– Ну, здравствуй, Коленька, дорогой! Как погляжу, ты времени зря не теряешь! Не мог дождаться меня?! Все вы, мужики, одинаковое дерьмо.

Девица говорила нарочито громко и при этом по-свойски подмигивала Андронову. Тот поначалу опешил от такого бурного натиска незнакомки, но постепенно до него стало доходить, что раскрашенная во все цвета радуги девица и есть посланец Виктории.

– Вы… вы от?.. – попытался задать вопрос Николай.

– Что ты мне тут нудишь? Закажи-ка дабл-джин и, пожалуй, двойной эспрессо, – грубо оборвала его рыжая.

Пока официантка исполняла заказ, деваха прыгнула к Андронову на колени и начала шептать на ухо:

– Я от Кармен. Зовут Людмила. А в жизни вы интереснее, чем на фото… – Она говорила скороговоркой, перемежая речь поцелуйчиками. – Подыграйте мне… Похоже, вам не удалось отделаться от этих кретинов. Вон, посмотрите, трутся за столиком у самого входа…

Только сейчас Андронов обратил внимание, что за столиком рядом с входом в бар, попивая пиво, действительно сидят знакомые ему амбалы. Оба саркастически улыбались.

– …Надо действовать быстро и четко, – продолжала шептать рыжуха.

Николай чувствовал ее горячее дыхание. Упругий бюст приятно давил на грудную клетку. Будь иная ситуация, он не упустил бы шанса поразвлечься с рыжеволосой посланницей.

– Сейчас мы с вами некоторое время посидим, допьем, что заказали, а потом вы как бы в приливе страсти потащите меня вниз по лестнице. Там гостевые комнаты. В одной из них замаскированный под зеркало потайной выход…

Андронов крепко обнял женщину, хотел было о чем-то спросить, но Людмила осадила его:

– Сейчас не надо лишних вопросов. Прошу вас, сыграйте роль сексуального маньяка! И мы оставим этих парней с носом. Другого пути смыться от них нет.

– А куда ведет черный ход? – не удержался от вопроса Андронов.

– Во внутренний дворик. Оттуда – на Ридженс-стрит. Там припаркована моя машина.

– Все продумано, – задумчиво заметил Андронов. – Вы… вы чудо…

Он хотел сказать что-то еще, но Людмила уже оторвала от его колен роскошную, затянутую в кожаную мини-юбку задницу и, громко расхохотавшись, игриво потрепала майора по щеке:

– У-у, шутник. Я дам тебе то, что ты хочешь. За отдельно взятые фунтики. Через пять минут спускайся. Апартаменты номер семь. Я буду ждать, милый.

Весело вертя на ремешке дамскую сумочку и виляя бедрами, молодая женщина направилась к лестнице, ведущей вниз.

«Ну, все, пора», решил Андронов, отсчитав пять минут.

Сбежав по крутой лесенке, он быстро отыскал дверь под номером семь. Людмила ждала, чуть ли не на пороге. Впустив Андронова, она тут же закрыла за ним дверь на ключ.

– Молодец! – коротко бросила майору рыжая. – Теперь пять минут тишины. – Она прильнула к двери и стала слушать. Когда где-то в глубине коридора послышалось сначала топанье двух пар ног, а потом все замерло, она приложила палец к губам и жестом показала, что пора.

Андронов уже протискивался сквозь узкий проем за зеркалом, как услышал громкие стоны и крики, не оставляющие сомнения, чем люди занимаются в комнате. Обернувшись, он увидел в руках Людмилы портативный диктофон с весьма сильным динамиком. Она бросила его на кровать и, подталкивая Николая в спину, полезла за ним.

Через несколько мгновений они оказались в маленьком замусоренном дворике, зажатом со всех сторон строениями, а еще через минуту – в подъезде одного из зданий, откуда парадный вход вывел их на шумную улицу.

Людмила действовала на редкость ловко и быстро. Не успел Андронов опомниться, как перед его носом возникла синяя крошка «Смарт». Тогда, как заправский гонщик, красотка рванула малолитражку с места, а потом, ловко маневрируя, направила ее в сторону Оксфорд-стрит.

Николай успокоился. На сей раз он точно улизнул от филеров. Свободен!

Переведя дух, он спросил своего «адского» водителя:

– Людмила, а можно я вас буду звать Мила или, еще лучше, Милочка? Мы куда?

– Называйте, как будет угодно. Вообще-то в Лондоне мужчины меня зовут Миледи. А держим путь в Ист-Энд. Вы бывали когда-нибудь там?

– Нет, но слышал, конечно, читал… – несколько озадаченно ответил Николай.

– Я для вас специально выбрала там временное убежище, – словно угадав, о чем думает сейчас ее спутник, успокаивающе улыбнулась Людмила.

Она ловко стянула с головы рыжий парик и, тряхнув копной рассыпавшихся каштановых локонов, мгновенно преобразилась. В ней практически ничего не осталось от путаны.

– Почему именно там?

– Хотя бы потому, что в Ист-Энде вас никто и никогда не станет искать. А если и станет, то замучается пыль глотать. Я поселю вас на самой окраине, в моей старой, еще со студенческих времен, квартирке. Удобства не ахти! Не «Миллениум», конечно, но пожить некоторое время можно, – охотно пояснила подруга дочери. – А когда скажете, я найду способ, как переправить вас на континент. Если вам понадобится, конечно. Как сказала Кармен, ни самолетом, ни поездом, ни пароходом вам воспользоваться нельзя. А вот переплыть Ла-Манш на частной яхте или рыбацкой шхуне – это я вам легко устрою.

– Послушайте, Миледи, а откуда вы знаете Викочку? – Николай, наконец, задал назревший вопрос.

– Во-первых, я ее больше знаю как Кармен. Так ее все звали в университете. Во-вторых, мы учились вместе в Лондоне. Потом она уехала, а я вот осталась, – почему-то с грустью в голосе произнесла молодая женщина.

– Между прочим, мы с вами так и не познакомились. Кто вы? И почему помогаете мне? – не унимался Андронов.

– Вы так до сих пор и не поняли?! Бедненький вы мой. Да, сначала с вашей дочкой учились вместе. Затем путанили вместе, сначала в Амстердаме, затем здесь, в Лондоне. Так что я простая русская путана, каких в Европе пруд пруди. Не знаю, зачем это понадобилось вашей дочери, мне-то просто некуда было деваться. А помогаю я вам потому, что меня об этом попросила Кармен.

– Так, стало быть, вы с Викторией не коллеги? – С удивлением и недоверием Андронов взглянул на спутницу.

Было непонятно, рад он этому или расстроен.

– Какие могут быть коллеги по блядству? Это у вас, мужиков, случается. А у нас за клиента глотку могут перегрызть друг другу. Только Кармен – не знаю, чем еще занимается, но в нашем деле она птица высокого полета.

Андронов сконфуженно закашлялся. Кому приятно слушать подобные откровения?! Он удивлялся самому себе, ибо, несмотря на то, что всегда слыл изрядным циником в отношениях с женщинами, сейчас испытывал определенную неловкость.

– Что вы так смущаетесь? Первый раз замужем, что ли?! – заметив странную реакцию отца подруги, спросила Миледи. – Нет, наверное, на свете людей, не подверженных необузданным страстям и порокам.

– И часто вам приходится, так сказать, путанить? – выдавил из себя Андронов.