в левую руку и щит, и копьё. Использовать по назначению то или другое при таком хвате было малореально, конечно. Но щит всё ещё прикрывал меня, а копьё мне нужно не для того, чтобы им бить. Сейчас это был скорее волшебный жезл, улучшающий мои способности к телекинезу. Или, вернее сказать, к быстрому передвижению. В Саре я наконец смог получить драгоценные кристаллы маны, которые могли служить "боезапасом" моего копья, даже если мой резерв опустеет. Сейчас оно было заряжено на 200 единиц. Должно хватить.

В правую лёг пистолет. Магазин на 13 патронов довольно редкого в наших краях 45 калибра. Жаль, что нам достался именно такой "глок", в большинстве столкновений скорострельность для нас была дороже мощи патрона. А девятимиллиметровые варианты комплектовались, насколько я знаю, магазинами на 17 штук.

Я оглядел своих товарищей. Вроде всё с ними должно быть хорошо. Жаль что мой трюк с "системной" бронёй и такими же пистолетами не удался. Я думал, что если изготовить все детали предмета материализатором копья, то даже с помощью простой сумки их можно будет протащить в Сар. К сожалению, не вышло, иначе Деокс сейчас бы щеголял в красивой чешуйчатой броне.

Оставшийся километр до цели мы решили двигаться небольшими переходами по двести метров. Останавливаться, поднимать дроны и перепроверять округу было совсем не лишним. А двигаться с визором на лице по условно опасной зоне я, конечно, не решился. Да и как бы я управлял дроном?

Первая остановка.

Наши винтокрылые разведчики висели на месте, тратя драгоценную энергию, пока мы подходили. Решили, что экономия времени нам сейчас дороже, чем экономия заряда батарей. Вроде всё тихо. Кто бы ни убил гоблинов впереди, его не видно.

Тем тревожнее…

Вторая остановка.

Всё так же пусто и тихо. Пролетели немного дальше на территорию гоблинов — нашли ещё два остывающих трупа, один разорван надвое. Мертвяки ушли дальше? Тогда мы можем наткнуться на ожесточённое сопротивление гоблинов, поднятых по тревоге. Или на опустошённую крепость… Я лихорадочно вспоминал все виды нежити, с которой сталкивался сам и о которой слышал от других игроков.

Умертвия, скелеты, гончие, костяной рыцарь… Вроде всё. Может ли это быть каким-нибудь призрачным созданием, которому мы ничего не сможем сделать?

Как знать. Странное ощущение нарастало.

Третья остановка. Уже неплохо видно гоблинскую заставу. Видимо, куда-то сюда они стаскивают трупы, потому что всё вокруг завалено костями. Это сколько же лет они здесь воюют с нежитью…

Успел понять, что же меня беспокоило всё это время — странный магический фон вокруг. В момент этого осознания под моими ногами затряслась земля.

Из кучи трупов и костей метрах в трёх от меня вылезало… нечто.

Ещё один голем? Если так, то гораздо более крупный.

Похоже, своё тело существо успело наполовину закопать в землю, предварительно испортив каменную дорогу. А вторую половину монстр привалил трупами. Тварь была… жуткой.

Прежде чем я успел отпрыгнуть, в мою сторону выстрелила длинная белая конечность.

Коготь? Клешня?

Если поведением эта тварь напоминала краба, то может и выглядеть будет так же? Что за глупые мысли в такой момент…

Рывок!

Кость ударила по нижней щита, да с такой силой, что он провернулся на петлях вокруг моего предплечья. Больно, но терпимо. Силы, чтобы пробить мою защиту и вонзиться в тело не хватило самую малость. Чуть не погиб.

Последствия я оценивал уже в полёте. Скорость 10 метров в секунду — это 36 километров в час. Пусть до сотни разгоняться я не умею совсем, но первые 36 развиваю просто мгновенно — спорткары могут только позавидовать. Ещё и без перегрузки! Спасибо, магия.

Больше всего меня задерживала… собственная скорость реакции. Протяни я ещё немного больше, мог бы получить удар вторым… когтем? Щупальцем? Пока трудно сказать, но он бы уже точно пришёлся в тело. Сейчас непонятная белая штука только бессильно ощупала воздух. Конечности свободно втягивались в тело и затем выстреливали из него метра на три.

Не успел я приземлиться, как услышал выстрелы из дробовика. Ну всё, пистолет мне больше не пригодится, мы уже нашумели.

Остановился и наконец рассмотрел тварь…

Костяной ужас. Уровень 8. [ИИ-иллюстрация "Костяной Ужас"]

Рюу уже выпустил по твари весь магазин, все восемь здоровенных патронов двенадцатого калибра. И теперь пятился, лихорадочно перезаряжаясь. Остальные рванули назад ещё быстрее, даже не пытаясь отстреливаться. Что это с японцем? Раньше никогда не видел, чтобы он что-то делал лихорадочно.

Да и зачем он пытается отстреливаться? Нужно же бежать! Остальные поступили совершенно правильно, разве что тот кто бросил оружие — сделал это зря. Эта тварь просто размажет нас, не моргнув глазом. Размером, наверное, со слона, она имела форму непонятной костяной кляксы, из которой торчали конечности.

Я всё же погорячился, решив что это краб. Скорее — осьминог. Пока не знаю, сколько именно у него конечностей, но явно не четыре.

К счастью, движется в мою сторону. Хорошо.

Я гораздо мобильнее, чем ребята, у меня есть хоть какой-то шанс.

Медленно? Как бы не так. Существо двигалось неравномерно, как будто бы прыжками.

Только резкий рывок в сторону позволил мне уйти от столкновения, а я был в десятке метров!

Новые выстрелы от Рюу. Дружище, ты же так сломаешь оружие! Ствол запросто может перегреться от такого.

Пролетев мимо меня, существо должно было бы столкнуться с каменным домом, но вместо этого — плавно затормозило об него конечностями.

Пули влетали в них, откалывая куски костей, одна "нога" даже подломилась, дав мне лишнюю секунду на подготовку.

— В корпус бей! — я не мог видеть, но чувствовал что ядро маны находилось где-то в середине закрытого роговыми пластинами корпуса. Сам выстрелил несколько раз примерно туда из пистолета, который ещё не успел убрать.

Пули… рикошетили? Это что, металл?

Вспомнил Кота, которому я собственной маной помог превратиться в нежить. Как из его руки вытянулось нечто вроде металлических когтей, которые и даровали мне свободу в тот день.

Стоило догадаться, что и другая нежить так умеет.

Хотя, кое-какой эффект от моих пуль всё же был — от корпуса отламывались небольшие чешуйки.

Как быть?

Бежать? А куда? Крыши, на которые я так рассчитывал, для твари вполне доступны. Спрятаться в домах не получится — окна и двери давно завалены. Это место гоблины превратили в подготовленную зону для убийства нежити.

Дальше по улице в ту или другую сторону — тем более глупо, Костяной Ужас явно догонит нас с лёгкостью.

Рюу теперь стрелял с паузами,