– И за чем же стало дело?

– Пока не знаю, как это сделать, – честно признался парень. – Сначала хотел надеть пояс шахида, но потом передумал, ведь можно убить ненароком много людей.

– Правильно ты решил, – поддакнул Андронов. – И что теперь?

– Не знаю пока, но все равно я казню этого человека. Во имя Аллаха Всемогущего и Справедливого.

– То, что ты рассказал, сынок, ужасно. Таких людей, если уж и приводить приговор в исполнение, надо казнить публично, например, во время матча, где он важно сидит на своей хозяйской трибуне. Чтобы все фанаты «Темзы» стали свидетелями.

Андронова могло нести и дальше, но он вовремя остановился.

Его собеседник понуро опустил голову и молчал.

– Эй, ты что? Тебе плохо?

– Мне плохо, сэр, с той поры, как умер отец. И поэтому я думаю над вашими словами. Они мне нравятся.

– Послушай, Хусейн, неужели ты действительно был готов пожертвовать жизнью? – задал явно провокационный вопрос Андронов и внимательно посмотрел на юношу.

– Да! – твердо сказал тот.

– А ты умеешь стрелять, сынок?

– Даже очень хорошо умею. Я учился этому дома, в Ираке. Нас, мальчишек, всех тогда учили стрелять, чтобы дать отпор врагу.

– Тогда лучше снайперской винтовки для твоей цели придумать ничего нельзя, – как бы рассуждая сам с собой, заметил майор. – Пристроиться в укромном уголке на противоположной трибуне. Мишень как на ладони.

– Может быть, только не для меня все это. Где я найду такую винтовку да еще с оптическим прицелом? Мне доступнее пояс шахида, – возразил Хус. – А насчет места, откуда стрелять, как раз это для меня пара пустяков. Я знаю там, под трибунами, такие лазейки, ходы-выходы, что могу абсолютно незаметно появиться перед его ложей или даже в самой ложе…

«Господи! Неужели мне так повезло?! Вот уж воистину, на ловца и зверь бежит!» – невольно подумал Андронов.

– Так в чем же дело, парень, я готов тебе помочь, но давай отложим нашу беседу на завтра, а то уже поздно. Встретимся здесь же часов в восемь. Заодно и поужинаем. Устраивает?

– Конечно, сэр. Спасибо вам огромное! Если это правда, что вы мне поможете…

Хус не договорил, зато лицо его засветилось надеждой.

Вернувшегося в свою конуру Андронова в тот вечер ждал еще один приятный сюрприз. Под дверью лежало письмо от Миледи.

...

«Это, конечно, все здорово! Но как быть с планом покушения? – лихорадочно соображал Андронов. – Когда там следующий футбольный день? В субботу или воскресенье! Лучше не придумаешь. Пять дней на подготовку более чем достаточно. Надо завтра вытащить по банкоматам тысячи три фунтов на винтовку. Правда, жаль, конечно, подставлять парня – его ж, как пить дать, застрелят. Но, с другой стороны, на кой хрен Хусейну такая жизнь, какою он сейчас живет?! А так он погибнет с верой в то, что станет святым и вознесется в рай! Ведь, как утверждал мой ночной призрак – мой ангел Мести, нет хуже греха, чем не доведенная до конца месть…»

Андронова словно кипятком обдало: а что, если Хусейну вдруг действительно удастся покушение, и он отправит к праотцам Линовича? Черт с ним, туда ему дорога! Может, все же предупредить? Напрямую или через Глушака? Нет! Надо дать Хусейну шанс стать шахидом. Он этого заслуживает. Пусть судьба сама распорядится его будущим.

Утром, сняв в банкоматах города нужную сумму, он дождался открытия ближайшего оружейного магазина и приобрел великолепную снайперскую винтовку и десяток патронов к ней. Теперь дело за парнем. Не передумает? Впрочем, нервничал майор напрасно, так как Хусейн бесповоротно был готов на подвиг во имя высшей справедливости и с благодарностью принял посильное участие незнакомого человека. При этом он поклялся, что ни за что на свете не отступит от задуманного.

* * *

Ровно через час в полуденных новостях хозяин агентства «Ангел» Глушко полностью прослушал желанную информацию:

Вчера вечером в Лондоне во время календарного матча английской Премьер-лиги на футбольном стадионе «Темза» была предотвращена попытка беспрецедентного теракта. Жертвой покушения едва не стал известный российский предприниматель, политический и общественный деятель, владелец футбольного клуба «Темза» Макс Линович. Прямо перед гостевой ложей, откуда он наблюдал за матчем, неожиданно появился мужчина, вооруженный винтовкой, и успел сделать два выстрела в русского олигарха. К счастью, обе пули прошли мимо, застряв в стене ложи для почетных гостей. В то же мгновенье его самого сразила пуля, выпущенная личным охранником предпринимателя. В итоге киллер скончался на месте.

Как сообщили представители Скотланд-Ярда, личность преступника в настоящее время устанавливается.

Несмотря на экстремальность создавшейся ситуации, футбольный матч, по настоянию самого же владельца клуба, был продолжен.

– Е-мое! – невольно присвистнул Глушко, повернувшись к сидящему рядом Васильеву. – Ну, ты видишь? Вот это да! Линович наверняка обделался по самые щиколотки! А сам майор, похоже, погиб. Увы, жаль! Не ожидал от него, ой не ожидал! А ты, Петр, еще говорил, что он не способен на жертвенность?!

– Когда я такое говорил, Юрий Нилович? Я говорил, что он не способен на самоубийство, – посмел возразить кадровик агентства.

– Какая теперь разница? Андронов сам избавил нас от проблем. Вали теперь на него, что захочешь. Он и не в себе, он и проходимец, втесавшийся нам в доверие, – тут же стал давать указания Глушко.

– Смерть все спишет, – согласился Васильев, вдруг помрачнев, как дождевая туча. – Вот она, цена жизни.

– Погоди-ка, погоди-ка, Петр! Что-то я тебя не пойму. Ты что, расстроился из-за гибели Андронова? А не ты ли только что упрекал меня, почему это я его не ликвидировал сразу? Не ты ли буквально полчаса назад выдал ему такую убийственную характеристику, что с нею только в ад?!

Глава «Ангела» явно был в приподнятом настроении. Весть из Лондона его несказанно обрадовала.

– Ладно, Юрий Нилович, позвольте поздравить вас с успешной операцией! Мне что-то нехорошо… опять сердце прихватило. Пойду приму лекарство.

С этими словами Васильев поднялся и, держась правой рукой за сердце, медленно побрел к двери.

Оставшись один, Глушко еще раз задумался над случившимся. Затем, наполнив до краев фужер коньяком, выпил. Он был доволен собой – как все правильно рассчитал! Особенно то, что Андронов в конце концов не выдержит психологического прессинга и совершит губительный для него поступок.