по проведению разведки и рекогносцировки, позволявшая вскрывать систему охраны отдельных участков пути, места расположения охранных войск и особенности обеспечения безопасности железнодорожного движения.

Вместе с тем сосредоточение всех сил на решении задач в ходе «Рельсовой войны» вовсе не означало, что партизаны перестали тщательно выполнять задания, поставленные перед ними командованием Красной армии. Надо признать, что партизанские бригады и отряды, в особенности в брянских лесах, внесли немалый вклад в успех советских наступательных операций. Так, тринадцать партизанских бригад в начале сентября 1943 года поддерживали наступление советской 11-й гвардейской армии. Часть же отрядов партизанской бригады «Смерть немецким оккупантам» под командованием Петра Андреевича Понуровского и Ивана Григорьевича Хорошавина атаковали вокзал поселка Синезерки на железнодорожной линии Брянск – Льгов, отрезали северо-западнее Навли несколько немецких частей и держали их в окружении до подхода Красной армии. А бригада «За Родину» в 30 километрах юго-западнее Навли атаковала станцию Кокоревка и следовавшие с фронта немецкие эшелоны. Она привела в негодность железнодорожную линию на отрезке между поселками Навля и Суземка и удерживала их вокзалы до подхода советских войск.

Такая действенная поддержка партизанских отрядов позволила наступавшим частям Красной армии пройти через брянские леса почти без боя и в течение двух дней достичь берега реки Десна.

Аналогичным образом поддерживали бойцы 1-й партизанской бригады из Клетни действия 50-й советской армии. Когда 20 сентября наступление ее войск в 20 километрах южнее Рославля из-за отчаянного немецкого сопротивления пришлось остановить, то партизаны получили задание атаковать противника с тыла. 23 сентября был нанесен одновременный удар, в результате которого германские части вынуждены были отойти за реку Ипуть.

Наиболее действенной помощь партизан Красной армии была там, где естественные препятствия могли замедлить темпы ее наступления. Для этого партизаны неоднократно заставляли население быстро восстанавливать взорванные немцами при отступлении мосты, с тем чтобы советские части, достигнув их, следовали бы по переправам без промедления. И то, что немецкие войска не смогли использовать русло реки Днепр для стабилизации своей обороны и удержать там свои позиции, во многом является заслугой партизанских соединений.

По указанию Центрального комитета и штаба партизанского движения Украины в середине сентября черниговское партизанское соединение «За Родину» подготовило для войск 60-й советской армии три переправы через Днепр возле урочища Теремцы и села Домантово. А партизаны черниговского соединения имени М. М. Коцюбинского для скорейшего форсирования Днепра частями 13-го стрелкового корпуса организовали шесть переправ, а также проложили дороги в лесах и гати через болота.

Партизаны проводили в интересах советских войск разведку, минировали дороги на пути движения немецких частей и снабжали подразделения Красной армии искусными проводниками. При этом в ходе советского летнего наступления 1943 года особенно отличились партизанские бригады имени Н. А. Щорса, имени М. М. Коцюбинского, «Победа или смерть», имени С. М. Буденного, имени Н. С. Хрущева и имени К. Е. Ворошилова. После же встречи с частями регулярной советской армии бойцы партизанских отрядов вступали в ее ряды и сражались дальше уже как красноармейцы, обеспечивая тем самым непрерывное пополнение наступавших русских вооруженных сил проверенными в боях людьми.

Наряду с непосредственной действенной помощью Красной армии подобные акции партизан оказывали очень сильное воздействие на добровольцев, находившихся на немецкой службе, результатом чего стали участившиеся случаи перехода на советскую сторону не только отдельных солдат, но и дезертирство целых подразделений. Ведь при становившихся призрачными перспективах победы Германии участие, пусть и запоздалое, в партизанском движении открывало перед ними возможность для реабилитации.

В результате уже во второй половине 1943 года немецкое Главное командование сухопутных сил было вынуждено перебросить большую часть русских батальонов с Восточного театра военных действий в другие европейские военные округа. Не изменило дальнейшее неблагоприятное развитие политической и военной обстановки для Германии на Востоке и вынужденное при столь бедственных условиях предоставление гораздо большей свободы действий и окружению генерал-лейтенанта А. А. Власова.

О его деятельности на стороне Германии в данной книге целесообразно рассказать лишь очень коротко. Будучи заместителем командующего Волховского фронта и одновременно командующим 2-й ударной армией, он вместе с ее окруженными остатками в июле 1942 года попал в плен, а затем изъявил готовность встать во главе национальной русской армии в борьбе против сталинского режима и большевизма. Тем не менее высшее политическое руководство Германии до самого конца войны с подозрением относилось к устремлениям и действиям А. А. Власова, что предопределяло также отношение германских властей к вопросам переустройства восточных областей и к русским добровольцам.